宋智嵩的兒子並沒有在宋家的族學就讀，而是去了康林書院，這麼多年下來，康林書院的名氣倒比許多家族的族學更強一些，旁支中多有子弟到此就讀。
“父親大人，那位望氣大師有多厲害？”
十來歲的兒子滿眼的好奇，在問完功課之後突然發問，把宋智嵩問得一怔。
有多厲害？在當好友期間，他從未知道對方的望氣術還能得到“大師”的稱號，如此，算不算厲害？
宋智嵩笑而不語，由著兒子自己揣測答案，這些年，一直不『露』面的褚鈺成了真正的望氣大師，隨著皇帝的肯定，越來越多的吹捧，幾乎把他當做了比擬呂祖的人物，就連他收集各家養氣功，都被當做了一件偉業宣傳，幾乎可以媲美當初那位以言止戈的聖人了。
無意去戳穿這層畫皮，也無意去糾正那些過譽的讚美，友情隨著時光漸漸褪『色』，那個人，或許自己從未了解過吧，畢竟，他是如此神秘。
告老回鄉的徐茂林回到南河城，跟宋智嵩聚了一場，宋智嵩沒想到他這麼早就退下來了，徐茂林一臉的苦澀：“這麼些年，流血流汗，一身傷病，若是再不退下來，又能怎樣？”
窮人乍富，未必守得住某些界限，徐家的事情就是如此，位高權重的將軍，手握兵權的將軍，當戰爭四起需要他的時候，他的地位便是格外穩固，但當和平在望的時候，這樣的將軍連同他的家族就成了許多人的眼中釘，滿身的漏洞隨意挑揀就能讓他敗家喪命。
和平時期的將軍總是透著一種悲情，無用武之地，無人器重。
徐茂林不想惹得上面忌諱，也不想跟同僚相爭，更不願意在文官挑剔的眼皮子底下低頭求生，男兒有雄心，不與凡俗同，自當建偉業，不苟同流汙。
宋智嵩輕輕一嘆，有些事情，是能想到的，四目相對，都是沉默，茶香清冷，還是在醉賓樓上，卻找不到當年的壯志豪情。
“何廣翰現在也當官了，也不知道當得怎麼樣。”
“閆松鶴又去了青山關，不知道回來沒有。”
“褚鈺還是沒有訊息，有的時候我都擔心——”
褚家的人早都不再打聽他的訊息了，宋智嵩偶然路過對方改換的門庭，看到那一家子的煊赫熱鬧，心中還想過，他們大概以為褚鈺早就死了吧。
就連他自己，也對這個失蹤多年的人並沒有太多希望了。
“聽說了，似乎又升官了。”
“誰知道吶，他就是那樣的人。”
“褚鈺啊，我回來的路上見過他。”徐茂林說到這裡自己先搖頭，在宋智嵩訝異的目光之中又道，“也不一定就是他，看著像，卻又不太可能，多少年了，你我都是白髮蒼蒼，他哪裡還能是當年的樣子，也許是長得像的人，又或者是他的親戚吧，一晃而過，我也不確定。”
徐茂林細細說了一下，那是在他回來的路上，經過淮水的一段，兩船交錯的時候，看到對面船上二樓一個房間內，一人仰觀天空的模樣，當天的陽光好，他一眼便看得是褚鈺，叫了一聲，對方回眸一笑，搖了搖手，不知道是在否認還是在打招呼。
就是這麼短暫的交錯，一南一北的兩條船便各自離開了，徐茂林早不是當年一衝動揹著包袱就去從軍的年輕人了，帶著一船的家眷行禮，大船也不方便調頭追蹤，只是想了一下，便把這個心思放下了，如今說起來，倒是有些遺憾，應該再確認一下好了。
宋智嵩從這一段故事之中聽出了更多的東西，當年的友人，對這份友情也不如當年真摯了吧，這也難怪，即便是有著書信往來的兩人，此刻坐在這裡，最開始不也半天不知道說什麼嗎？
歷久彌新，他們都希望友情如此，但能否真的如此，卻誰也沒有定數。
“且不說這些，人還在，早晚都會有訊息的。”宋智嵩這樣說著，把話題繞了開去，回到了孩子們的身上，兩個半百的老頭子，說說子孫總還是更有興趣。
話題再度熱烈起來，你家的孩子我家的孩子，說得興起的時候恨不得定一個娃娃親，話在嘴邊兒多少回，到底還是嚥了，彼此都有顧忌，讓那熱鬧也顯得有幾分虛浮。
兩年後，宋智嵩收到了鏢局送來的一個木匣，雕工精緻的匣子上象徵『性』貼著一個封條，上面的字看著熟悉，還是開啟匣子之後看到信件才知道是褚鈺寄來的。
裡面是一部經過褚鈺完善的養氣功，信中嚴明瞭功法利弊，壓在最底下的則是一幅畫，畫上的滿天星空，一眼映在腦海，讓人平生出幾分波瀾壯闊的氣度。
宋智嵩先看了畫，好一會兒才翻開那本養氣功，看完之後久久不語，對方，大約的確配得上望氣大師這個稱號，無形的距離宛若天塹，讓宋智嵩悵然若失，望著窗外，又是一個早春，楊柳拂風… …
何能再少年，當比春風遠。
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