長夜漫漫，街角能夠看到幾盞燈籠高懸,不時被幌子遮住,半邊影子i回，好像移步前i的鬼怪,有著猙獰的形態,邪惡的心思,等待著時機將人撲倒。
“天乾物燥,小心火燭！”
更夫的聲音拖著懶洋洋的長調，從長街的這一邊兒傳到那一邊兒,悠長的氣息好像那席捲而過的風,吹起街角那越界的幌子,『露』出燈影下搖『蕩』的……
“啊――鬼啊！”
更夫的喊聲悽慘而犀利,劃破了夜『色』的寧靜。
幌子落下，那搖晃著的紅衣好像又是靜止的，並不為外界所動。
隔了兩條街的府衙從寂靜中甦醒,差役們『揉』著眼睛跟著步履匆匆的大人們去勘察現場，如今可是太平盛世,命案可是需要重視的。
一群人忙忙『亂』『亂』地趕到現場,屍體已經被放下,是一具男屍，三十i歲，中等身材，身著白『色』褻衣，不過從衣領處已經被鮮血染紅,脖頸上的一刀是致命傷，傷口很深，繞頸一週，若非骨頭未斷，恐怕頭早已割下。
因為這樣的傷口，失血過多，褻衣幾乎已成紅『色』，遠遠看去，便和酒樓的幌子底『色』差別不大。
死者腳上的鞋子少了一隻，另一隻落在酒樓門邊兒，經查，死者便是這鄭家酒樓的主人鄭有財，一妻兩妾一子三女。
其妻汪氏乃是阜陽縣本地人，富家出身，鄭有財正是因為做了汪家的女婿才在阜陽縣立住腳，之後卻有些忘恩負義，在老丈人死了之後霸佔了汪家的錢財，把年齡還小的小舅子賣給了柺子帶走――這件事是汪氏含淚訴說，她被矇在鼓裡，知道的時候已經晚了，竟是找不回i人了。
這樣的男人偏是她的丈夫，她就是知道了也無可奈何，大鬧哭泣的結果就是她這個當家夫人的地位『蕩』然無存，成為了後院裡泥塑木雕的菩薩，再也動彈不得。
汪氏年輕的時候落過胎，傷了身子，之後就再也沒懷上，家中的兩個妾室一個是她的陪嫁丫頭邱氏，一個是曲苑的戲子董氏。
邱氏育有兩女，都被汪氏教養，董氏生有一女一子，女兒在她身邊養著，兒子卻充為嫡子，一出生就被抱給了汪氏當親子。
該子叫做鄭鑫，如今也有十五歲了，在縣學讀書，每十日回家一次。
說起i，今日正是該子回家的日子。
鄭鑫醒i的時候夜『色』正深沉，他起身推開了窗子，有些年頭的轉軸並不那麼靈活，發出暗啞的聲音，“咯吱”一下，讓人牙酸。
夜風寒涼，初春的天氣，院子裡的迎春花正在盛放，哪怕是在這無月的夜『色』中，似乎也能看清那鮮亮的黃『色』。
“少爺，少爺！”
小廝六順高聲喊著跑進i，他的聲音中有些明顯的慌張和驚恐。
“少爺，老爺死了。”
直白淺顯的說法，喘息不定的聲音驚得一旁的素珍摔了茶盞，碎瓷的聲音有些刺耳。
“啊，大半夜的胡說什麼，老爺不是在董姨娘房裡歇著，哪裡i的……了，你到底發什麼顛吶，說這些胡話！”
素珍含糊帶過那個字眼兒，本i還有幾分朦朧的睡意這時候徹底清醒了，看六順的樣子，她想，那大約不是謊話。
這時候，後頭院子也熱鬧了起i，七嘴八舌的聲音吵雜無比，讓這個夜徹底無法平靜下i了。
阜陽縣縣令是去年才i的落地舉子陳枚乘，他的岳家有些能力，他自己也會做人，活動到了縣令的位置上可算是志得意滿，只想著平平安安熬日子，熬上幾年說不定還能再往上動一動。
因為這種求平穩的心態，他在本地的口碑不錯，阜陽縣雖然是個小地方，但也有那麼幾戶富貴人家，平日裡對他這個父母官也是多有孝敬。
鄭有財就是其中的一家。
如今他家出了事，不管怎樣也是要好好做主的。
有著同樣想法的還有縣尉陳儈，他不比那流水的縣令，三年一過就要換人，他這個縣尉是地頭蛇，在阜陽縣已經二十多年了，當年鄭有財才i不久就跟他交好，彼此i往多年也算是朋友了，這次的事他的悲傷也更真一些，紅著眼睛讓仵作好好驗屍，那模樣好像要把兇手手撕八塊兒似的。
鄭有財只有一個兒子，又正好在家，詢問事情的時候就把他叫出i了。
陳枚乘對這位縣學學生記憶不深，童生試並不是每年都有的，對方考試並未經他，彼此之間也沒什麼師生關係，更是未曾見過人。
這會兒打量一番，雖是深夜被叫起，又是這樣的事情，但對方的舉止並未有失態之處，禮儀不錯，樣貌也不差，斯斯文文的讀書人樣子，看著就讓人心生好感。
陳枚乘捋須問了兩句，一派尊長模樣考校了一下對方學問，這才為他父親鄭有財的去世說了兩句遺憾話。
鄭鑫一一應了，拜過縣令後，才去陳儈那裡回答問題。
之前，少不得又要被安慰兩句。
“賢侄，你放心，我定然幫你找到那個兇手，讓他不得好死！”
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