兩人離開後，李雲蔚才提著燈籠往裡走了幾步，柴火棚裡沒多少可落腳的地方，那沈琅被安置在最裡頭的幹草鋪上。
瞧見又有人進來，沈琅心跳一緊，立即再度攥緊了手中的木簪，等到完全看清了這人的臉，又將剛剛在外頭說話的“三爺”跟眼前這人對上號，沈琅才略微鬆了口氣。
看著幹草鋪上那人，李雲蔚心念微動：“沒受傷吧？”
沈琅是認得他的，心裡對這個人的印象說不上好，也說不上壞，於是只搖了搖頭。
“你這裡可缺什麼？”
沈琅聽得出他不過在說些客套話，因此並未當真，只冷冷地：“什麼都缺。”
李雲蔚聞言微微一笑：“我在那天他們帶回來的馬車上看見了一些書冊，都是你帶來的嗎？”
沈琅還沒答話，他便又繼續追問道：“裡頭好些晦澀難懂的古籍，你也都能讀懂嗎？”
沈琅覺得這人頗有些奇怪，可他心裡也知道他是這寨子裡的“三當家”，在這土匪窩裡有一定的話語權，他要想從這匪窩裡爬出去，少不得要利用這些人。
他不動聲色地觀察著李雲蔚的一舉一動，這人看上去不到而立之年，身著一件銀灰色直裰，看上去文質彬彬，很有幾分書卷氣。
沈琅曾聽父親說過，成了氣候的土匪窩裡，常要招納些文人謀士充做軍師，眼前這位想來或是個儒生。
“那些是我的書，我自然懂。”
李雲蔚聞言面上頓時便露出幾分欣賞之色：“這極好了，我這幾日讀到一本古籍，那書看著都快要散脫了架了，我也算念過幾年書，可裡頭寫得是什麼，我卻雲裡霧裡地琢磨不明白。”
“這樣，我去和大爺商量，再讓他們加蓋出一間屋子來給你，之後那些書裡我再有看不懂的地方，便來向你討教，如何？”
沈琅有些遲疑地看著他，心裡並不很信他：“若你們那位‘大爺’不許呢？”
李雲蔚聞言斂眉思索片刻：“那我便另想辦法……眼見快要入冬了，若你在這棚子裡繼續住著，下了雪保不齊是要凍死的，你再好好考慮一考慮。”
他頓了頓，又看向沈琅：“我不騙你，我是真心愛那些書。”
李雲蔚還有事務要忙，並沒有在這裡待太久，他前腳剛離開，邵媽媽和那先前救過他一命的老嫗便一塊趕來了。
邵媽媽來的時候便面帶憂色，想是已經聽人說了什麼，她把帶來的野菜雜米粥放在一旁，拉著沈琅的手問他：“寶兒才剛跑回來和我們說，有人欺負你了？他一個孩子家的說也說不清楚，聽得我真要急死了。”
沈琅意簡言賅地同她述說了一遍剛才發生的事，邵媽媽聽得又是一陣心驚膽戰。
後頭那老嫗牽著孫兒靠在一邊，那日她見了沈琅這張臉，心裡便知道他恐怕早晚要遭人惦記，因此便故意叫寶兒常來這柴火棚邊玩耍，又叮囑他要是看見什麼不安好心的人，只就近去找人來。
這種事又不光彩，只要叫人撞破了，那些動了賊心的人自己也抬不起頭來。
沒想到這寶兒夠機靈，沈琅的運氣也足夠好，小孩兒剛跑去找人，便迎面撞上了那李三爺。
聽了沈琅的話，老嫗開口道：“那李三爺原也是個讀書人，差點兒就做了舉人老爺的，他若說了要把你從這棚子裡接出去，想來也不會是故意騙你，你只管先答應他就是了。”
邵媽媽也點頭道：“他說的也不錯，眼看著這天越來越冷，你這樣缺衣少被的住在這破棚子裡，哪裡經受得住？”
沈琅卻看向那老嫗：“鄭婆婆，您說他‘差點就做了舉人老爺’，那為何要上山呢？”
老嫗嘆了口氣：“這事也並不是秘密，那孩子的老爹是老來得子，在縣裡一戶官老爺家當差，賺的那點月銀全捎回來給這寶貝兒子念書，可後來不知怎麼了，忽地有天便傳回來說，他老爹打死了人命，被抓進了大牢。”
“這李三爺也帶著老孃和幾個親戚去縣裡問過，可卻連他老爹的面也見不上，後來沒過多久，他老爹便在牢獄中得了急病死了，大家夥私底下都猜這老爹大約是被冤枉的，只是他們家沒銀子沒人脈，想救他也是無力迴天。”
“自那之後，村裡又遇上了災年，地裡糧食欠收，偏那朝廷還要來繳糧，他們當官的把稅糧一收，咱們莊稼人真是連口吃食也不剩了，當時不少人都攜家帶口地逃荒去了，也有咱們這樣的，跟著大爺和二爺一起上了山，三爺也是那時候跟著一塊上來的。”
沈琅沉默地聽著，心想這姓李的倒是可以結交，這人在天武寨中行三，可這些日子聽金鳳兒和邵媽媽打聽來的訊息，寨中大小繁瑣事務都是這位心細的李三爺在管。
既有此機會，沈琅不可能不抓住。
