已是仲秋八月，然而天氣卻炎熱得讓人煩躁無比。
至少楊帛就無比煩躁。
馬岱那邊已經五天沒有訊息傳來了。
他自己派出去的斥候，要麼被半道被堵了回來，要麼就再也沒回來。根本無法知道子午谷出口那邊的情況。
雖然說，馬岱再怎麼不濟，也不會五日之內就丟了關隘；然而，戰場之上，知己知彼，才能做出最有利己方的排程。
好吧，其實呢，楊帛並無意與曹軍拼個死活。
此番率領兵卒去支援馬岱，不過為了威懾曹軍，讓其不能全力攻打子午谷關隘罷了。
其實他的心腹幕僚，有過建議，說曹軍如今傾巢而出，後方西城的防禦兵力必然薄弱。不如來個圍魏救趙，率軍直搗黃龍，讓曹軍不得不撤回來。
楊帛當即就否決了。
並不是覺得沒有道理，而是根本沒有必要。
戰爭，是有戰略目的的。
曹軍的目的，是想將此地的戰事擴大，好牽制住張魯軍的更多兵力，好讓即將打響的關中戰事更順利一些。
而張魯軍的目的，是守住安陽縣即可。漢中如今的當務之急，是攻入巴中佔據更大的地盤，而不是為了馬家軍和曹軍死磕，損兵耗糧的去當冤大頭。
楊帛對此，理解得很透徹。
若是他引兵去攻打西城，曹軍會退回來是沒錯。
但也會更改了漢中的戰略意圖，陷入張魯不想看到的局勢：兩軍必然會遭遇於野外，演變成大戰！
而率兵去支援馬岱，是要在子午谷出口外的十里處紮營。
要和馬岱部形成掎角之勢。
如此一來，曹軍再怎麼猖狂，都不敢冒著被前後夾擊的危險，進攻任何一處。
只是呢，他的想法太過於一腔情願了。
因為法正，從出兵的最初，就將攻擊的目標，定在他的身上。
用了一個月的時間，花費各種心思弄出眼花繚『亂』的排程，都是在為了『迷』『惑』他，將他引出來，一舉滅之！
是的，馬岱一直堅持說曹軍是在調虎離山，其實呢，法正是在引蛇出洞。
那隻蛇，是楊帛！
而且，成功了！
當楊帛率軍才出了營寨二十里，來到漢水蜿蜒催生的蘆葦『蕩』前，就是他此生悲劇的開始。
一陣鼓聲響起，只見無數的弩箭，從茂密的蘆葦『蕩』中賓士而出。帶著尖銳的破風聲，撲面而來；帶去兵卒們哀鳴的生命，消逝而去。
生與死的界限，瞬息之間，便是永恆。
