“是，阿二很有膽色，雖然有屏風阻隔，但是能跟人在陌生場合辯論，還是很不容易。”
誇獎完自己的學生，柳臻笑著解釋為何叫她阿二：“阿二是她在巾幗館裡的別稱，原先只是暫時叫著的，哪想到學子們竟然被叫習慣了，便每個人也只用排序相稱。”
太后點頭，問：“你怎麼想起來帶她們去聽辯論的？”
“我們教她們這些女孩子讀書識字，難道只是為了讓她們依舊回去嫁人生子嗎？”柳臻低著頭，語氣卻一點也不軟弱，“學會了認字的女子，見識自然是高了，相夫教子確實也是不錯的。但是，接受了同男子一般的教育，難道還止步於此嗎？”
太后看著柳臻，微微點頭，然後說道：“接著說。”
太后眼眸深處，是柳臻沒看出來的欣喜。
“太后知道今日讓學子們聽的辯題是什麼嗎？”
太后自然是不知道的，柳臻問完就自己說了出來，太后聽後若有所思，讓她接著說。
“這世上原本就有許多女子，或是出自於自己的本願，或是被逼無奈，總有不能安心在後宅相夫教子的。”
說到安心在內宅相夫教子，柳臻心底重重冷哼了一聲。天下又有多少女子是真的安心在內宅相夫教子的？
不省心的男人太多，為何女子只能“安心”在後宅去相那樣不堪的夫？
柳臻抬起頭來，見太后神情間滿是鼓勵，繼續沉聲說道：“她們為了自己為了家人，為了身邊的人能過上更好的日子，選擇將世人的冷眼和不理解默默帶著血淚一起吞下，只為博得一個立足的機會。阿二的娘是，那持反方立場的張霖的娘亦是。”
一席話說得慷慨激昂，太后的神色卻驀然冷了，柳臻訝然不解，忙收斂了神情做恭敬狀。
“你這是指責皇上和孤沒有治理好這個國家，讓那麼多女子生活在水深火熱之中卻沒有一點辦法？”
“殿下！”柳臻驚呼，卻不敢再說別的。
柳臻雖然怕，但也沒有那麼怕，她這樣說，原本就是試探太皇天后的底線。
至於小命，她從來沒擔心過。
是太后找她來說話，就算太后不喜她的話，頂多厭煩了她，不再召見就是。
可若是太后輕易接受了她的說辭，就意味著她的道路好走了許多。
“你是不是這個意思？”太后的眉頭緊緊鎖著，“你竟敢如此說話，信不信孤治你一個信口胡說之罪？”
不怕歸不怕，柳臻還是有些惴惴不安的，聽太后這般說話，卻突然不急了。
她笑著說：“普天之下莫非王土，太后只有一人，哪能顧得上每一個老百姓？就是阿二的娘，卻還能出來掙錢將幾個子女養大，張霖更是靠著他孃的手藝中了舉人，若不是天下太平，他們哪能於世間找到活命的機會？”
太后頷首，神情恢復了正常：“你看得透徹，太平安定是一切的基礎。女子地位自古就低人一等，雖有許多人為此努力，想改變現狀，但從來不曾真正改變世人根深蒂固的概念。就連許多女子，亦自覺不堪與男子平起平坐。”
太后端起桌上茶盞，然後遞給柳臻，待柳臻惶恐地接過了，她才繼續說道：“柳臻，你知道自己選的是什麼樣的路嗎？”
太后賜茶，柳臻不敢不喝，她急急喝了一口茶，然後才說：“知道！”
“那你敢面對難以想象的質疑以及更加狠辣無禮的手段嗎？”
