等到路德再次睜開眼，已經是深夜時分。
窗外一片漆黑，烏雲遮蔽黯淡的星月。
“你醒了？”
寬厚的聲音從一旁傳來。
是阿爾叔叔。
他脫下了黑色大衣，擼起白襯衫的衣袖，蹲在客廳忙活著什麼。
“這是教師公寓？”
路德一隻手撐在沙發上，搖晃昏沉的腦袋。
他打量了一下客廳的佈局，隱約覺得有些眼熟。
“沒錯。先喝杯水，醒醒酒。”
阿爾呵呵笑著，隨手把桌上的那杯水遞過去。
“沒想到約翰是個十足的酒鬼，他的兒子酒量卻差勁到這種地步。”
“我母親討厭酗酒的人，她無法說服我父親改掉這個毛病，所以只能用更加嚴格的要求來管教我！”
路德拾取著那些流淌而過的記憶碎片，下意識撇了撇嘴道。
咕咚咕咚！
感受到喉嚨的乾澀，像是著火似的，路德接過的那杯水，一口氣灌下去。
即便他有著極為出眾的意志天賦，但這並不免疫酒精。
除非是突破三階，提取“要素”，進化為更高層次的生命本質。
“好像是有這回事。約翰經常在信裡抱怨，說多麗絲總不讓他多喝酒——我覺得你母親是對的，約翰喝醉以後，簡直是這個世界上最可怕的人！”
阿爾坐在客廳的地板上，眼角浮現少許皺紋。
“是啊，他會拉著你聊那些說過一百遍以上的老套故事，比如什麼其實是狼人的伐木工兄弟，還有深山老林的吸血鬼家族……我快要背下來了。”
路德很有默契地接過話頭。
兩人相視一笑，客廳裡充滿著快活的氣氛。
“阿爾叔叔，你這是在幹嘛？”
路德注意到客廳地板上，繪製著清晰地圖案。
在阿爾叔叔的腳下，鋪著一層暗金色的粉末顆粒，共同組成一個互相巢狀的六角星。
很明顯，這是一個不知道用途的的未知儀式。
“準備對付柯羅烏諾斯的殺手鐧！”
阿爾沉聲答道。
