突然襲擊三中隊的狂暴地龍一共有三頭，一頭出現在隊伍中段，被左翼的三位長官聯合剿滅；另外兩頭，一頭出現在最先頭，被“烈火槍神”克麗絲上尉親自絞殺；一頭出現在右翼部隊包圍圈內，被軍官士兵們炸成了焦炭。牧黎他們的戰鬥是最後結束的，殺死狂暴地龍後，警報就解除了。所以芮喬才能脫離機甲，以比較放鬆的姿態來到牧黎身邊。
戰鬥從爆發到結束，總共持續了三分多鐘，算是一次短暫的遭遇戰。但是這場遭遇戰也因為來得相當突然，而顯得極為慘烈。整個三中隊又出現了不小的傷亡，隊伍損失了近十輛裝甲車，犧牲了十來名官兵，三十多名官兵受了不同程度的傷。機密一區通往主城邦的道路也因此變得一片狼藉。
戰鬥過後，士兵們不得休息，帶著驚魂未定的心緒，默默地打掃戰場。動作不能慢，叢林戰容易引來多餘的戰鬥，他們打掃完戰場，就要迅速離開原地。
牧黎簡單處理了一下自己的傷勢，左臂傷口撕裂，但還算好，重新包紮起來就沒問題。右臂輕微脫臼，她自己撐著膝蓋，“嘎嘣”一下就重新接好了。右腳踝軟組織挫傷，也及時用冷凍藥劑處理了。因著有動力外骨骼，這些傷勢倒是沒有造成太大的困擾，她依舊能行動自如。給她包紮的是一位護士，她的臉上還心有餘悸，包紮時，手都在抖。
處理好傷勢，她便幫著士兵們打掃戰場，大家甚至來不及聊一聊剛才那場戰鬥，所有人都在忙碌。牧黎幫著鋸斷倒塌的巨木，將木頭運到路邊，清理出道路。與此同時，工程兵們正拿著工兵鏟迅速填平狂暴巨龍造成的地面坑陷。還有一些士兵正在負責處理狂暴巨龍的屍體，主要的方式是肢解，然後掩埋。
其實最好的方式是焚化，因為地脈蟲族的血液對人類來說有著一定的感染性。但森林裡儘量不用火，否則燃燒起森林大火，後果不堪設想。森林大火會毀滅眾多隱藏在森林中的蟲族、掠食者的巢穴，觸怒它們，從而引發可怕的蟲潮。歷史上曾經有過一次這樣的事，直接導致雅典娜之城的阿瑞斯外區遭遇毀天滅地的蟲潮襲擊，死了成千上萬的人，阿瑞斯外區一度變成死亡空城。
方才開火交戰已經造成了一定的火勢，幸虧撲滅及時。實際上叢林戰，更推崇的作戰方式是冷兵器作戰，所以每一臺機甲都配備有兩把電磁機甲刀，這才是機甲的主力武器，比起炮火能更加有效率、低風險地消滅敵人，避免引戰或擴大戰鬥範圍。也因此，對每一位機甲駕駛員都有著極高的戰鬥技巧要求，控制機甲用刀殺死這些怪物，其實是很困難的事。就像芮喬，機甲戰鬥一直是她的薄弱項，若不是她在帶兵策略上很有建樹，也升不到少尉軍銜。這一次戰鬥，就暴露了她的短處。饒是如此，她的機甲操縱，在機甲戰士之中也算是高超的了。
只是這些，牧黎是暫時不知曉的。她只是覺得，機甲戰鬥怎麼如此僵硬笨拙，還不如她自己直接上陣來得迅捷呢。
來到世界的第一場戰鬥，她就這樣莫名其妙地渡過了。戰鬥，是她從小就習慣了的事，也是她從小到大，唯一擅長的事。無論是她的養父，還是之後軍隊中的教官，他們只教會她一件事，如何看破敵人弱點，克敵制勝。完成了第一戰，她的內心算是稍微安定了些許，透過這場戰鬥她瞭解到，自己在這個世界還算是有著保命的本事的。此刻，她職業軍人的靈魂終於完全甦醒了。還是這種讓人熱血沸騰的戰場最適合她，安逸的生活只會磨平她的鬥志和技能。
軍人，習的是殺伐技，做的是保衛事，一切為了心中的正義，她回想起了自己的信條。
與士兵們合力將最後一段被截斷的喬木推到路旁燒焦的灌木叢裡，牧黎喘了口氣，揉了揉自己的手臂。面罩上顯示的她的身體各項資料尚算正常，身體的三維掃描圖提示她不要過度使用左臂，免得傷口擴大。
隊伍已經開始集合，準備開拔。可能是剛經歷一場大戰，牧黎猛地緊張又突然放鬆，忽的有些內急。她觀察了一下四周，發現士兵們都在向道路方向集合，沒人有往叢林裡去，於是她小跑著進了叢林，打算找個隱蔽處解決一下生理問題。這行軍在外也沒辦法講究，所有的軍人都是這麼解決問題的。
她刻意向叢林深處跑了跑，找到一處隱秘的灌木，解決了生理問題。等她剛準備離開，卻無意中注意到，不遠處的一株大樹下，有一片比較空曠的地帶，就在那裡，有一小堆熄滅的篝火，正在徐徐冒著青煙。她心下疑惑，走上前去檢視，發現這確實是人為升起的篝火堆，附近還有帳篷紮營的痕跡。
難道是行軍的軍人？不會吧，這裡是機密一區通往雅典娜之城的道路，誰會在這裡紮營？而且看這篝火是剛剛熄滅的，他們分明是察覺到了大戰，才匆忙熄滅篝火離去。若是軍人在此紮營，遇見友軍戰鬥，即便不幫忙，起碼也要上前檢視一二，這不符合軍人的作風。而且，牧黎的雷達上也沒有提示有友軍在附近。
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如果不是聯邦軍人，這篝火是誰留下的？難道這個世界，還有除了軍人的人有能力在危險重重的城邦之外行走？
帶著這樣的疑惑，牧黎迴歸了隊伍。他們的裝甲車被毀了。為保安全，隨時警覺，牧黎上了一輛敞篷吉普車。更換好氧氣瓶的羅格正巧是駕駛員，此刻他已經恢復了正常。
傷痕累累，倒黴透頂的三中隊，再次踉蹌出發。牧黎暗自祈禱，但願之後的路程，不會再有意外出現。
牧黎坐在裝甲車上，出神地思索著剛才自己的發現，又趁機查了查資料，終於明白除了聯邦軍人之外，確實是有一類人有能力離開七大城邦，在危險的外域中行走的。他們被稱作冒險者，大多是因傷或因為陣營變更而退伍計程車兵，自發組成傭兵隊，受僱外出，到叢林中採集各種資源，或者押運貨物、護送僱主，過得是刀頭舔血的生活。七大城邦中，有一座阿爾忒彌斯之城，位於倒三角形的七大城邦的東南面，面積廣闊，與雅典娜之城相當。那裡又被稱作“冒險者之城”，正是這類人的聚居地所在。聽說那裡還有一個外號叫做“自由之城”，十分繁華，也是商人最愛去的地方。
看來，剛才的那堆篝火，大概是一小隊冒險者留下的，冒險者一般不願與軍隊打交道，也是可以理解。
隊伍行進在原始叢林之中，舉目而望，只能見滿眼的黃綠色。這些植物，牧黎多半已經不認識了，它們是變異後的植物，在稀缺的陽光、渾濁的大氣和無所不在的輻射中，它們找到了自己的生存方式。植物永遠是最為頑強的生物，而人類，或許在某種意義上，並不如它們。
士兵們很沉默，士氣低迷，只是悶著頭一味地趕路。此次出任務，連番的挫折和意外使得大家遭到了沉重的打擊。隊伍中，有老練計程車兵，也有第一次出任務的新兵。老兵看慣了生死，面上是麻木的表情，眼底深處卻透著濃重的悲傷。新兵隱忍地哭泣，剛剛還活生生在自己身旁的戰友，下一秒就化作死屍，但他或她卻沒有時間悲傷，沒有權利嚎啕，只因他們都是軍人。
這就是戰爭，或許在牧黎那個時代，某些戰爭是可以避免的，可以用外交手段解決的。那個時候都是人類自己內戰，軍人戰鬥的物件同樣為人。而如今這個時代，戰鬥的物件變為了怪物，這是你死我活的種族之戰，軍人的戰鬥物件發生了一百八十度的大轉變。但是不論戰鬥物件是誰，戰爭的殘酷永遠不會改變。
