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“啊!”史密斯先生和自己的兒子以及兒媳都大吃一驚,只有幾個七八歲的小孩子還是一副懵懂的模樣,絲毫不知道這意味著什麼?
“神父大人,你是不是弄錯了,瑪麗不可能是女巫的!”史密斯先生疑惑地看著面前的神父,開口問道。
“這是沒錯的,史密斯先生,您的夫人的確是女巫,她將伊麗莎白夫人給詛咒而死,快過來,遠離那個女巫!”吉爾吉特神父嚴肅的說道,眼神警惕地看著手忙腳亂的瑪麗夫人,心中更加確定她是女巫的事實。
“史密斯先生,神父說得沒錯!”“對呀!遠離那個女巫!”“伊麗莎白夫人就是她害死的,我可以作證!”……
隨後,一旁的各類村民你一句我一句的說著,將史密斯的信心打落的稀碎,臉色也漸漸發白。
而他的兒子和兒媳早就帶著三個孫子去了人群中,還不住的做著禱告。
而他又回頭看著自己滿臉皺紋,帶著懇求之色的妻子,心裡有些不忍。
“威廉,不要相信他們的話,我不是女巫!”伊麗莎白夫人聲嘶力竭地說道,淚水不自覺的流了下來。
但是,心中的信仰卻讓他不得不做出選擇,“伊麗莎白,對不起!”
對著自己的妻子說出這句話後,威廉.史密斯垂頭喪氣的走了過去。
看到沒有人質後,吉爾吉特神父才點了點頭,隨即,精壯而勇敢的村民,在神父撒了聖水之後,嘴裡喊著聖瑪利亞,腳步緩慢地走了過去,準備擒拿住伊麗莎白夫人。
對此,伊麗莎白夫人也沒有反抗,事實上她也反抗不了,只能任由村民們擒拿住。
很快,在村裡,就在吉爾吉特神父和村長的審判下,宣佈伊麗莎白夫人為女巫,並且派人前往郡裡的法院進行申訴,請求法院以謀殺罪判處伊麗莎白夫人死刑。
由於這些村民不是依附與莊園的農民,而是自由民,所以,附近的莊園法庭就無法審理這個案子。
他們將這件官司打到了肯特郡的高等法庭。
對此,法官們將這件事彙報給了郡裡的治安法官委員會,委員會的各位鄉紳和郡尉也就是前文的治安官,由於有點與治安法官重疊,改了名稱)大人一起商議了一下,最後決定將案件交給國王陛下來裁定。
按照愛德華的司法改革,地方的法庭與中央的王室法庭是垂直管理,保留地方上的治安委員會,只是人員由中央王室法庭安排。
但是,地方郡裡的有些傳統還是難以改變,郡尉對於司法的干涉還是免不了的。
只能慢慢來了。
而且,愛德華對於地方上所有的法庭宣佈,只要是出現了死刑案件,一律由中央來批准,也就是交由國王來稽核。
所以,這件巫女案沒有像以前那樣由郡裡直接稽核批准,而是轉交給了王室法庭。
由於肯特郡距離倫敦比較近,不到一天,這個巫女案就來到了王室法庭。
呈現到了大法官法庭的專屬辦公室。
大法官法庭由九名大法官構成,是管理王室法庭的最高機構,所有的案件被收上來後,就會在大法官辦公室集合,然後交給大法官閣下審閱,最後發到王室法庭的所屬部。