閻尋在堂屋裡，對徐三叔承諾要永遠對小荷好，“要娶小荷為妻，富貴榮譽與公，白頭偕老。若有違此誓，天打雷劈。”
於是，在蔣小五與章大雅定親半個月後，閻尋與小荷也訂了親，他又請了族老與村長，以及近宗的兄弟們，包括閻秋哥等人。
閻秋哥最近也是剛走商回來，聽得閻尋又是考上秀才又是定了親事的，很是為閻尋高興，讓他以後好生地過日子，好生地考試，不辜負大家的期望。
小荷是村子裡定了親的姑娘中，年紀最小的，卻是最不好欺負的。很多人眼紅她的好運，對她冷言嘲諷，她當場就回，“哥哥與我情誼深重，就喜歡我了，我能如何？難不成還要把他讓出來麼？你們會把自己的如意郎君讓出來給別人麼？”
幾個大姑娘們很是懊惱，小荷竟然不知羞恥，開口閉口說“喜歡”、“如意郎君”的，讓她們這些人顏面無存。她們心底惡毒地詛咒著，這樣不分場合說話的人，肯定會把秀才公連累死的。
閻尋可不管連不連累的，他只知道，他的芝芝終於是他的人了，只要等到她長大，等到他考中舉人，他就能將他迎娶回家來。
他把自己早就準備好的銀手鐲送給了小荷，說：“如今哥哥還沒有銀子，等哥哥賺了銀子了，就給芝芝買步搖，買漂亮的玉鐲子。”
小荷喜滋滋地拿過那做工精細的銀鐲子，笑道：“哥哥，我喜歡它。送銀手鐲哪裡不好了？寓意我們倆就是那鐲子，圓圓滿滿的啊！”
閻尋卻是覺得，這個銀鐲子能把她套牢了，永遠都不會離開他。
小荷把鐲子帶好了，從袖袋裡拿出了一個東西。
閻尋伸手接過，卻發現那竟然是桂香木雕刻的簪子，簡樸大方。感動之餘，閻尋看到了那一雙小手裡大大小小的裂口子。
閻尋心一緊，小心地將那小手捧在手心裡，心疼地問她，“手上的傷怎麼回事？”
看著閻尋嚴肅的眼神，小荷縮了縮肩膀，小聲地說道：“沒什麼，就是拔草，被草葉子割傷的。”
她說完，閻尋還是定定地看著她。
小荷終於忍不住了，揪著他的衣袖撒嬌：“哥哥，這是我刻簪子弄傷的。”
乍然聽了她的話，心裡還是脹脹、甜甜的，像是塞進了一朵棉花糖，又甜又堵胸口。閻尋沒想到她小小一個人，竟然親手給他做簪子，而且還做得這麼好。再看她手上的傷，就知她受了多少的罪了。
這麼想著，他心裡起了幾許的愧疚。比起他買來的銀鐲子，她親手做的簪子更顯得情意深重。
殷山長與徐三叔他們看著這小人兒一對兒的，都很欣慰。小五哥則是心酸得不行了。
殷山長道：“平日裡叫你有問題就去找老夫，不見你急，這需要有人為你支援訂婚了，你就急急忙忙地跑去找老夫。幼鳥長大了，需要建自己的小窩了。”
這還是殷山長第一次來他家。不是為了來遊玩，而是要幫他作主操持定親的事情。
閻尋與小荷都被笑得紅了臉。小荷看了閻尋一眼，便害羞地回了屋。
閻尋這才跟殷山長道不是，“原本這是學生一人就能做得了主的。只是想著，這是我人生的第一件大事，需要家長長輩的祝福，我才歡喜。於是，便麻煩了老師前來。勞累了老師，實在是學生的不是。”
“我喜歡勞累。”殷山長吹鬍子瞪眼的，他心裡高興著呢。因為這表明，他最喜歡的小弟子，心裡也是拿他當父親看待的。這叫他如何不高興呢？
幾個人又說了一會子話，殷山長開口對徐三叔道：“尋兒年幼，課業又繁重，成親之事，我以為，需等他二十加冠了，再成親。到時，他是走到哪一步，都不影響這門親事。”
徐三叔與三娘對視一眼，便慎重地點了點頭。等閻尋二十，小荷也不過是十六十七歲，正是嫁人好年華。要是閻尋得中舉人，甚至是更高一步，有殷山長的話在這裡，閻尋也不敢悔婚另尋他人。
於是，閻尋成婚的時間，一下子就定到了二十歲。
晚上殷山長與閻尋說話時，問：“可是埋怨老師將你婚期延後太多？”
閻尋臉紅地點頭。
殷山長欣慰地點頭，不由得尊尊教誨道：“我這般考慮，也是怕你因為娶妻後，便一時貪歡，誤了學業。就算是二十歲，那也是人生的開始，並不誤了什麼。”什麼享受不到？
閻尋聽到這兒，連耳朵都紅透了，猛地起身，“老師，我知道了。你塊些歇息吧！想那麼多做甚呢！”
他都沒想那麼多，只想著早日獲取功名。是老師自己想多了而已！
次日起來，閻尋跟在殷山長後面，走在村道上散步。村裡的人見著此，心裡五味陳雜。誰能想到，當初那個爹死娘跑的小可憐，才十三歲就成了許多人望塵莫及的秀才公？
甚至很多人在那個時候，就認定閻尋會是個吃百家飯長大的小乞兒。可誰料到，竟有小五哥冒頭出來報恩，把閻尋當親弟弟養著？還連帶著匠人徐三叔，也看上閻尋，讓他做女婿。最讓他們妒忌的是，閻尋竟然被有大學問的殷山長看中，收為關門弟子！
那時，他們還不以為然，覺得被一個縣城的山長收為弟子了，也不一定能如何。可誰知，竟讓閻尋成了今日的小秀才公？！
別看他們沒有像宋連村子的人那麼的惡毒善妒，可他們見著閻尋一步步地往上走，而他們甚至是他們的孩子還在下面，再為閻尋高興也是有限的。若是他們的孩子頂替了閻尋，那才會讓他們發自內心的開心。
村民的心思，閻尋不想去猜。免得讓自己不高興。畢竟自己村裡的人，已算是和善的了，他還有什麼不滿足的？
而且，他家中此時來了遠客，更讓他無暇顧及其他。
“見過閻公子。老奴是傅家的管家，特地替我家公子來給您送信，以及，公子成婚的請帖！”
