天剛放亮，江忘川便與周牧漁去殿上拜見金焱王。
金焱王看到周牧漁回來，亦是喜上心頭。他此刻位於高位，朗聲道：“天佑赤焰國，不僅派來忘川上仙和天麟桃兒兩位神將，更是護佑牧漁侯平安歸來。如今有諸位在，想必會有很多能人異士投奔我赤焰國！”
金焱王非常興奮，欲要再設宴款待周牧漁，卻被周牧漁婉言謝絕。
周牧漁面對金焱王，不卑不亢，卻也是面帶著春風般的笑意，說道：“如今赤焰國四分五裂，八十六城諸侯各自為營。如此混亂時局，物資匱乏，不宜大擺宴席，如此勞民傷財實乃大忌。等赤焰國徹底消滅強敵之際，大王即可大赦天下，擺他個七天七夜盛宴，與民同歡，豈不快哉！”
周牧漁說的是意氣風發，彷彿一副國泰民安全民同慶的畫面已經出現在眼前。金焱王聞言更是讚揚周牧漁有遠見，便免去了這一場接風宴。
見過金焱王后，周牧漁便跟隨江忘川離開了王宮，二人在宮門前見到一早來朝的赤炎王方燁。
方燁見到周牧漁也是大為歡喜，二人互相客套一番便分開了。
如今的赤焰國，方燁與周牧漁一文一武，就如同金焱王的左膀右臂。
周牧漁與方燁互相客套幾句後，便隨著江忘川見了天麟與桃兒，幾人互相認識一番，也是相談甚歡。
晌午，江忘川陪同周牧漁在城中閒逛。
周牧漁說是要觀察民意，卻也只是在街上游遊逛逛，一副心不在焉的樣子。
江忘川對周牧漁充滿了好奇，便跟著他一起遊逛。
“今早見金焱王的時候，我總覺得他對你似乎有所顧忌。”江忘川開口說道。
周牧漁笑道：“沒錯，因為當年幫助我的那個任常在任大人在血、贏二國聯軍攻入赤焰國後，他便叛逃加入了對方。而我一向與他交好，他也如同我的伯樂，所以金焱王多少都對我有所猜忌。”
江忘川嘆道：“帝王心術深似海，若非赤焰國無人可用，恐怕你早就被金焱王處置了吧。他也的確有魄力，竟把聖火令給了你。他對你有所提防，卻又要不得不重用你。”
“說到底，赤焰國不是我的故鄉，我對這裡其實一直都沒什麼歸屬感。我也不是忠於他金焱王，而是忠於自己的野心。”周牧漁此話說的極其大膽。
江忘川看著他，笑道：“你就不怕我把你說的話都轉告給金焱王嗎？”
“我為何今日才回歸大王心知肚明，要不是有你這位忘川上仙在，打死我我也不會回來。不過大王的確很愛自己的國家，甚至可以把唯一復國的希望託付給我這個外人。在太平盛世中他是一個好君王，但是在亂世裡他只是一個無能的昏君。否則這赤焰國也不會潰敗得如此徹底，是他過於仁慈了。而且他把自己的仁慈用在了不該用的地方，所以我說他是亂世裡的昏君。”周牧漁感嘆道。
好在街上的人較少，否則被人聽到他說出如此忌諱的話，定會被人所非議。
江忘川很好奇，便問道：“說具體點，金焱王究竟如何仁慈了，還用錯了地方？”
“說仁慈是好聽的，說白了就是傻。該示弱的時候不示弱，該強硬的時候不強硬，到了關鍵時刻卻又釋放他不合時宜的仁慈，否則任大人也不會加入敵軍，實在是對他太失望了。”周牧漁講述起關於金焱王的一些往事。
