劉莽那時在曹操的軍營中，低聲和曹操說的話，就是這封信的存在。
所以他和曹操過後都不願提，因為這件事很敏感，也因為劉莽的話，讓曹操開始忌憚劉莽，借給劉莽人也是不得已而為之。
在那時，劉莽就開始給自己準備後路，他知道曹操出征，袁紹一定會偷他屁股，既然日後接管淮南的一定是自己，為什麼不把一切後事安排齊全呢？
果然，現在到了需要使用這張底牌的時刻。
黃祖的軍隊很早時候就到了魯肅後邊，揚州荊州這一塊兒天天打仗，哪裡路過一支軍隊並不會讓魯肅感到疑惑。
但這支部隊突然朝自己撲了過來，簡簡單單的一支軍隊也就罷了，這支軍隊竟然足足有萬餘。
要知道，魯肅為了把劉莽騙到河邊，自己退到了河對岸，對於他正面的敵人來說，要渡過有江東優秀水軍的大河去作戰很難，但是對於魯肅來說，一旦背後有軍隊突襲，那麼自己再也不能向前撤退，因為前面是大河，行動不便。
就這樣，魯肅的軍隊遭到重創，為了配合呂蒙的表演，他分出了大部分的兵力去演這一場戲，確實給劉莽一擊重擊，但是把自己的後路全部截斷，於是指揮部門的防守力量極其薄弱，輕鬆就被黃祖的軍隊攻破。
慌亂之中，魯肅被幾個親兵護著，騎著馬往北方逃去，他們準備逃到周瑜那裡。
周瑜還在追擊逃跑的劉莽呢，看到魯肅來了，聽見後方發生的事情，一開始還覺得是魯肅在開玩笑。
等到確定了後方受擊之後，周瑜才緊張起來。
誰都不可能想到劉莽還有這樣的後手，其實這是曹操的後手，只是曹操撤退以後，曹操忘了這件事，負責養鴿子的那個人被劉莽控制了起來，錦囊便被劉莽順手拿了過來。
周瑜趕緊停止追擊，命令所有部隊回撲，他們務必要將黃祖的軍隊先攔住，要是黃祖和劉莽匯合，超過三萬人的部隊可不是他們這些分兵的人能夠抵擋的住的。
周瑜的作戰經驗極其豐富，他調集所有艦隊在淮河上尋找有利位置拉起一支防線抵擋黃祖的進攻，這是緩兵之計，目的是為了讓還在外圍戰鬥的呂蒙趕回來支援。
這樣做能夠保留魯肅軍的戰鬥能力，一旦軍隊聚集，還能有陣地能夠作戰，只是退出了之前的戰略要地，日後想要再去攻打壽春，想來會變得非常難。
但是這也有一個問題，劉莽和黃祖的會軍將再也控制不住。
劉莽在軍營裡接見了黃祖，看著這位能夠與江東的猛虎們爭鬥的老人，劉莽敬佩地行了一禮。
“你們來的有些晚了。”劉莽看著天邊，說道。
“州牧你不是南方人，我幫你在南方做的太好看了，這會讓我自己變得很難看。”黃祖眯著眼睛，說道：“州牧的損失很小，江東的損失也不大，我看這個地方不錯，隔江東有段距離，隔壽春也有一段距離，就這樣吧。”
“就這樣……”劉莽沉吟片刻。
小的時候與朋友打架，打得你死我活，把衣服都扯爛了，這時候老師來拉開兩個孩子，說就這樣吧。
劉莽和魯肅是兩個打得你死我活的孩子，黃祖扮演的就是那個老師。
黃祖撇了一眼劉莽，說道“州牧想要在南方有話語權，我也希望看見南方有一個人能限制孫家人，我看著孫家人的時候，總是會莫名的害怕，但要是州牧太過了，那就不太好了。”
“所以？”劉莽挑了挑眉。
“我會出面撮合你們合談，州牧只要履行承諾，不要與江東說我做的事情就好，現在袁術已死，這是最好的辦法。”黃祖說道。
