建安十一年，正月，冀州鄴城。
大雪封天，滴水成冰，嗚咽而過的朔風給城內外都染上了一片肅殺。
而巍峨的冀州牧府邸，正中的屋內，卻是童聲清脆的其樂融融。只見堂中好多盆炭火正旺，一名約『摸』十一二歲的男孩，唇紅齒白，眉目俊朗，肩上披著渾白的狐狸圍子，正在朗朗其聲著《韓非子》。
他是有神童之稱的曹衝。
堂內上首的案几背後，曹老大正撫須，靜聽其聲。
微眯著的眼睛，有掩蓋不在的喜愛在『蕩』漾。連端在手中的酒尊，酒水早已冷卻了都沒有發覺。
“阿父，孩兒對‘難勢’篇的見解，可有不足之處否？”
終於，曹衝洋洋其詞的說完，還反問了句。
原來是曹老大在考教學業。
“哈哈，倉舒之解，甚得為父之心。”
曹老大笑意『吟』『吟』，放下酒尊走下來，把手放在他腦袋上『揉』著，聲音轉為輕柔，“暮食時分了，去找汝阿母吧。天寒，入寢時記得讓下人多備些炭火。”
“嗯，孩兒下去了。”
大人一樣施禮，曹衝轉身離去。
而曹老大的目光，一直隨著他的身影入了轉角才收回。
再度回到案几跪坐的他，將桌几上的一片布帛鋪開，臉『色』也慢慢變得深沉，似乎在思慮著什麼。
是塊很的布帛，從南陽送來的，寥寥寫著兩行字：“碧眼獨愛夏，兩口將不野。”
看似不知所云，卻讓他捏著鬍子端詳了好久。
因為他看得懂。
碧眼，是指孫權。
兩口，是呂字，是指呂常。
連起來，是說孫權因為其父孫堅死在江夏太守黃祖之手，連年都率兵攻江夏，今年也不例外，劉表的注意力又被吸引過去了。而當內應的呂常，馬上就被調離南陽郡，再不行動就要失去戰機。
是的，陳恆差人送來了請戰的意圖。
“唉，去將夏侯叔權喚來吧。”
好久後，曹老大才對著空『蕩』『蕩』的堂內，吩咐了聲。
“喏。”
一聲很輕微的聲音傳出，卻依然沒有看到人影。
不一會兒，長得酷似其父的夏侯稱走進來，剛想下拜，卻被曹老大揮手製止了。很親切的讓其飲了幾杯酒暖和身體，問了好久的瑣碎家常。
比如夏侯淵在許昌是否安好，比如來了冀州是否習慣。
但問得最多的，還是南陽郡的情況。
比如去歲的秋收，淯水有沒有結冰等等。連南陽郡內，每天有多少商隊進出都問及了。
不過呢，該來的還是會來。
曹老大還是問到了，“叔權，子初可有話讓汝帶來否？”
“回司空，有。將軍讓某帶來一句，是‘無糧秣之憂，益兵一千，可得南陽全境’。”
“嗯。”
長長一個鼻音，曹老大不置可否。
再開口時，話鋒又轉回了家常，“仲權，汝今夜就在府中住下吧，讓仲康給汝尋個房間。”
到底是從就混跡於官宦之家，夏侯稱聞言便起身告退，“就不勞許將軍了。子桓兄方才有言，讓某今夜宿他那邊。司空，在下先行告退。”
三日後，大雪依舊紛飛。
