“妹妹這麼小，何不等妹妹年長几歲？”
“不能再等了，骨頭長死了就不好整治了。”
輕寒和母親說話的這一會兒，木蘭一直在低聲抽泣，漂亮精緻的小臉上掛滿淚珠，隱忍而痛苦的抽泣，讓輕寒的心頓時柔軟，輕寒皺皺眉頭說“為什麼？”
“寒兒，這世上女子原本就不易，如果再沒有比別人出色的一面，那就活的更不易。”
“可以是別的，琴棋書畫，哪一樣都行，總好過受此折磨。”
“哪一樣都是必不可少的。”
“母親。”
“寒兒去忙吧，這裡有母親，寒兒放心。”
輕寒極為不喜，晚間去了祖父那裡，皺著小眉頭。祖父纏綿病榻已經月餘，這兩天才有起色，正在躺椅上假寐。輕寒的腳步聲有些重，耿副將睜開眼睛。
“無覓，這是怎麼了？”
“祖父，為什麼女子要裹腳？”
“老祖宗傳下來既是這般，怎麼了？”
“妹妹疼的哭了一天，我看著心裡難受。我倒是覺得沒有此必要，女子不裹腳說不定能多出幾個花木蘭。”
“保家衛國自有男兒，有女子什麼事？每個女子都是如此，無覓是做大事的人，不要在小事上費心。”
輕寒的小腦袋想了一夜也沒有想出個之所以然來。過了幾天，輕寒再去看木蘭時，發現原本漂亮精緻的妹妹憔悴不堪，已經瘦的皮包骨，臉色蒼白，雙頰尖削，晶亮的眼睛裡依然蓄滿淚珠，軟趴趴的倒在榻上。看著輕寒，低聲叫“哥哥，哥哥。”
“還疼嗎？”
“疼，我疼，哥哥。”
“哥哥給你去掉。”
“真的嗎？”
“哥哥現在就取。”
輕寒想動手，可看著木蘭腳上隱隱滲出的血漬，不敢動。左看看又看看，低聲說“我動了你會不會更疼？”
“哥哥，我疼。”
輕寒一咬牙，動手拆裹腳布。很快，木蘭一雙血淋淋的腳出現在輕寒眼前，輕寒倒吸一口氣。
強壓住心頭的驚詫，輕寒柔聲問“還疼嗎？”
木蘭搖搖頭，眼睛一閉沒有說話。輕寒嚇了一跳，大聲叫“妹妹，妹妹。”
翠兒從外面快步進來。
“少爺，怎麼了。”
“翠姨，快看看妹妹。妹妹，妹妹怎麼了？”
翠兒一看，低聲說“少爺，小姐睡著了。”
“睡著了？”
“是，小姐幾天幾夜都不曾睡覺了。”
輕寒和翠兒輕手輕腳走出去。輕寒腳步一頓，想了想還是往母親那邊走去。
“母親，別給妹妹裹腳了。”
