閻尋點頭，“我爹去年認識的一個挖井匠人，聽說他姓李，住在城南邊上。”
老村長激動地起來，“那你快去尋他！”
“好，我明日就去。不過得問一下三伯伯，問他是否得空。”正值拯救莊稼的關鍵時刻，得問問人家樂不樂意。
毫無疑問，秋哥當場就同意了。他家裡的人也都是明理的人，知道村裡若是真能挖出水井，自家也是受益者不說，還能拯救整個村子的莊稼。
小五哥也想去，卻被閻尋留下看莊稼，“小五哥，我心裡總覺得有事發生，你帶著你的那些弟兄守著點村裡莊稼。”
“怎麼，你怕有野豬來糟蹋莊稼？”
閻尋搖頭，“我擔心有外村混混無賴來村裡偷東西。”特別是田裡的稻子剛好開始灌漿，夠嫩，生吃是一點問題都不會有的。他以前見過一些貪嘴的大人，在收割稻子的時候，捋了一把稻子放嘴裡生嚼。
小五哥把這提醒放在心上，當即決定中午躲在那邊山崗上乘涼守田，他倒要看看有誰敢往村裡伸手。
閻尋見他應下，便跟著閻秋哥往鎮上趕去。
去鎮上時，要經過一片水田。曾經都是生機盎然的，而今稻葉都被日頭曬得捲了起來，有的甚至是幹黃幹黃的，一股子的衰敗之象。這片田地，都是要東林村流出的水澆灌的，只是東林村的小溪也近乎幹涸，這片田地可不就是遭了殃？
更讓鎮上週邊村莊的人絕望的是，流經他們鎮的小河也已經幹涸，見到了河床。幾個村子的人為了爭水，都已經打了好幾架，不少人都掛了彩。
他們總怕哪一天，河流徹底幹涸，村子裡的水井也打不出水的時候，他們該怎麼辦？
閻尋看著農人憂慮的神色，也很是彷徨起來。
又走了一會子，閻尋跟著閻秋哥進了鎮裡。現如今鎮上的街道也是極其的蕭條，遠遠看去，毫無生氣。街邊屋簷下，多了許多或坐或躺著的衣衫襤褸、目無神采的人。
“那是渝州府過來的流民，想要乞討熬過這個災年的可憐人。” 閻秋哥嘆息一聲，“那邊從去歲秋天起，就已經大旱。秋收都受到影響。開春時，又不見下雨，連耐寒的雜糧都活不了。於是他們流竄到我們這裡。誰叫我們鎮是兩府鄉交界之地，又還算風調雨順呢？”
“可現在，連我們這兒也遭難了。”閻尋眼睛有些澀然。
閻秋哥長嘆一聲，便不再說話。
一路無話，等他們才走到一個巷子口，就聽得裡面哭聲陣陣，其中還夾雜著不堪入耳的咒罵聲。讓閻尋覺著奇怪的是，這周圍的鄰居竟然沒去圍觀湊熱鬧？
這時，一道老婦人的刻薄的聲音傳了過來：“她一個賠錢貨，到大戶人家裡去做丫鬟，那就是當個副小姐，金貴人物。你一個當爹的，竟然還攔著我孫女飛黃騰達？真是不識好歹。”最重要的是，把小丫頭賣到大戶人家當丫鬟，就能拿一兩銀子。若不是災年，興許還能多拿幾兩，能多買些糧食給她的兒孫們吃。
“娘，做人丫鬟，那就是為奴為僕，生死都被攥在人家手裡，打殺了也是主人家一句話的事！你是小荷的親奶奶，如何能下得這個狠心推她入火坑？”一道男聲悲傷難抑，其中也是多有絕望，而且，他的話裡似乎還帶著一點恨意。
“只要大家都能活，我就能狠心！”說完，老婦人抱著女童抬腳就走。
女童此時尖聲哭起來，“爹爹，小荷不要離開爹爹！我不要離開爹爹！”稚嫩的哭聲讓人聽著就揪心。
閻尋抿嘴。男人真是錯極了。哀求又有何用？親人也有狠心的。他閻尋不就有一個狠心的親娘？
閻秋哥也是皺了眉，因為他發現，這男子所在的地方，竟是他們要尋找的匠人家住址。
兩人對視一眼，快步走到那戶人家門口。
只見一個五六歲的女童被一個面容刻薄的老太太緊箍在懷裡，而其中一個漢子則是被另外兩個面容相似的男子給按在地上，動彈不得。
“老三，沒了這個拖油瓶，你以後還能娶一個好媳婦，生幾個大胖兒子，豈不是好？”老太太一邊走一邊說，抱著撲騰的女童走到門口，見著大門中央的閻尋與秋哥，眼一瞪，就要開罵。
不料閻尋先開了口，“這位奶奶，這裡是匠人徐三家麼？徐三可在家麼？”
老太太挑著倒三角的渾濁老眼粗粒粗氣地問：“你找老三做甚？”
“找他幫做個活計。” 閻秋哥上前一步，擋著不讓老太太出去，又看著被壓住的徐三，“你可是會挖井的徐三？”
徐三點頭，神色激動地說：“是我！是我！你幫我搶回女兒，我不要錢幫你們挖！”
