OR4EP4：莎樂美（5）
溫德米爾行星系統的守軍同入侵該地的伐折羅的首次交戰以平局告終，在他們成功地迫使一側的伐折羅停止前進後，前線部隊的指揮官們集結在溫德米爾行星系統最外側的矮行星附近，商討對抗這些外星異形怪物的策略。
原本駐守溫德米爾行星系統的新統合軍第77聯隊在接到莫名其妙的報警後忽然調動主力艦隊離開，使得溫德米爾王國成了空殼子。趁虛而入的伐折羅從各個方向深入溫德米爾行星系統，而守軍也僅能做到阻止敵人從某一方向的攻擊。若是他們試圖同時和全部入侵之敵作戰，等待著他們的將是徹底的毀滅。
登上了原屬於通用銀河的運輸船的麥克尼爾等人在彼此之間充滿戒備和不信任的目光之中，來到了艦橋上，同渾身上下只有大腦還是原裝貨的艦長握了握手。當麥克尼爾問起艦長的姓名時，這個在一層人造面板下埋藏著大量用來和外界電子裝置進行連線的觸手狀線路的高大生化人只是報上了一個代號。
“我們不被允許保留姓名，關於姓名的一切記憶也全部消失了。”這名艦長解釋道，“管我叫OP01就好。”
“【操作人員一號】？”麥克尼爾為通用銀河治下花樣百出的詭異生態而再一次深刻地認識到消滅這個龐大的星際企業集團的必要性，“很好……大家都來了。我們的時間不多了，在格拉米亞國王和約翰遜中校所說的援軍抵達之前，我們需要竭盡全力避免伐折羅入侵溫德米爾4行星。”
參加作戰會議的代表們來自三個不同的團體：其一是埃蘭戈萬少校和他的飛行員們，這些人是從Nexus船團遠征軍的【託涅拉】號戰艦分離出的航空隊成員，也是訓練有素的精英飛行員，他們在對抗伐折羅方面具備更多的經驗；其二是本來疑似引導伐折羅進攻溫德米爾行星系統但卻在半路上恢復自我意識並轉而決定投靠新統合軍的通用銀河僱傭兵們，他們好不容易拿回了自己的思想，不會再輕易地淪為通用銀河的奴隸。
第三方代表則是來自溫德米爾4的作戰部隊——他們之中的情況更加複雜。法拉提爾的身後是被臨時徵召入伍並迅速充當了飛行員的溫德米爾人，薄紅則象徵著同國王合作的守望者教團及【無瑕者】。相比之下，麥克尼爾和因梅爾曼少校的身份十分尷尬，尤其是後者作為當前接近全軍覆沒的第77聯隊之中唯一保持著正統立場（約翰遜中校顯然是【無瑕者】的間諜）的指揮官，簡直無地自容。
會議剛一開始，平時看似對管理手下的事務缺乏興趣的埃蘭戈萬少校以驚人的洞察力點明瞭溫德米爾4發生的變故。纏著頭巾的印度人等到所有人全部找好自己的位置後，慎重地開口問道：
“溫德米爾4行星的新統合軍指揮權似乎落入了格拉米亞國王手中，是這樣嗎？”
“沒有這回事……”因梅爾曼少校臉色鐵青，他可不能讓Nexus船團的人又一次看笑話，“情況緊急，有時我們也必須採取一些超出常規的做法。”
坐在指揮台上的OP01和他的手下們面面相覷，誰也猜不出溫德米爾王國境內發生了什麼。然而，即便他們對具體事務一無所知，這些暗地裡為通用銀河掩護灰色地帶生意的僱傭兵們完全有理由認為溫德米爾王國內部的混亂會讓他們當前的處境進一步惡化。反過來投靠通用銀河是根本不現實的，再說通用銀河也用不上他們的忠誠。
“行了，我來替長官解釋吧。”迪迪埃·博尚收緊了飛行服的領口，環視著圍繞著星圖裝置就座的眾人，“這種戰鬥機根本沒有出現在新統合軍現役裝備中，而溫德米爾人又不可能憑藉自己的能力單獨開發出一款和VF或是YF系列截然不同的可變形式戰鬥機。所以，這些戰鬥機是第三方勢力開發出來並且秘密提供給溫德米爾人的——第77聯隊無視了這一事實並允許溫德米爾人駕駛這些戰鬥機參戰，只能證明殘存的指揮官完全失去了對局勢的控制。”
“呃，在我看來，我們當前的首要任務是擊退入侵的伐折羅。”麥克尼爾站出來打圓場，“無論溫德米爾4行星上發生了什麼，我們的目標始終不會因此而改變。法拉提爾閣下，請把最新的情況向大家介紹一下。”
法拉提爾在通用銀河僱傭兵的幫助下開啟了星圖，上面顯示出了溫德米爾行星系統於銀河系中的運動軌跡和四面八方的伐折羅入侵的路線。憑著溫德米爾王國秘密偷運進入境內的戰鬥機和新統合軍第77聯隊殘存的宇宙戰艦，再加上這支通用銀河運輸艦隊，他們能夠勉強抵禦一個方向上的入侵。但是，這也意味著他們只能徹底放棄其他方向上的防禦，而溫德米爾4行星那糟糕的防禦狀況使得他們在外圍的抵抗變得可笑起來。
——反正伐折羅最終都會暢通無阻地抵達溫德米爾4行星，那他們本無必要拼上最後的力量去徒勞地阻止敵人在某個特定方向上的進攻。
身穿輕便盔甲的溫德米爾貴族結束了他的論述，把會場交給了麥克尼爾。麥克尼爾將星圖某一區域放大，依照自己的經驗對行星系統內部的伐折羅活動狀況做出了預判。他尤其強調不要讓伐折羅接近任何行星，因為一旦伐折羅試圖在其中一顆行星上構築巢穴，屆時溫德米爾行星系統內將出現一個難以剷除的巨大隱患。所幸行星目前所在位置大多避開了伐折羅預計將要入侵的路線，這讓接連得到壞訊息的其他人多少鬆了一口氣。
博尚聚精會神地聆聽著麥克尼爾的分析，他不得不承認，即便麥克尼爾是個陸軍出身的指揮官，GDI的英雄終究有自己的真才實學，而非僅能活在媒體包裝中的花瓶。待到麥克尼爾的解說告一段落後，博尚徵求了埃蘭戈萬少校的同意，滿懷自信地起身，站在螢幕前方，指著行星執行軌道的幾個特殊點，向著眾人解釋道：
“我們沒有勝算，即便格拉米亞國王所說的援軍到來，情況也不會好轉。因此，一切作戰行動以配合干預伐折羅的行動為中心。”說到這裡，他抬起頭望著居高臨下地坐在上方指揮台上的OP01，僅能模糊地看到那張由於人造面板脫落而顯得僵硬的青灰色臉龐，“你們通用銀河必然掌握了一些相關的技術，現在我希望你們獻出這些裝置並將其用於對抗伐折羅……這是為了你們自己。”
OP01愣住了，他意識到自己的沉默會讓其他人產生不滿，於是連忙用帶著雜音的合成聲音辯解道：
“……我沒有要隱藏什麼秘密的想法，完全沒有這個意圖。但是，我們通用銀河確實沒有專門用來吸引伐折羅的特殊工具，除了這個——”他開啟了艦橋上的全息投影錄影播放功能，“請看看罷。”
錄影中出現了一個不到20歲的少女，她正以活潑熱情的姿態挑動著觀眾的熱情，頗具感染力和魅力的聲音讓麥克尼爾也回憶起了他在索米3的往事。沒錯，這是熱衷於技術和冷冰冰的機器的通用銀河推出的唯一具有人情味的產品——【銀河妖精】雪莉露·諾姆。
“我實在是太感動了，已經是太空時代了，居然還有人能夠憑藉著演唱法語歌曲而成為國際……哦不，星際級別的著名歌手。”博尚居然神色肅穆地站起來以憧憬的神情凝視著錄影中的女孩，“那些說著英語的傢伙肯定會嫉妒的。”
邁克爾·麥克尼爾尷尬地咳嗽了兩聲，以便提醒博尚：新統合的官方語言包括英語和漢語，就是沒有法語。
“抱歉。”博尚尷尬而不失禮節地向著眾人致歉，“……好久沒有聽到家鄉話，本人情不自禁。”
外行看熱鬧，只有內行才明白其中的邏輯。薄紅和法拉提爾都在觀看錄影的過程中變得有些緊張，法拉提爾更是坐立不安、渾身冒著冷汗。
“不會錯的，通用銀河掌握了操控【風】的方法。”法拉提爾嚴肅地同薄紅交談著，“您應該也有同感。”
交錯的靈感和一閃而過的荒謬念頭在麥克尼爾的腦海中交織著，他終於找出了從困局中掙脫的辦法。李林不會讓他們鑽進必死無疑的危機之中，他們這些脆弱的普通人和伐折羅對抗的唯一武器就是舒勒所說的生物折躍波。歌聲能被當做武器，也一定是由於某些人的歌聲具備了傳播生物折躍波的能力——同時，這也是溫德米爾人所說的【風】。
相隔上百光年的兩人竟不約而同地產生了同一個念頭：把【銀河妖精】定義為李林所說的【對手】。憑著自己的意志和判斷力，麥克尼爾堅定地認為那就是前來這個世界上協助通用銀河奴役人類文明的罪魁禍首。等到他解決了手頭的麻煩，必然要去結束這場鬧劇。
“我有一個想法，也許這個計劃能幫我們遏制伐折羅的攻勢。”他舉手向眾人示意，“……但我們需要Zero的配合才行。”
接下來，利用他尚存的部分記憶，麥克尼爾向眾人簡要地解釋了舒勒的想法並時不時地和原通用銀河僱傭兵們確認事實，把拖延伐折羅進攻速度的計劃完整地呈現在了眾人面前。根據麥克尼爾的說法，伐折羅自上而下呈現出低等級個體對高等級個體的命令無條件地絕對服從的現象，因此他們只要在戰場上儘可能迅速地控制更高等級的伐折羅個體，便能讓附近的伐折羅失去戰鬥力並自相殘殺。
“Zero的意思是等到【準女王級】伐折羅出現後再進行干擾，但我們等不了那麼長時間。”最後，麥克尼爾做了總結，“況且，既然伐折羅能不斷地進化出免疫某種外來攻擊的新形態，想必它們也會從地球人身上學到一些【戰術】。【準女王級】伐折羅不會那麼輕易地出現在戰場上，它更傾向於以降低效率為代價、讓普通的伐折羅前來圍攻我們。”
如夢初醒的眾人還沉浸在舒勒那套理論的衝擊性之中，尤其是當麥克尼爾推斷通用銀河以包裝娛樂明星作為防不勝防的公開手段去將影響力散佈到全宇宙之後，連一直穩如泰山的OP01等人都感受到了揮之不去的恐慌。看在上帝的面子上，他們對通用銀河的計劃毫不知情，只是按照吩咐將運輸艦隊駛向指定地點而已。這支運輸艦隊的所有乘員之中，只要有任何一個人在播放對應的歌曲，便能讓伐折羅被吸引過來。
