夏寧這才停下手上的動作，厲聲又問：“那些孩子你們是從哪兒弄來的？又用這種訛人的手法害死了多少孩子？說！”
男人連連搖頭，痛苦著道：“不不不……只有這一次……是……是我們怕事情不夠大你不肯出來……所以、所以……”他深怕夏寧不信，扭動著身體想要磕頭哀求，一動扯到了兩條傷痕累累的胳膊，疼得猛吸一口氣，臉色煞白：“之前我們只敢碰瓷，把他們推出去撞個馬車之類的……”
噗嗤一聲。
夏寧拔出匕首。
鮮血頓時湧出，很快染紅了男人的胳膊。
男人哀嚎一聲，倒在地上蜷起身子，萬分痛苦。
夏寧看他的眼神如視一隻醜陋的蟲子，多看一眼都嫌髒了自己的眼睛。
耶律肅適時出現在夏寧的身旁，冷冷掃過綁著的人，“拿著我的名帖，把他們的罪狀一條條寫清楚交給茶州知州處置，好好定他們的罪行。”
侍衛抱拳：“是！大人！”
侍衛一把揪起倒在地上裝死的男人，拎著他的衣襟在地上拖行，又踹了一腳另一群乞丐，壓著他們離開破廟。
乞丐們離開時，求饒的聲音一聲蓋過一聲。
被侍衛拔劍威脅後，噤若寒蟬。
破廟裡才恢復了安靜。
耶律肅伸出手，動作溫柔卻帶著些許力道，從夏寧的手中抽出匕首，用帕子擦去匕首上的血漬，插回刀鞘後，才把匕首還給夏寧。
夏寧掀起視線，壓下眼中的冷意，無力彎了下嘴角，“讓您見笑了。”
她若繼續生活在後宅，又或是留在江南逍遙度日，這些手段自然不必學會。
可她選擇了來到兗南鄉。
為此，她必須狠心、也必須要會這些狠厲的手段，將來，她不止要保護自己，還要保護兗南鄉所有的人。
她需要足夠強大，強大到令人心安。
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眼下看來，她做的極好。
他的阿寧，比他想象中的更強大。
耶律肅的眸光溫和著安撫她，“對付這種人，自不必手下留情，你下手越狠，越能讓人知道你的底線從而敬畏你，阿寧做的很好。”
她待人溫柔，一旦觸及底線，她下手會比所有人都狠。
如此，她才會讓人敬畏。
而非單純的害怕、恐懼她。
夏寧笑了笑，神情逐漸恢復如常，收回匕首。
耶律肅才問道：“方才提及的武老闆，阿寧還有印象嗎？”
夏寧又笑了笑，只是笑容有些不自在，眼神往旁邊遊移了下，沉吟著道：“嗯……從姓氏及藥材行來看，應當是他沒錯，只是……”
這一年之中，兩人對待彼此皆坦誠許多。
很少再見夏寧這副模樣。
耶律肅多了份好奇，問道：“還有何隱情？”
夏寧抿了抿嘴角，思慮須臾，一股腦都說了出來：“那位武老闆扣著商大哥他們的貨款不願意結，還要調戲我，我使了些手段把銀票騙到手，還給他下了點傷根的藥，被他發現是我下的手也不足為怪，但當時我用的是商連翹的名字，頂的也是商連翹的人皮面具，不知道那姓武的是如何認出來我的，難道僅憑著嗓音和身影就把我認了出來？”
