OR3EP1：釜山行（14）
世上有多少燈紅酒綠和紙醉金迷，就有多少與之相對的窮困潦倒和孤苦伶仃。這種鮮明的對比可以發生在任何一座城市中，一面象徵著無數人心目中極致的物質追求，一面代表著被主流輿論認為毫無價值的失敗者。但是，今非昔比，時代悄然發生了變化，世界大戰的影響潛移默化地改變了每個人心目中自認為合理的常識。
站在這條大街的外圍，邁克爾·麥克尼爾穿著一件帶著破洞的外套，仰視著那些從背面能夠看到另一側畫面的全息影像廣告，刻意地說服自己忘記發生在身旁的這些令人不愉快的意外事件。同樣是長著歐洲人或非洲人面孔的外國人，那些打扮體面的成功人士不可能被正在巡邏的警察誤認為難民。只有終日擔心生計的窮人才容易成為警察的首選目標。在來到這裡的途中，麥克尼爾也遭遇了警察的盤問，所幸他藉助任隊長提供的一些證明有效地避免了被拉到警察局甚至是難民收容設施接受調查的下場。
“為什麼停下了？”
“這裡面的人和我們生活在兩個不同的世界中。”麥克尼爾轉過身子，走向幾步遠處的長椅，米拉坐在那裡等著他，“讓我感到不可思議的是，我們可以這麼小的範圍內同時見證這個城市最大的繁華和最不堪入目的貧困。”
遊蕩在釜山的難民早已成為了當地警方和官員的心腹大患之一，雖然一部分難民努力地謀生，那些罪犯造成的惡劣影響足以讓其他市民對整個難民群體的印象迅速惡化。難民群體缺乏約束還表現在其內部的鬥爭上，假如有人認為難民只會去搶劫和毆打釜山當地的普通市民，那就大錯特錯了——其他的難民，無論是正在打工的老實人還是無所事事的無業遊民，都逃不過同胞的木棒和拳頭。由於警察不是很願意保護難民的權益，這些只想安穩地過日子的難民必須學會採取暴力方式對抗那些罪犯。
然而，排除軍人等特殊職業，只有習慣了打架的人才最擅長使用暴力，而在這樣較為和平的城市中，最擅長打架的只會是從事犯罪活動的罪犯或無業遊民。麥克尼爾從未聽說有守法市民在工作之餘也擅長打架，工作本身完全能夠榨乾他們的全部精力。警察確實在認真地懲治暴力犯罪活動，可他們並不認真地保護那些應當被區別對待的難民，其結果是難民們逐漸發現自己除了當罪犯之外別無出路。
這正是讓麥克尼爾十分苦難的問題之一，作為一個真正的逃兵，一個不可能再透過投靠類似NFFA的組織來獲得豁免的流亡者，一個寄生在其他國家的難民，他可能無法找到獲取合法身份的機會，更成不了真正的移民。如果說以前他僅憑自己的身份就能獲得額外的尊重，那麼伴隨著美利堅帝國在戰爭中逐漸落入下風，這種附帶的尊敬也不復存在了。美國人的身份並不具有獨特的魅力，鏡頭上的濾鏡效果消失後，人們驚訝地發現這些難民中充斥著未能接受充分教育的流氓和歹徒。
“沒有人攔著你，所羅門先生，想進去看一看，那就進去嘛。”
“你不明白。”麥克尼爾把兜帽套在腦袋上，免得路過這裡的其他難民投來不必要的關注，“擋在這兩個世界之間的，不是這條街道。是的，我們可以輕鬆地走過這條街，到那觥籌交錯的另一個世界去看熱鬧，但我們還是要回到這裡的。那是一種完全不同的生活方式、不同的思維方式和態度。”
難民們聚集在城市的各個角落，有時他們就盤踞在廢棄的停車場中，將原本為車輛準備的方格劃分為狹窄的領地，供無家可歸的難民們居住。對難民抱有一定同情並寄希望於這些難民的湧入能在經濟上解決一些問題的政客們竭盡全力地阻止警察和其他官員採取近乎歧視的手段對待難民，但難民帶來的犯罪問題又無法忽視。一來二去，雙方形成了一種堪稱自欺欺人的平衡，警察也只管抓捕犯罪的難民。罪犯越來越多一定是因為抓得不夠多，加大搜查力度一定能解決問題，許多警察都抱有這種態度。犯罪事件多了，他們就盤問得緊一些；要是最近的犯罪活動有所減少，他們也不會在意像麥克尼爾這樣的過路人。
兩人的身後傳來了腳步聲，麥克尼爾不必回頭，他憑藉著經驗猜測那是一些遊手好閒的難民來找樂子。弱肉強食和極端的暴力崇拜在難民中成為了共識，況且許多難民沒有實施義體化改造的經濟實力，僅憑常人的軀體，男性普遍比女性擁有更大的力量，這不難解釋為何那些影片中的受害者多半也是女性。襲擊女性市民，肯定會被警察盯上；難民則沒有這種待遇。
“喂，新來的，把你的錢或者女人交出來——”
“無聊。”麥克尼爾咂舌，“基利安女士，誰先來？”
“男士優先。”
“哎——嗯？”麥克尼爾只是遲疑了一剎那，他靈活地將右腿上抬，踩著長椅，揮動左腿踢在其中一名難民的臉上，那人一連向後翻滾了幾圈才勉強停下來。在他跳到長椅的另一側時，第二名難民已經被米拉扔了出去，砸在同夥的身上。乾脆利落地解決了前來鬧事的難民後，兩人回到原來的位置，繼續聊天，這一次應該不會有人來打擾他們了。
義體化時代的到來為普通公民提供了更廉價的方式來刺激感官，實體毒品或許有朝一日會因為遇到超乎想象的競爭對手而徹底退出歷史舞臺。儘管如此，夜店的生意是不會受到影響的，有些古老的行業可能會永遠保持著生機。穿過這條街，那些高聳入雲的建築象徵著支配這座城市的大人物們掌控的盤根錯節的組織，照亮了整個夜空的燈光卻永遠不會光顧黑暗而陰沉的小巷。一些相當受歡迎的夜店就開設在這附近，其中還包括伯頓正在為其打工的那一家。不必誤會他們的想法，總有一些想要尋求更多刺激的精英人士突發奇想地前來視察普通夜店的工作。
……有時候就連社長和會長這樣的大人物也不能免俗。
【麥克尼爾，目前這裡沒有疑似姜順德的人物出現。】伯頓還在附近的夜店中尋找那個喪心病狂的連環殺人犯，【我不知道這種說法是否屬實，很難想象這個東躲西藏的殺人犯會光顧夜店……】
【如果這是個假訊息，我們最多浪費一整個晚上而已。】
某一現象得不到遏制，想必是這麼做有利可圖，這一規律對那種以虐待人類為樂的影片而言也是適用的。願意觀看那些影片甚至出資支援以姜順德為代表的犯罪嫌疑人和策劃犯罪的幕後集團繼續作案的【普通市民】恐怕才是真正的兇手，這些人心中的惡意遠遠超出了麥克尼爾的想象。只要這些觀眾中有人願意積極地舉報，即便是對難民的死活不管不顧的警察也不可能坐視不管。然而，既然他們本就是為了滿足內心的陰暗面才選擇觀看這種影片，又怎麼可能出於本就不存在的正義感而自行消滅又一個興趣呢？每個人都不想在別人身上浪費時間，那麼他們也無法要求別人浪費寶貴的時間來解決自己的問題。
“那個殺人犯不一定會在這附近活動。”
“我更好奇他用什麼方式掩蓋自己的真實相貌。”麥克尼爾注視著不遠處的巡警推開擁擠的人群並將躺在地上嚎叫著的兩名難民拖走，“釜山的警察不停地釋出公告，只有從來不看新聞的人才認不出他。”
“但是，不刻意地關注新聞的市民也不會在遇到罪犯本人時能夠立即想起通緝令上的照片。”
“有道理。”麥克尼爾搓著雙手，他等不及要把姜順德痛打一頓了，“市民應該更積極一些，昨天那個反對在難民身上濫用暴力的抗議活動就很不錯。”說到這裡，他不由自主地回想起了同姜順德有關的故事，“基利安女士，你找到和犯罪嫌疑人有關的線索了嗎？”
“犯罪嫌疑人在變成殺人狂魔之前已經失業了。”
這個描述沒法讓麥克尼爾產生更多的興趣，他聽慣了這樣的故事：在各方面都十分失敗的【標準的失敗人士模板】最終喪失了一切信心並自暴自棄，最終墮落成了令人憎惡的怪物。GDI的媒體熱衷於描述這樣的敵人，否則他們就必須花費更多的時間去研究到底是什麼原因導致一個正常人變成了魔鬼，而將發生的一切歸結於當事人自身的精神問題似乎能夠一勞永逸地解決一切追問。失業、單身或是離婚、酗酒或是吸毒，這些都能夠協助媒體塑造出一個更加完美的萬惡之源。
“失業啊……”儘管如此，麥克尼爾不想批評米拉，“那個任隊長說，韓國的李璟惠總統把經濟弄得很糟，別說從朝鮮來的流亡者了，我們這些難民能找到工作也是因為我們可以更廉價地代替韓國人……”
“不，姜順德的失業並非因為直接轉嫁到他身上的經濟壓力。”米拉從外表看起來不會超過20歲，聲音倒是很沉穩，這部分地抵消了麥克尼爾的不信任，“從他曾經工作的那家公司中搜尋到的部分資料，我們可以推斷出一個結論：姜順德在不該插手的問題上擅作主張，從而被開除了。”
這是麥克尼爾能應用的全部資源：舒勒掌控的內部情報，米拉的駭客能力，伯頓的執行能力。憑藉這些，他有信心做到自保，起碼不會被帝國軍情報部的特工抓回帝國本土繼續接受各種花樣實驗。
兩人一面等待姜順德出現，一面交流著和姜順德有關的資訊。麥克尼爾原本認為姜順德作為流亡者而受到嚴重歧視，這種猜測被證明在姜順德逐漸成為連環殺人犯的過程中並未起到主要作用。與之相對的是，姜順德曾經是一個有著體面工作的公司職員，並且向來同自己的同學和同事相處融洽。
直到他決定在不該由他發言的問題上採取堅決態度。
“簡而言之，他的公司在薪資待遇調整的時候做出了不利於僱員的決定，而他作為一個其實沒有受到什麼影響的普通幹部，卻站在了僱員那邊發言，所以結果是他被開除了？”麥克尼爾只覺得不可思議，“上帝啊，這是什麼後現代主義電視劇？我不敢相信它真的能發生。”
但是，當麥克尼爾將視線轉移到眼前這些正在散去的難民們身上時，他從未這樣真切地意識到這只是每天都在發生的那些逐漸地毀掉一個又一個人的人生的微小事件之一。警察將被他們打倒的難民抓走了，其他的圍觀難民選擇回到自己寄居的街巷裡休息。憑藉著電子腦和發達的網路，即便是難民也能隨時隨地瞭解到各種各樣的新聞和知識、接觸到各類便捷的服務。然而，這一切都不能改變一個現實，那就是他們依舊躺在冰冷的街道上，過著居無定所的流浪生活。關掉那些擋在視線前方的頁面，難民們只能仰視著對他們投以不屑目光的市民和那些高高在上的巨頭。
他必須重新審視姜順德的生活。姜順德跟隨著自己的父母逃離了朝鮮，不瞭解事件前因後果的外人也許會以為他們只是為了尋求自由才選擇南下，這已經成為了先入為主的刻板印象。
“好，我有興趣。”麥克尼爾無意識地笑了，這笑容在匆匆路過這條骯髒的街道的過客們眼中格外猙獰，“他以前工作的那家公司叫【新羅綜合商社】，是這個名字吧？我會想辦法調查的。”
