她起身要走。
蒼老的背影在起身時，略顯蹣跚。
淵帝伸手，意圖挽留：“母后——”
太后駐足，讓宮人把她帶來的東西拿上來，放在淵帝面前。
解開蓋在上面的紅布後，下面赫然是一把萬民傘！
地方官員離任時，若當地百姓送其萬名傘，意味著實在讚揚這位官員像萬名傘一般遮蔽一方百姓。
這把萬民傘上並非是小綢條，而是麻布、棉布等布料。
甚至連墨都沒有，是用血書。
淵帝見後震驚，脫口問道：“這是難民營中給他的？”
太后看他的眼神一片冰涼。
淵帝竟有些不知所措：“兒子……”
太后冷冷打斷他的話，“這是從魏遠縣逃出來的孩子送來的！陛下下了屠村令，卻有人拼著抗旨也要救下三千百姓。既然既然連當初瞞報疫病的縣令都還留著他的性命，難道救了魏遠縣三千性命的功臣，竟要成為刀下冤魂不成？”
她鮮少干涉朝局。
只是——
這次淵帝太過寒人心！
說她是私心也好，說她是為了耶律家的江山也罷，她該說的，也都說了。
太后斂起面上肅穆之色，蹙起的眉間溝壑深深。
“皇帝自己想想清楚吧。”
說完這句話後，她才離開甘泉宮。
淵帝緩緩蹲下身子，將萬名傘摺疊起來的傘布扯開些，看著上面一個個筆跡拙劣的名字，還能聞到一股血腥味。
他蹲得久了，一時之間竟起不了身。
那一刻的無力感湧上心頭，他捫心自問：
他有何錯？
甚至連他的侍從都能如此得民心所向，他放他，又有什麼錯？
他的皇子尚未長成，待他百年之後，若需要由耶律肅來輔佐年幼新帝，到時他振臂一呼，天子異位，怕百姓只會歡呼——
耶律肅如今是衷心。
可看其行事，抬舉自己的親信，提高聲望……
他防的是將來，又有何錯？！
難道真要等到他逼宮篡位那一日，太后才能明白他的憂慮不成？！
“陛下。”內官忽然出聲。
淵帝這才回神，想起他還在宮外候著。
這才扶著內官的手，動作遲緩、僵硬的從地上站起來，“宣驃騎將軍進來罷。”
內官這才鬆口氣，應了聲是。
耶律肅得了允許進入甘泉宮內後，身上的寒氣激的一旁的內官一凜。
他上前兩步，雙手平舉著摺子一封，密函一封。
淵帝只當沒看見他呈上的東西，走到耶律肅面前，語氣宛若長輩般親厚寒暄著：“朕舊疾發了，吃了藥昏昏睡去，竟是忘了命宮人宣你入宮一事，害你這大冷天的在外頭守了那麼久。”
