“是，父親說的是。只是兒子聽說王家慣會鑽營，為人不甚磊落。”
“張家人說的？”
輕寒抿抿嘴。老爺瞭然一笑說“自古商人多為利，試問一下哪一家靠買賣發家的，敢與武將比忠誠，敢與文官比高潔。不鑽營，不鑽營何以發家？張家、王家，有什麼區別。烏鴉站在豬身上，只看見豬黑，沒看見自個兒黑。”
“兒子明白了。”
“我們耿家說到底與他們是不同的。”
“是，兒子知道了。”
“聽說那事是王家大小子做的，今兒來賠禮的好像是王家二小子。”
“哦。”
老爺笑笑說“累了一天，去歇著吧。”
“是，父親。”
輕寒告退往外走，父親幽幽的說了一句“有膽子的沒擔當，敢擔當的沒膽子，王家怕是走不遠。”
輕寒回頭看一眼父親，父親沒有看輕寒，似乎是低頭自言自語。輕寒微微皺眉，推門而出。
民國十一年的老歷年，耿府有了年的味道，從二十三的小年開始，家裡就開始忙碌，不多的幾個下人，忙的腳後跟朝前，太太看著忙亂的場面叫來管家福伯。
“府裡這般忙亂怕是不行，出了孝，上門來的客少不了，沒得讓人笑話。以我看，再去叫些人吧，府裡多幾個人幹活，你們這些老人也能輕生些。”
管家點頭應到“太太說的是，我這就辦去。”
“秉了老爺，看看老爺那邊可是也缺人，一併辦了。”
“是，太太。”
忙忙碌碌就到了年三十，耿府除了孝，三年來第一次開葷。吳大廚攢了三年的勁全用上了，年夜飯豐盛，可謂是饕餮盛宴。一家人熱熱鬧鬧的圍坐在一起，主位上的老爺發了話，一家子馬上開動。輕寒慢條斯理的輕嚼慢嚥，西風中規中矩的淺嘗輒止，只有不散優雅溫柔，不停的給兩個妹妹添菜。木蘭文靜貴氣，曼妮英氣逼人。老爺看一圈，面露微笑。飯後，曼妮依舊跟耿府的爺們一起守夜，木蘭隨著太太去了後院。太太走的時候眼皮子都沒撩一下，搭著翠兒的手慢慢離開，神態倨傲不屑。老爺耷拉著眼角，慢慢颳著茶碗。晴姨娘今年打扮的格外妖嬈，四十歲的人了，竟然穿著粉嫩粉嫩的衫子，瀲灩的目光盯著老爺，老爺似乎無動於衷。太太掃了一眼，不屑的一笑。
今年許多人家都遞了帖子，耿府開門迎客，老爺也會出門訪友，太太偶爾也會出門參加宴會。因為耿府的孩子們都到了婚配的年齡。老爺太太挑來挑去，都沒有幾家能瞧上眼的。遺老們一臉酸腐氣，空有架子，不實惠；新貴們一身浮誇風，底蘊不足，沒規矩。北京城能數的過來的人家，太太掰著手指頭數了無數遍，嘆口氣說“翠兒，怎麼就這麼幾家人？我都愁死了。”
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“太太，幾家都不錯，您想啊，如今這北京城比不得過去，講究又實惠的人家不多，可不就這幾家。”
“他們都配不上我的兒。”
“那是，大少爺和二小姐哪是一般人能配上的？可是太太，話又說回來了，配不上也得挑啊，如今還有的挑，過一陣子怕是沒得挑了。”
“難不成還有人嫌棄我的兒？”
“那倒不是，太太，家裡可不只是大少爺和二小姐到了年紀啊。您沒瞧上的，說不定人家正憋著勁呢。”
“她敢！”
“她敢不敢我不知道，但到了老爺那裡，老爺會點頭的，手心手背都是肉，太太不說，老爺不知道太太對哪家有意，萬一到時候陰差陽錯，哭都沒地兒。”
