“他不歡迎任何海賊，尤其是——”
“你這種四皇級別的‘自由過客’。”
他語氣不重，卻帶著一種老戰士對戰場氣流的敏銳直覺。
甲板另一側，香克斯靜靜站立在艦首。
紅髮隨風翻卷，剪影立在夜色中，彷彿一道沉默不語的壁壘。
他的左手插在風衣口袋中——完好如初。
他的右手握著一個拳頭大小的暗紅木盒。
沒有開啟，卻有一股微弱卻無法忽視的氣息從縫隙中悄然逸出，像是在低語，又像是在“召喚”。
香克斯低頭看了一眼手中的盒子，輕聲自語：
“……它總是往這邊引。”
“就像那天的‘漣漪’，不是浪花，卻能翻湧整片大海。”
他望向東方那座熟悉的村莊輪廓。
“所以——我得回來看看。”
“哪怕只是確認……我走過的地方，依舊還是‘自由’。”
貝克曼吸了一口煙，搖頭嘆息：
“只怕這片海，早已不是十年前的東海了。”
“G5的那位‘肅正者’不是搞外交的性格。”
“他出動的不是艦隊，是刀。”
“刀碰刀之前……最好確認誰還活著。”
香克斯嘴角一揚，露出那慣常的、輕描淡寫卻讓人無法無視的笑容：
“那也得看——誰敢把刀先揮下來。”
他轉過頭，目光投向北東方向——
“貝克曼，如果他真來了……”
“我會好好跟他打個招呼。”
海風翻湧，浪濤如雷。
“雷德·佛斯號”，在沉默中等待第一道火星的擦響。
【偉大航路 · 東海航道 · 軍艦 · 夜間極速航行】
夜空如墨，海風凜冽。
肅正艦在波濤中高速破浪，船身穩若奔雷。
艦橋上。
“東海，是起點。”
“也是規矩之地。”
羅格望向黑海盡頭，聲音冷而不怒：
“這片海，從不歡迎不請自來的龐然巨獸。”
“哪怕那巨獸——名叫‘紅髮’。”
身後，雷特正在以專屬潤油擦拭海樓石指虎，動作沉穩、目光如鷹。
“紅髮香克斯……”
他咧嘴低笑，“那個劈沉過世界政府戰艦的傢伙？”
