第二十章誤入藕花深處
和青學的比賽結束回來後，等到眾人洗漱完，已經能看到天邊的雲變成粉紅色了，跡部一邊擦著頭發，一邊慵懶地撥過去號碼，手冢那冷淡的聲音適時響起。
壞人扮演遊戲完美落幕，相比輸贏來說，還有更重要的東西。提前接觸了越前龍馬，他的表現讓跡部不得不思考，如何應對這個未來的勁敵。沖擊全國第一的口號他喊了三年，在一個月後的全國大賽中，就是時間留給他最後的機會了。突然出現的變數，無疑是最大的阻礙。
跡部轉身拿起一杯紅茶，看著溫熱的蒸汽，水面上映出房頂上複古的花紋，他突然詢問管家：“安吾人呢？”
管家先生恭敬回答，“安吾小姐似乎有些不適，已經找人看過了，正在房間休息。”
“沒什麼大礙吧？”
“休息一下就無礙了，似是近日用腦過度。”
安吾知道跡部扮演“壞人”，跡部知道安吾在扮演“學霸”，他其實並不太懂為什麼安吾一定要在成績上和他離那麼近，學習成績好壞也並不能說明什麼道理。要知道安吾二年級要入學冰帝時，拿出去年的入學測試卷，她才拿了三十分。跡部湊熱鬧也看了看卷子，寫得滿滿當當，全是勾，態度很認真，但是成績慘不忍睹。他面對那個一言不發的女孩，當著她的面埋頭刷刷寫完，算下來95。女孩眼睛裡出現了類似“豔羨”的神情，從此以後兩人互相監督輔導，到上學期期末時，她已經能在每次小測保持和他10分的差距了。不多不少。
很久之後，跡部才明白，這姑且算是木偶少有的自尊心罷了，因為不甘心被埋沒，被掛上關系戶的標簽，試圖來證明自己的一種小別扭罷了。
眼下期末將近，這姑娘又開始了她特有的鑽牛角尖。跡部懷著一種說不出來的擔憂，在窗邊喝完那杯茶，才終於下定決心去看看她——畢竟現在人是由他照顧的，可不能出了什麼差錯。
跡部伸手打算敲房門，卻發現根本沒鎖，他信步走進去，小房間裡縈繞一股淡淡的桂花香，薰香臺上的香也只燒了一半，窗戶大開著，山間的風把窗簾吹得揚起，寫字臺上攤著幾本書，他走近去，拿起安吾日常交流使用的本子檢視。
出現了不熟悉的字跡，還有礙眼的(￣︶￣)微笑表情。跡部使自己強行鎮定下來不要亂想，可能是出去看正選們訓練了吧。
直到他發現訓練場空無一人，傭人全部指著同一個方向時，跡部不可避免地發出冷笑，好啊這是“部長不在場的團建”是嗎？他還在胡思亂想時，身後有個人影悄咪咪靠近他，跡部大喝一聲“誰！”，慈郎被嚇成小貓一樣彈射老遠，“啊啊啊！幹什麼！”
慈郎老實交代了其他人的行蹤，剛才幾個人湊熱鬧聽他講述昨天晚上的奇異事件，慈郎昨天獨自去遛彎兒時，睡眼惺忪間看到“怪物”撲面而來。然後宍戶就帶著鳳，最後演變成小團體，前去林間小徑一看究竟。跡部並不好奇那所謂的“怪物”是什麼，甚至有些睏意，直到慈郎神秘兮兮地說，忍足把安吾也拉過去了，跡部這才感覺到不對，“好吧，你帶本大爺前去一探究竟吧。”
林間吹起了晚風，有些涼意，跡部特意吩咐管家拿來外套，若不是在慈郎這家夥的帶領下，跡部都無法發現別墅後還有這樣的別致風景。一條由石頭砌成的小路蔓延進深綠的樹林，走了十來分鐘，遠遠就能看到小山坡上的一個涼亭，其下正是一片人工荷塘，荷花正開的絢爛，正選們就湊在涼亭下。
等到慈郎湊近，鳳把所謂的“怪物”展示給他看：“當當！這就是那隻怪物——小貓！”慈郎“騙人的吧”叫了半天，一邊的宍戶拿出套在貓身上的破舊手套，“就是這個，讓它把你嚇到了吧？”
“聽別墅的員工說，這是遊走在附近的老住戶，估計是剛生了小貓，最近走動的比較頻繁。”忍足又開啟一個罐頭放在貓的旁邊，他甚至拿出幾根貓條，遞給慈郎：“你也試試。”
“喂，你怎麼會隨身攜帶有貓糧？”
“安吾讓我拿上的啊。”
幾人亂糟糟地爭相投餵，跡部因為忍足這句話想起了此行的目的，順著臺階走向池塘邊。清淡的花香拂面而過，傍晚涼爽的風吹得甚是愜意。池塘邊架著無人問津的畫架，畫紙上留下一副未完成的水彩畫，透過這幅畫看向池塘，水面上一葉扁舟靜靜等候。跡部細看，發現不遠處等候著幾名員工，等他走近，管家才說，“景吾少爺，安吾小姐等您多時了。”
安吾穿了那件綠白的褲裝，肆意的長發束在腦後，利落很多。扁舟上放著一堆蓮子，看到他來，雀躍地把手心撥出來的蓮子給他看，還邀請他前去乘坐扁舟。
【要不要一起去看蓮花？】
跡部點頭答應，把手臂上的外套披在她肩上，然後拉著她一起，載一葉扁舟，駛進蓮池深處。
很久之後，他仍舊記得，在那葉扁舟上，女孩的雀躍欣喜和稚嫩一覽無餘，他甚至能看到倒影在她眼睛裡的無邊深綠，而跡部確信的是安吾就是他深綠世界裡的那抹粉色。這一天的傍晚都似蓮子那樣，彌漫著蓮藕的甜，混著荷花的清香，在聲聲低吟的鳥叫中，迎來了傍晚。
你看吧，無論你走到哪，我都會找到你的，安吾。
