陸英正要伸手握住師父的手臂，忽而手腕一緊，兩隻手同時被人捉住。耳中聽得厲聲暴喝：“華亭，棄鞭！”陸英遵命將手上藤蔓委地，口中又被塞入一顆丹丸。
他感到身體暖融融的，慢慢從水底浮了上來，陽光灑在身上，他緩緩睜開眼睛。果然入目即見到李玄陽面孔，把著他雙臂正凝望著他。陸英見到師父，心中漸安，衝李玄陽微微一笑。
李玄陽放開陸英手臂，轉向許黃民怒斥道：“許道長，你身為前輩尊師，竟用此等卑劣手段對付我徒兒，還顧及一派之宗的身份嗎？”
許黃民眼中微露愧色，但一閃即逝，冷冷道：“玄陽真人數年未踏上我萬寧宮了吧，要向本座興師問罪嗎？”
李玄陽道：“今日之事，華亭也打傷了你不少門人，貧道不為已甚，就此一筆帶過。往後，我師徒不踏入你上清宗宮觀半步，你和這些徒弟也別來打擾我們，彼此互不侵犯。告辭了！”
許黃民哼了一聲，一揮袍袖道：“不送！”
李玄陽領著陸英下山離去，上清宗眾道士自回宮療傷，許黃民命諸葛不卞賜下草藥，吩咐徒弟們安心養傷。
陸英隨著李玄陽回到喜客泉邊，飲了兩碗清茶，頭腦恢復清明，終無大礙。
李玄陽問道：“華亭，觀你方才與上清宗打鬥，似乎頗具上乘內力，這功夫從何處學來？為師還第一次見你施為。”
於是陸英把伊闕之下得天真道人教授含章拳之事，講過一遍，李玄陽聽得不禁神往。他又說道：“之前聽你說天真道人，只當是一位雲遊野道，想不到竟身懷絕技，有如此修為！”
陸英道：“天真道人雖然邋里邋遢，其貌不揚，但武功道法皆上上之選，他與檀老伯都是世外高人，恐怕這天下再難逢敵手。”
李玄陽聞言沉思道：“邋遢道人？數十年前，為師在長廣山也遇見過一位蓬頭垢面，破衣爛衫的老道士，當年都稱為髒道人，偏偏道號叫做‘真淨’，也是十足諷刺。
“只是我出山之後，再沒有聽聞他的事蹟，想必這天真道人就是當年的髒道人，只不知幾十年來為何隱居不出。”
陸英笑道：“他師父為他取道號‘真淨’，卻不知他平生最不喜乾淨，若是在天有靈，恐怕也要被氣得再死一遍。”
李玄陽也笑道：“為師少年時，髒道人就已經五六十歲，如今算來怕不有近百歲高齡了。果然是得道真人吶！”
陸英道：“師父，那許黃民慣會妖術，常使些下作手段。我不在山中時，你千萬小心在意，莫要著了他道。”
李玄陽仍笑道：“為師也不是吃素的，憑他使出什麼妖法，兵來將擋水來土掩，我怕他個卵！他也就只能欺負你這樣少不更事的小孩子。”
陸英大囧，挑了挑眉毛說道：“下次他若再放毒煙，我就打爛他鼻子，讓他再也聞不出香臭。”
李玄陽半天沒繞過來，放毒煙和聞香臭有什麼關係，卻也沒有再奚落他。過了幾日，陸英辭別師父，進京入文學館繼續整理道藏。
數月以來，他整理出了《三洞經書目錄》，刊正《靈寶經》之錯亂糅雜，編撰了《靈寶經目》。並創造了三洞四輔十二類的道教典籍分類體系。下一步著手著錄道家藥方、符圖等諸般雜書。
新建道場寺基礎已大致完備，正殿框架也拔地而起。公主府也建得如火如荼，再有兩月便可完工。
然而駙馬都尉楊子敬日漸疾篤，恐將不久於人世。楊子敬前妻郗道茂自從離婚後，鬱鬱寡歡，已於數月前辭世。這一樁婚姻，真不知誰人歡喜，誰人悲。
餘姚長公主費盡力氣，終於得償所願，如今身懷六甲，楊子敬卻未必等得到新兒落地。
王國寶藉著為公主建府的機會，竟在避暑離宮之旁也闢地造園。皇帝聽聞大發雷霆，召王國寶入宮嚴加訓斥。王國寶懼怕聖怒，漸漸投向皇帝懷抱，不再每日到會稽王身邊殷勤伺候。
皇帝被他甜言蜜語哄騙，以為他忠貞體國，升他為尚書右僕射，倍加恩寵。會稽王那裡卻不是滋味，聽說某日竟當眾拔劍，擲向王國寶，險些要了他命。
王國寶也放得下身段，隔日便穿起婢女服侍，入會稽王府乞饒，孫玿見他乖巧，就原諒了他。如此一來，他更加囂張跋扈，不把朝中大臣放在眼裡。
卻又酒後毆打尚書左丞祖臺之，被御史彈劾，皇帝將他免官除職。但不久便起復，重用如初。王國寶更肆無忌憚。
這一日，陸英出宮之後，偶遇謝太傅外甥羊曇，二人結伴同行，沿秦淮河漫步。陸英嘆道：“岫雲兄，自從太傅薨逝後，朝政日非，奸臣當道。真不知有何人能重振朝綱！”
羊曇已久未飲酒作樂，連最愛的音律也不再觸碰。聞言心下悲慼，只悶然搖頭，卻無一言相對。
陸英見他如此，又開解道：“岫雲兄也請節哀順變。百年如幻，人生無常，往者已矣，我輩仍需努力呀！”
羊曇道：“華亭不必擔憂，我無大礙。倒是你，在宮中行走，須事事當心，處處留神，萬不可行差踏錯，以至於險境吶。”
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陸英笑道：“多謝岫雲兄掛懷。我這官身，不過是閒散編外人員，自是沒人來算計我。等到整理完文學館中道藏，便該辭去官職，如岫雲兄一般悠遊山水，做個閒雲野鶴，反倒快活瀟灑。”
羊曇今日難得遇到知交，便邀陸英至石頭城江邊暢飲，一解憂愁。陸英爽快應允，二人來到臨江城頭，也未買甚菜餚食饌，只就著羊肉，大碗痛飲美酒。
午後，羊曇已醉了八九分，陸英怕他傷身，便扶著他往回走。羊曇引吭高歌，一路相扶唱樂。
二人踉蹌步行間，不覺已至西州門，羊曇走到門下，想起謝太傅病體曾過此門，悲從中來，仰天痛哭。陸英寬慰不得，只得默默在一旁嘆息。
許久，羊曇止住哭聲，坐在地上，擊節吟誦曹子建詩曰：“置酒高殿上，親交從我遊。中廚辦豐膳，烹羊宰肥牛。……盛時不再來，百年忽我遒。生存華屋處，零落歸山丘。先民誰不死，知命復何憂？”誦畢，復慟哭而去。
陸英低吟“生存華屋處，零落歸山丘”之句，也不免心內惻然。送了羊曇，陸英回到富春山居，翠羽、戴菊奉上清茶、蜜水，為其解酒。
