段衝在阿房城中日久，志驕意滿，起了稱帝的念頭。於是大張旗鼓，準備乘與袞服，整治宮室器皿，令人粗定禮儀，擬奏封賞百官，自稱大趙皇帝。春節元旦時起改年號為更始。
漢主蒲剛聞訊大怒，他登基二十七年，連滅數國，尚不敢自稱皇帝。只等統一天下之時，才進尊號。
誰知這段衝小兒，地只幾百裡，兵只十來萬，城只三五座，就敢僭越為帝。其叔父段垂缺目前據有河北、遼東，也才稱趙王而已。
如今晉陽尚有張蠔、王永、蒲衝等人，鄴城還有庶長子蒲丕堅守。隴右漢中西域皆為漢國疆土，遠征龜茲的呂世明統兵七八萬，河州毛興、秦州王統領兵三四萬，仇池楊定軍兵馬也有四五萬。只不過長安左近確實空虛，才讓段衝小兒如此猖狂。
不知蒲剛有沒有後悔將氐族兵將盡數遣往四方，但可知的是晉陽、鄴城都被鮮卑阻隔，無法救援長安。而西域新定，呂世明要震懾蠢蠢欲動地諸部族；毛興、王統、楊定軍等人與羌族姚氏叛軍征戰不休，還要防備吳國從巴蜀進攻，也都無法抽調大軍來勤王。
蒲剛一面釋出詔命，令各將領嚴守藩鎮，阻止異族入關，一面整頓長安兵馬，準備征討賊子段衝。
順陽公主駙馬楊壁，被羌酋姚萇釋放回來，據說在敵營中備受禮遇。陸英以為，應該是姚萇暫時還需韜光養晦，待漢軍與鮮卑戰個兩敗俱傷時，他再來取漁翁之利。
蒲剛命楊壁回南秦州整頓清水氐人兵馬，是以公主隨其去了下辨。
段衝派軍渡過渭水攻佔咸陽，又向涇水運動，企圖切斷隴右與長安的聯絡。
蒲剛親帥兩萬步騎發兵池陽，在仇班渠擊敗西趙軍隊。段衝所部向北逃竄，蒲剛追及於雀桑，再次打敗趙軍。
西趙主力包抄漢軍後路，蒲剛回軍至白渠，被段衝圍困，勢態危急。前車騎大將軍、真定侯鄧羌三子皆隨軍出征，殿中上將軍鄧邁、左中郎將鄧綏、尚書郎鄧瓊相謂曰：
“吾門世荷榮寵，先公建殊功於國家，不可不立忠效節，以成先公之志。且不死君難者，非丈夫也。”
鄧羌可謂北漢第一猛將，一生征伐，未嘗敗績，有萬夫不當之勇。與張蠔並稱“萬人敵”。此時雖過世數年，所幸子承父志，挽救社稷於危亡之中。
於是鄧邁、鄧綏、鄧瓊與氐族將領毛長樂等蒙獸皮、奮長矛而擊段衝軍。段衝軍潰敗散逃，漢主嘉其忠勇，並拜五校，加三品將軍，賜爵關內侯。
陸英如往常一樣在三輔之地遊逛，遇有不平之事即出手相助。這天，在渭水北岸，遇到了一幫人。
這幫人大約有十幾個，為首兩名少年，一個與陸英年紀相仿，一個只有十五六歲。看服飾髮型都是異族之人，生的高大孔武，高鼻深目。
尤其是那十五六歲的少年，相貌堂堂，氣質雄毅，一望可知絕非等閒之輩。兩人帶著十餘名親衛，有匹馬上還綁著一人，似是抓獲的俘虜。陸英見之詫異，攔住他們笑問道：“二位公子，幸會！在下雲遊道人陸英，不知二位從何而來，往何處去？”
馬上十五六歲少年一邊凝神打量陸英，邊開口笑道：“陸道長，幸會！在下匈奴沮渠蒙遜，這位是鮮卑禿髮部首領之子延孤。我等從涼州而來，受命去京師覲見天王陛下。觀陸道長言語氣度，應該是江南人吧，何以雲遊至此？”
陸英聽他話語友善，言辭有禮，想必頗多涉獵書籍。自然生出親切之感，對這個少年更增讚賞。
於是又笑道：“在下確實來自江東，只因這長安城中有幾位故友，特來探訪。見關中兵荒馬亂，民不聊生，是以常常獨自在京畿野郊閒逛。若是碰到欺壓百姓的亂兵，便管上一管。”
沮渠蒙遜下馬拱手道：“陸道長俠骨仁心，替天行道，令人欽佩！我等蠻荒外族，雖處四夷之地，常心慕中國。若是往後有緣，在長安城中相遇，定要請陸道長講道授業，以啟蒙昧。”
陸英還禮笑道：“公子過謙了！觀君風度，定是自幼廣涉文學史籍，才學不亞於中國文士。在下哪裡敢賣弄陋學，有辱聰明！”
一旁站立地禿髮延孤聽他兩個越說越文氣，插言道：“陸道長，這兩日入了馮翊郡，常聽百姓說起有一位姓陸的小神仙，除暴安良，保護弱小，難道就是您嗎？”
陸英笑道：“不敢當神仙之名，但百姓口中那個姓陸的應該就是在下。禿髮公子幸會了！”
禿髮延孤生平最是敬重俠義之人，舞文弄墨不是他所長，但弓馬刀槍則自幼喜愛。聽聞陸英便是那個俠名遠播的小神仙，當下鄭重施禮道：
“見過陸道長！延孤最敬仰英雄，若是有朝一日能與陸道長縱馬馳騁，掃平天下不平事，當真死而無憾！”
沮渠蒙遜打趣道：“延孤兄若是與陸道長去做了俠客，那蒙遜豈能落後，也要為二位執鞭墜蹬，甘做馬前之卒……只是如今我等還有使命在身，先辦正事得好！”
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禿髮延孤開懷大笑：“蒙遜念念不忘使命，難怪平西將軍派你來長安。君年雖少，卻天生英豪氣概，又忠義不屈，真乃國之棟樑！”
沮渠蒙遜道：“若不是禿髮部相助，延孤兄一路護持，蒙遜恐怕早就拋屍荒野了，還談什麼英豪氣概？”
言罷不自覺回頭望了一眼那綁縛在馬上的人。陸英聽他們言語，內中似乎頗有故事，卻也不便過多打聽。
笑道：“既然二位公子身負使命，在下也不耽誤你們行程，請自便！”
禿髮延孤與沮渠蒙遜施禮告別，上馬揚長而去。陸英今日結識兩位少年英才，心中也很欣喜，不自覺便往東而來。
