慕容縉一震，楚淮山也驚得抬頭。
但見蘇太后朝徐公公點點頭，後者道：“王爺、國公爺，以防萬一，還得請這位姑娘先和宮女一樣淨身。”
淨身？！
要知道這宮女淨身，不比太監好上多少。
要麼用清洗過的鐵鉤刺進去，要麼用重物反覆錘擊小腹，前朝雲寧帝時，有不少宮女都熬不過此節死了，所以本朝都寬縱了不少。
“母后！此法太過兇殘，兒子可以讓她服藥……”
“服藥？服藥你能保證她永遠懷不上嗎？”蘇太后冷笑一聲，“我兒，你還是太年輕，後宮裡那些手段你又知道多少？區區幾副避子湯藥，是避不開有心人的！只有一開始就斷了根，哀家才能放心！”
慕容縉說不出話，楚淮山沉聲道：“王爺！小女體弱，是受不過這淨身之刑的！”
說罷轉頭叩首，“太后娘娘，請念在老臣為國盡忠、膝下無子的份上，饒了她一條小命吧！老臣可以對外聲稱，退親是因她一心向佛，早已皈依法門，絕不會有損皇室顏面！”
蘇太后臉色這才和緩了些：“倒也不失為一種法子……縉兒，你的意思呢？”
慕容縉握緊拳頭。
他明明不愛她，對她只是責任……
可為什麼到了要一刀兩斷的時候，心口又會這般揪得慌？
“母后，兒臣……沒有異議。”
話一出口，那些琴瑟和鳴、笑語晏晏的畫面俱都成了過往。
慕容縉沒由來的，心頭一空。
“好，既然如此，那哀家就網開一面！”蘇太后揚聲道，“楚國公，哀家就看在你年事已高的份上，饒了你女兒一命，這樣吧，你將她送到京郊外的一處小廟，削淨了頭髮，點上戒疤，從此以後不得返京。至於你，這麼大的失察之罪，你知道該怎麼做吧？”
楚淮山閉上眼：“老臣知道，明日，老臣就會向皇上請準，告老還鄉……”
蘇太后滿意點頭。
她處置不了他兩個女兒，卻能處置得了他。
而且沒了官位傍身，這楚家，日後又能在京城待得下去嗎？
一念及此心中暢快：“徐公公，那就傳哀家懿旨，準秦王和楚——”
聲未落，突然間，殿外跑進一個小太監。
蘇太后滿臉不悅，卻聽那小太監道：“太后娘娘，皇上和皇后來了，還、還跟著晏首輔和長樂縣主！”
晏錚和楚若顏？！
聽到這兩個名字，蘇太后想起死去的侄兒，臉容一瞬扭曲。
下一刻看見二人並肩而入，登對無雙，心頭那股怒氣瞬間衝到嗓子眼。
“放肆！誰準你們未經通稟就闖進來的？”
走在前面的皇帝和皇后一愣，皇帝尷尬道：“母后，何故發這麼大的火啊？”
蘇太后這才看見帝后，收斂怒容，可仍是冷冰冰道：“皇帝，什麼風把你和皇后都吹來了？”
皇帝掃了眼地上跪著的秦王和楚淮山：“母后，九弟和楚卿家都是前朝重臣，兒子也是聽說您將他們招進宮來，所以和皇后過來看看。”
