請允許我把時間回溯到四位狩魔人剛進入西基鎮那會兒：
還沒抵達西基鎮的入口，薩皮爾就看到有人舉著寫有「星金劇團」的牌子在入口處等待，顯然是委託方——查爾斯家族派來接待他們的。
等馬車駛到自己的面前，這個舉著牌子的年輕人向薩皮爾主動介紹道：“上午好，紳士們。我是泰勒·查爾斯，奧莉·查爾斯夫人之子。接下來還請跟我到宅邸，我的母親已經恭候多時。”
薩皮爾點了點頭，在來的路上他已經看過查爾斯家族中主要成員的資料和照片，這個年輕人和他記憶中那位泰勒·查爾斯十分相似，而且也看不出有任何異常。
由於旅遊業的發展，西基鎮有著平整的道路和完善的下水道系統，也看不到亂倒的垃圾，其衛生條件在柯利特州都可以算得上數一數二，再加上遍地的歐式建築和優美的山川風景，也不難解釋為什麼西基鎮會蟬聯十幾年「柯利特州最美小鎮」這一榮譽稱號。
“人，少了一些。”
薩皮爾冷不丁地冒出一句話，一下扎破小鎮繁榮的表面。其實具體地來講，街道上人來人往，其實根本不算少。但是，大體都是普通人。
要知道現在已經是上午九點十四分，店鋪幾乎都開始營業，可就沒有幾個官員、商人等身份顯赫的人來光顧。
“自從那幾起案件發生後，就沒什麼人敢大搖大擺地出來。”泰勒苦笑道，“現在敢出來的人恐怕都是因為沒有錢買食物才來幹活，不過就連工作都減少許多。”
“泰勒先生，還有多少時間才能到？”
“已經到了，諾頓先生。”
聞言，三人離開車廂，來到查爾斯家族宅邸的大門口。
和小鎮的主體建築風格一樣，查爾斯家族宅邸也是典型的歐式二層別墅，又附帶大片面積的庭院。這還是西基鎮中實力處於二流的查爾斯家族，更加豪華的宅邸不是沒有。
但科克爾他們又不是過來參觀的，連客套都不打，直接切入正題。
在泰勒的引導下，他們來到一層右側的會客室並與查爾斯家族的掌權者——奧莉·查爾斯夫人會面，雙方進行一次不是那麼愉快的談話——
“查爾斯夫人，恕我直言，我們無法保證在這麼短的時間裡就能給你滿意的答覆。如果你繼續堅持己見，我們將拒絕……”
“那麼你們將會拒絕掉查爾斯家族的善意。”查爾斯夫人皺眉道，“而且不是我故意刁難你們，只是現在西基鎮急需擺脫掉這次危機，不然將有許多人失去賴以為生的工作。我相信你們和我一樣，也不願看到這麼多人捱餓吧？”
“可這也不會幫助我們實現不可能的事情。72小時，查爾斯夫人，此外我們還需要查爾斯家族的部分援助，這是我們的最後底線。”
“……好吧，我同意，開始擬定契約。”
經過一番扯皮後，科克爾目送查爾斯夫人離開，然後嘆了口氣。
「不願看到這麼多人捱餓？」
請問是誰仗著家族在警察系統的勢力霸佔西基鎮的20耕地來建造高階會館群啊？！
查爾斯家族之所以這麼著急，也是因為他們本身代表西基鎮的治安力量。如今在自己的“職權”範圍內出事，就算平民沒辦法申述他們辦事不利，還有一眾想要痛打落水狗的大家族在虎視眈眈地盯著查爾斯家族。
這個時候查爾斯夫人又能指望誰呢？自己手下這群只知道受賄的警察？還是那幾個不成材或只知道坑自己的兒子或女兒？亦或是去找可能會洩密的外人來幫忙？
查爾斯夫人無奈地發現自己貌似只有一個選擇——那群之前被自己百般嘲諷的秘密偵探。倒不是他們的刑偵實力有多強，關鍵是他們的嘴巴夠牢啊！
好歹也是行事果斷的主，查爾斯夫人力排眾議，直接寫信寄給『酒館』辦事處，請求他們派人來處理近日來的案件。
“都到這個時候，也要牢牢地掌握主動權，這個女人到底在想什麼？”
低聲抱怨著，薩皮爾將閱讀完的檔案傳給科克爾，後者接過檔案看了幾眼後，眼皮就跳了幾下。
“被抽乾血液的身體、脖子或肩膀上疑似咬痕的傷口，難怪會有傳言說吸血鬼在這裡遊蕩。不過這裡的『魔瀆種』有些異常，它們一般不會進行如此露骨的捕食。”
