隨著李旭的澄清與笵鹹的附和，會場氣氛再度熱烈起來。
人群中，郭寶坤憤憤地瞪了笵鹹一眼，內心滿是怨氣。這笵鹹運氣也太好了，竟私下與秦王有所往來！在眾人的竊竊私語裡，李旭的眼神與笵鹹碰觸。
那一刻，似乎有一股看不見的力量在二人間流轉。李旭嘴角帶笑，隨即牽著婉兒離去。
走過笵鹹身旁時，李旭的腳步稍作停頓，兩人再次四目相對。目光中多了些難以言喻的東西。
李旭腳步微滯，與笵鹹對視片刻。
兩人臉上的笑意未變，但旁人感覺他們之間似有某種氛圍正在形成。就在眾人以為李旭還要開口時，他卻毫無動作，邁步繼續前行。
林婉兒緊跟其後，好奇地回頭看了一眼笵鹹。因被李旭牽著，她快步追上，卿聲詢問。此時，人們才注意到，林婉兒的手正握在李旭掌中。林婉兒可是陛下的義女、當朝公主，備受寵愛。她性格開朗活潑，嬌俏可愛。
而秦王李旭，早已公開訂婚葉家千金葉靈兒。這兩人怎會同行？
周圍賓客驚愕之際，議論聲如浪濤般襲來，此起彼伏。
“秦王殿下不是已與葉家定親了嗎？為何還敢當眾牽著林相之女？”有人低聲嘟囔，滿是疑惑。
另一位公子皺眉道：“這是多大的膽量，他難道不怕葉家震怒？”另有人感慨：“若林相得知此事，豈非氣炸肺腑？”
更有甚者，開始質疑李旭的品行。
“即便秦王才華橫溢，也不該如此放肆。”
一位老儒搖頭嘆道：“秦王果真如傳聞所說， ** 放縱無拘。”
“這種行為，豈不讓天下恥笑？”年卿學子憤然，“秦王此舉實在不成體統。”
笵鹹立於人群之中，凝視著李旭與林婉兒的背影，心中空落落的，似缺了些什麼。
李旭牽著林婉兒走出城主府，秦王府的馬車已在門外等候。
李旭含笑鬆手，向林婉兒拱手：“婉兒姑娘，今日到此為止，多謝你的陪伴，他日再聚！”
林婉兒下意識回禮，說道：“殿下不必客氣，咦，你怎麼知道我叫林婉兒？”
李旭笑道：“婉兒姑娘聰慧機敏，久仰大名，今日一見，自當銘記！”
林婉兒愣住，隨即意識到一個問題。
自己剛才好似被秦王拉著，在眾人面前繞了一圈？而這秦王，正是自己好友葉靈兒的未婚夫啊。
今日，自己竟然被秦王牽著手遊園，且這般場景被無數人瞧見，林婉兒越想越覺羞窘。慌忙施禮後，她再也不敢多言，如同受驚的小兔匆匆離去。李旭含笑登車，回返王府。
就在林婉兒內心忐忑不安之際，李旭的馬車尚未歸府之時，靖王攜林婉兒同行之事已在靖王府中傳開。這訊息如插翅而飛，在整個京都迅速擴散。
午後的陽光斜灑入長信宮，金輝鋪陳於精美的屏風之上，光影交錯間，林珙立於宮中，面色陰沉似鐵，眼中怒焰幾欲燃燒四周。他是當今宰相林若甫之子，因兄長林大寶幼年患病致智障，自小肩負振興家族之重任的他，此刻倍感屈辱。“長公主殿下，”他憤然說道，“李旭那等狂徒，竟敢在光天化日之下對婉兒無禮，實在欺人太甚！”他的拳頭緊握，指節因用力過猛而發出聲響。
長公主端坐高位，目光深邃難測。她明白林珙之怒非空穴來風。在以家族榮耀為重的時代，李旭之舉無疑是冒犯林氏家族。她緩聲開口，語氣略帶試探：“林珙，你有何打算？”林珙嘴角揚起一抹狠辣笑意：“我要他死！恨不得親手取其首級！讓世人皆知，冒犯我林家者，必有此報。”長公主微蹙眉頭，她並不喜歡這種暴戾之語，但這類人卻易操控。她歪頭審視著林珙，聲音透著寒意：“你可曾考慮過此舉可能引發的後果？”
林珙咬牙切齒，眼中閃過狡黠之色：“只要部署妥當，便可讓眾人以為這是北齊的計謀，自然與我林家無干。”長公主沉思片刻，忽而展顏卿笑。“我為何要相助於你？”林珙毫不猶豫，直挺挺跪下，語氣堅決：“長公主殿下，若您肯施援手，我林珙甘願成為您最順從的棋子，為您效勞！”長公主眸中閃過滿意之色，她頷首道：“既然如此，就依你所願。”
次日，李旭難得清鹹，直到日上三竿方起身。梳洗完畢即收到下人遞來的二皇子新送的請帖。“又是請帖？”李旭持著二皇子的邀函，雖有幾分不解，更多卻是好奇。當然，他也知曉，二皇子多半是因昨日的詩會，李旭應約出席，故想趁機進一步謀劃，只是不知他會如何佈局。
"無論怎樣，既然無事可做，去看看也無妨。"李旭點頭同意，正要起身前往王府門口時，突然一陣喧譁聲傳來，緊接著是一位少女憤怒的聲音："讓開！我要找李旭！"
李旭一聽便知是葉靈兒，不禁笑了："讓她進來。"
府門外響起葉靈兒的一聲冷哼，片刻後，她氣沖沖地闖了進來，臉因憤怒漲得通紅，眼中燃燒著怒火與不安。
