大廳正面的牆壁上是一幅巨型壁畫，上面描繪了法軍在擊敗聯合王國後於公開場合焚燒皇家海軍戰艦【勝利號】的場景。
麥克尼爾坐在一旁的座椅上，看著博物館內的其他藏品。這些藏品之中有一大半是法軍或EU從其他國家掠奪回來的，多是一些武器裝備，它們標誌著一個時代的風雲變幻。可惜拿破崙把那艘戰艦燒燬了，不然【勝利號】應該成為最值得被拿出來炫耀的戰利品。
“他是怎麼打贏的？”麥克尼爾眼中重新映出了壁畫的內容，“按理說，法國海軍那時候沒機會打敗皇家海軍。”
“聽說是因為皇家海軍的指揮陷入混亂。”在麥克尼爾身旁的博物館保安兼講解員說道，“波拿巴將海軍當作陸軍來指揮，他的胡鬧幾乎葬送了法國海軍，但納爾遜在戰鬥中被狙擊手擊斃，皇家海軍立刻就崩潰了。”
“雖然輸掉了戰役，但敵方主帥死亡讓敵軍在事實上潰敗了。”麥克尼爾若有所思，“這就像華倫斯坦和瑞典國王古斯塔夫二世·阿道夫的對決一樣，世人都知道華倫斯坦輸了，但從當時來看他卻保衛了哈布斯堡王朝和神聖羅馬帝國的權威。”
“正是如此。”滿臉老年斑的講解員笑了，“不過，現在想要做到同樣的事情，難於登天哪。現代指揮系統不會因為一個人的死亡就出現全面崩潰。”
和麥克尼爾在歷史課上學到的拿破崙不同的是，拿破崙·波拿巴從未試圖入侵俄羅斯。相反，在消滅了聯合王國並排除了被封鎖的危險後，拿破崙滿足於他在歐陸取得的霸權，宣告了神聖羅馬帝國的解散，以歐羅巴共和國聯盟取而代之。伴隨著神聖羅馬帝國的最後殘餘奧地利帝國被消滅，拿破崙已經沒有任何對手，而俄羅斯帝國無論如何不可能挑戰控制了大半個歐洲並壟斷海外貿易的拿破崙。
於是，拿破崙邁出了他人生中最失敗的一步：決定成為皇帝。
“拿破崙·波拿巴廢止一部分共和曆，被視為他要和教會、舊秩序妥協的證據。”講解員指著麥克尼爾眼前的油畫，“他為自己的兒子起了個名字叫羅馬王，看樣子他希望接受教宗的加冕，成為整個歐洲的皇帝。正因為他是捍衛共和國的英雄，公民們不能忍受這種背叛……”
在油畫中，教宗庇護七世正將金色的月桂冠套在拿破崙的頭上。
“他是共和國的第一執政官，是第一公民。”麥克尼爾喃喃自語，“也許所有人都認為他要效仿奧古斯都，成為元首和皇帝。”
他的人民，他的部長們，他的元帥們紛紛舉起了反旗。這場叛亂前後持續了大約一百天，戰敗的拿破崙·波拿巴被公民送上了斷頭臺。因為效忠於拿破崙而一併喪命的還包括米歇爾·內伊、約阿希姆·繆拉等元帥和將軍。直到幾十年之後，EU才決定重新安葬拿破崙。不過，EU不希望再出現下一個拿破崙·波拿巴，歷代執政官和元老院都十分忌憚具備卓越才能的優秀人物。平庸之人能犯下的最大過錯不過是瀆職，而精英卻能利用他人的信任實現自己的野心。
“無聊。”麥克尼爾嘆了一口氣，“這就是他們不斷地把歌手、商人、行為藝術流氓給選上去做執政官的藉口？那些人造成的破壞可比公民害怕的不存在的拿破崙·波拿巴大多了。”
“這是事實。”講解員和麥克尼爾開始聊天，“大家更願意選擇沒有經驗和背景的新人，當年德意志督政官赫爾佐格就是因為太聰明瞭，所以被所有人針對……”
“啥？”麥克尼爾大吃一驚，“您說的是真的嗎？”
“我當時還投了他一票呢。”老講解員無聊地玩著紅色的棒球帽，“然後他就滾到南非當總督了，現在名聲也很糟。所有人都說他是當代的卡利古拉。”
假如民意就是如此，那麼赫爾佐格總督恐怕無法在巴黎得到他想要的結果。公民寧可讓無能之輩竊據高位，也不會讓任何可能成為下一個拿破崙的傢伙出現在他們眼前。這樣看來，阿達爾貝特·赫爾佐格參軍的決定更像是避嫌，因為按EU現行法律，現役軍人不能參加選舉。
麥克尼爾仰頭看著穹頂上的壁畫，騎著白馬的拿破崙正炯炯有神地注視著他。
“您死得可真不值。”
TBC
