坐在馬車上,由於倫敦市政府前一陣子大修道路的緣故,道路平整不少,很快,兩人就到了斯丁頓碼頭。
與蘇維爾一起的三十多歲的中年人,他就是從港口稅務官裡提拔上來的,對於港口碼頭瞭解頗深,只是與普通的官員一樣,吝嗇,貪婪,還有滑頭。
“布魯斯先生,到了!”馬車緩緩地停下,蘇維爾自覺的付出車費後,才輕輕地提醒著閉目養神的布魯斯。
“哦!是嗎?那麼快就到了,來,蘇維爾,我帶了見識見識特丁頓碼頭!”布魯斯好似才發現一般,感嘆著。
一旁的蘇維爾只能心裡默默地罵著,臉上很平靜。
說著,兩人下了馬車,一邊走,布魯斯一邊介紹著碼頭的各種規矩。
蘇維爾也饒有興趣地聽著,看著一船船貨物被滿臉菜色的碼頭工人卸下,然後等待不及的貨船急忙停岸,在鼻孔朝天的稅務官帶滿臉貪婪之色的小吏的登船收稅之後,才能卸下船上的貨。
而一旁的碼頭工人們也很有自覺的等稅收官收完稅後,才在幾個身強體壯,一臉狠色的男人分配下,才慢慢地登船卸貨。
各種貨船停滿了碼頭,汗流浹背的碼頭工人揹著沉重的貨物緩緩地走著,以至於碼頭充滿著難聞的汗液味。
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還有各種帶著馬車,驢車,和夥計的商人,與船上的商家口水四濺的談判著。
但是,蘇維爾注意到,碼頭上各種牲畜的糞便,汙水,以及商人扔下了的垃圾,屢見不鮮,不時地還有蚊蟲爬行,整個碼頭地磚已經汙黑一片了。
但是碼頭的工人們以及稅務官卻熟視無睹,絲毫不在意的模樣,或者說,他們已經習慣了。
蘇維爾皺起了眉頭,看著這骯髒的環境,感覺有些難辦。
正待他煩惱之際,布魯斯突然帶來兩個人過來,一個體型健壯,面色硬朗的男人,一個大腹便便,穿著稅務官的衣服,滿臉和藹的表情。
“蘇維爾,這是碼頭的稅務官阿莫斯閣下,這是碼頭工人的頭領——加里。”布魯斯滿臉微笑地向蘇維爾介紹著。
“很高興能夠見到你,蘇維爾閣下!”胖乎乎的稅務官眯著眼睛問候道。
“尊敬的蘇維爾閣下,今天能夠認識你,這真是上帝的安排!”看起來硬朗的加里,突然如同一個拘謹的農民,拍著簡陋的馬屁。
蘇維爾不知道布魯斯為什麼介紹自己認識這兩人,但是多年的讀書給了他一副好涵養,仍然親善友好地問候著。
一時之間,三人就好像認識多年的好友一般,氣氛熱烈起來。
而布魯斯站在一旁,微笑著看著,不發一言。
隨即,蘇維爾提起了市政府的安排,加里和稅務官阿莫斯連拍胸脯,保證一定完成市政府的任務,答應得很是痛快。
最後,在稅務官阿莫斯的提議下,四人一起去他家,享用晚餐,蘇維爾看到事情辦得痛快,也點頭答應下來。
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