泰州府，戰勇鏢局，亭午將至。
湛然定立演武場中，環顧四周。
院牆邊上草木枯黃，一顆楓樹孤單聳立，清風拂過，摘下片片楓葉，楓葉落地，漸漸堆攢成堆，隱約遮蔽牆根處的裂痕。
湛然無聲一嘆：既然老爹去世了，這鏢局人走茶涼也是在所難免。
突然，門外傳來嘈雜的聲音，然後，一行二十人走進大門，分開站在兩邊，當中走出一人，震元鏢局三當家——冷寰。
他一襲灰色長袍，身形修長卻略顯佝僂，眉目間一股陰鷙之氣凝聚不散。
冷寰走到湛然面前，面無表情道：
“湛家少爺等候多時了吧？”
聽到冷寰沙啞難聽的聲音，湛然臉上的不捨與懷念消散無蹤。
他強自平復心緒：
震元鏢局勢力大，冷寰把鏢師通通挖空。
以我個人之力，現在不是對抗的時機。
為今之計，應該脫離是非，好好修煉。
湛然撇了撇嘴，伸手攤開，乾淨利落道：
“銀錢拿來。”
冷寰招了招手，身後一個隨從快步走出，遞過錢袋，快步而回，似在迴避湛然打量他的眼神。
隨從名為候立，也是個鏢師，就是從戰勇鏢局挖過去的。
湛然掃了一眼冷寰身後的隨從鏢師，特別是那一小半戰勇鏢局的原班人馬。
都不記得名字，有本事的大多被逼迫遠走。
隨意掂量兩下手中錢袋，湛然也不檢查，掛於腰間，然後留下地契，頭也不回的走出鏢局。
出了鏢局，湛然沿著大道行走一段，正準備買些食物充飢，莫名感覺心中不安。
一陣陣的心悸，氣息難安，心神隱隱有些不穩。
怎麼會這般難受？不對……
老爹說過當人處於極端危險的情況時，有時自己還沒有意識到，但身體感覺會提前給出預警。
現在就是這般情況嗎？
難受到這種程度，只能是殺身之禍！
湛然不敢回頭檢查，以免暴露自己的反應，引得來人提前動手。
他裝作什麼都沒有察覺，拐進路旁的酒樓，隱秘地遞給小二哥三兩碎銀：
“勞煩指個路，借酒樓小門離開。”
小二收了錢，連連點頭而笑，小聲告訴湛然酒樓小門何在。
……
借酒樓的小門，湛然暫時甩脫追蹤者，然後連續在小巷之中穿行，饒了許多圈。
不能大意，還是趕緊出城為妙。
距離最近的是西城門，加快腳程吧。
不能太顯慌張，引得他人喧鬧，萬一來人還有同夥，那便要遭。
湛然一路急速步行，出了西城門還不放心，腦子裡急速思考：
