【偉大航路 · 兩日後 · 梅麗號甲板】
海風拂面，陽光熾熱。
草帽一夥終於在阿拉巴斯坦一役後短暫迎來難得的輕鬆時光。
船頭，一道火紅身影正與船上的眾人嬉笑交談。
陽光灑滿甲板，微風帶著鹹溼的海味拂面。
山治靠在船舷邊，嘴角叼著一支香菸，卻遲遲沒有點燃。
他翻了翻口袋——
“嘖，打火機沒帶。”他皺眉，“真是失職啊……”
這時，艾斯從一旁懶洋洋地靠過來，笑著挑眉：“需要幫忙？”
山治斜眼看他：“你身上哪來的火？”
艾斯咧嘴一笑，抬起右手，指尖輕輕一彈。
“啪——”
只聽一聲清脆響指，下一秒，他的拇指與中指之間竟燃起一簇橙紅火苗，如蠟燭跳動般穩定懸浮。
“燒燒果實的小技巧。”
艾斯將手伸過來，火光在山治煙梢一點——輕煙嫋嫋升起。
山治微微一愣，接著笑出聲：“真是……男人該有的點火方式。”
他深吸一口，吐出一圈煙霧，偏頭問：“你練了多久才點得這麼優雅？”
艾斯聳肩：“比練噴火球輕鬆多了。”
甲板上的風吹過，兩人肩並肩，火焰與煙霧在空中交錯。
一旁的路飛正興奮地一邊吃肉一邊大喊：“艾斯！你留下來一段時間嘛！我還有好多事情要跟你說呢！”
“對啊對啊！”喬巴也跟著道，“你能噴火！太酷了！”
“真是兄弟啊……”烏索普感慨，“一個能打火，一個能吃火。”
艾斯忍俊不禁地笑出聲，搖了搖頭，站起身望向遠方的海平線，語氣忽然柔和了幾分：
“我這次出來，是為了追捕船上的一個叛徒。”
“看到你……已經找到這麼好的夥伴。”
他回頭望向草帽眾人，視線掠過路飛那張單純執拗的笑臉，眼神中多了幾分釋然與溫柔。
“我就放心了。”
話音落下，他跳上早已掛在船側的噴射快艇。
火焰自腳底轟然噴出，船尾捲起熾熱氣浪，快艇如同流星般劃破海面。
“喂——艾斯！！！”路飛還想喊些什麼，但聲音很快被風捲遠。
他撓撓頭，忽然心頭一緊，莫名湧起一陣從未有過的心悸。
“艾斯……”
他望著遠去的火光，神色複雜，卻只是片刻。
