李家二老見狀剛想上前安慰，卻被旁邊的李志禮給伸手攔住了。
二人不明所以，李志禮只好解釋道，“爹，娘，志明想來順風順水，若是不經歷一場挫折，日後怕是更加目中無人。如此品行，實在是不合適做官，雖然今次得了第二，說不定還是喜事，你們且讓他自行恢復，明日再關心。”
塞馬失馬焉知禍福，有時候失敗也不一定是禍事。
二老欲言又止，看向李志明滿是心疼，但是李志禮的話卻是警醒了他們，最終還是沒上去安慰他，便相攜離開了。
二人走後，妹妹也跟著離開了。
過了許久，李志禮這才上前拍了拍李志明的肩膀，安慰其道，“弟弟，哥哥亦是知道你心中的難過，三年前哥哥也是這般過來的，有時候，輸給別人不一定是丟臉的事，一直輸給他人，這才是丟臉的事。”
對於李志明此刻的心情，他心有體會。
三年前他也和弟弟一樣，目中無人，最終落得個第二的下場。
這些年他才想明白，不要小看天下人，要不然，會敗得措手不及。
李志明轉身，趴在李志禮身上抱頭痛哭道，“哥哥，弟弟心裡難受，這安南行省，怎麼會有比我還厲害的人？”
李志禮輕輕拍著他的肩膀，百般撫慰道，“天下之大，無奇不有，我等也不過是滄海一粟，切莫小覷天下人。你要學會用平常心，去看待這個天下之人，不管發生什麼事，都要冷靜面對，哪怕是承受不住，心裡亦要拼了命的承受，如若不然，日後還得處處碰壁。”
雖說李志禮苦口婆心，但是這個時候，李志明哪裡聽得進去，一個勁的哭，哭得撕心裂肺，始終不願意相信自己竟然只是第二的事實。
...
且不說凌雲或是李府，就揭榜之日，整個安南府城。
中了的人自然滿心歡喜，恨不得站在安南城府，最高的燈塔處高歌一曲，又或是騎馬踏盡這安南府城，讓世人都知道他們中了舉。
只是這馬踏十里長街的待遇，只有中了進士且還得是前三甲，才有的待遇，現在的他們不過是痴心妄想罷了。
再說這落榜之人，那自然是失魂落魄，心灰意冷，更有甚者直接破口大罵，大罵這考官瞎了眼，竟然沒瞧上他的文章，又或是仰天長嘆，感嘆命運的不公...
不論是破口大罵，還是感慨萬端，落榜之人無一不痛苦鼻涕，悲痛欲絕。
甚至有的接受不了自己落榜的事實，在下午公佈榜單之時，紛紛擠著人群，衝到最前面。
從上到下，來來回回，反反覆覆，仔仔細細，每個名字都要讀上個三五遍。
此時的他們，就是抱著官差漏報的僥倖心理。
只是可惜的是，哪怕是他們將這張貼的榜單看穿，也沒能發現自己的名字。
這些人再一次被落榜的訊息衝擊，像斷了心中最後的一根稻草似的，兩眼無光，眼神空洞，形同人屍走肉般走著。
漫無目的，不知要去往何處，路上的行人瞧見，不由毛骨悚然...
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