天地相交一線間微微泛出橘紅，雞還沒叫，胡勇便在營外門前扯著他渾厚的嗓音喊道：“起床，起床了！”
酣睡兵士睡眼朦朧，癔症片刻，才慌慌張張的穿衣起床，你爭我趕奪門而出。
胡勇斂笑時不怒自威，少年兵士偷偷抬眸，均不敢再看第二眼，跌跌撞撞在他身前列隊。
胡勇眉頭緊鎖，表情肅然，雙眼如焗，在衣衫不整的少年兵士間掃來掃去，十幾人中只有林元不在隊中。
昨晚回去越想越覺窩囊，自己好歹年長蕭元一幾歲，又是他軍中長官，不能他一瞪眼就認慫。別說蕭元一與方正源大人交情不淺，就算他是皇親國戚，在胡勇手下皆是一視同仁，這是他萬古不變的帶兵準則之一。
懲罰蕭元一未按軍令集合，煞一煞他富貴公子哥的傲氣！
“林元何在？”
周乾坤睡意霎時盡消，他適才只顧自己，竟忘了叫醒林元。
“我去叫他！”
胡勇面上嚴肅，心中竊喜。他盯著周乾坤沒入房門的背影，暗暗盤算要如何訓斥蕭元一才能震懾住他。
“咦？”
胡勇聽到周乾坤發出一聲驚歎，隨即問道：“怎麼了？”
周乾坤磨磨唧唧走出房門，吞吞吐吐道：“林元······不在！”
“什麼？”
胡勇臉色大變，營房內外搜了一遍，也沒見林元影子。
“他去哪了？”胡勇瞪著周乾坤問。
周乾坤諾諾道：“不······知道。”
“他當逃兵了？”不知誰驚詫一句。
“誰要當逃兵？”
清冷低沉的嗓音響起，眾人回頭，只見蕭元一面色微紅，大汗淋漓的緩緩而來。
胡勇愕然，“你去哪了？”
“我去校場跑了幾圈。”蕭元一淡淡道。
周乾坤道：“你何時出去的，我們還以為······”
“好了！”
胡勇厲聲打斷他，自己身為一隊之長，遇事咋咋呼呼，無端妄議他人，說出去他都覺得不好意思。他深深瞥了蕭元一一眼，心中暗想，方正源大人將他派到自己隊中，是我帶他，還是他帶我？
上午操練一結束，胡勇沒有半分耽擱，等在方正源營房前。
不到一盞茶功夫，他便看見方正源策馬而來。
“胡勇？”
方正源年過四十，比林貴則要年輕幾歲。常年行軍打仗，他面板黝黑粗糙，眼神剛毅堅定，舉手投足間卻又不失文人雅士的文質彬彬。
“方大人！”胡勇愁眉苦臉作揖道。
範正源動作利落的跳下駿馬，手中韁繩馬鞭一併拋給衛兵，歪頭瞧向胡勇，唇邊勾笑，“你來作甚？”
“方大人，屬下無能，您還是將林元調到他處！”胡勇頷首，雙手再次抱拳，語氣堅定道。
方正源不解，“為何？”
“林元武藝高強，兵法計謀也在屬下之上，就連日常訓練都無需屬下監督。這樣的人······”胡勇抬抬眼皮，見方正源面無不悅，繼續道：“這樣的人直接領兵即可，還需屬下教他什麼？”
方正源沉默良久，將胡勇扶起，正色道：“林元樣樣出色，唯有一樣不如你！”
“不如屬下？”胡勇實在想不出自己有那些優於林元的地方，難道是個子比他高上幾指？
範正源悠悠道：“保命的本事！”
胡勇張牙舞爪的眉毛擰成一團，疑惑地望著範正源，聽不出他是讚賞還是嘲諷，嘴巴張了半晌才道：“方大人是在嘲諷屬下貪生怕死？”
