沈琅早知身上這衣裳留不住，與其等這些人來剝，不如自己脫了給他們，省得人人看見了都眼饞，於是他和金鳳兒說：“幫我脫了給他們收著吧。”
金鳳兒有些為難：“都脫了郎君穿什麼？”
那兩人也不想把事兒鬧大，一會兒再招來別人，到時人人都想要分一杯羹，於是便道：“我們那還有兩件舊衣裳，給你們換上就是了。”
金鳳兒看他們從炕上翻出兩件爛布條似的舊衣裳，心裡更覺委屈，可他們如今身單力薄，只能咬碎了牙往肚子裡咽。
這兩土寇原想逼著他二人把裡衣都扒了，金鳳兒好說歹說，他們才同意把沈琅身上的裡衣留下。
待換好了衣裳，金鳳兒不得不走了，他低下身子，小聲和沈琅說：“若是有事，哥兒只管找人過來只會我一聲，我立刻就來。”
沈琅點了點頭。
金鳳兒才剛走沒多久，跟隊巡山的另外四個土匪也回來了，眾人一看來新人了，都有些興奮，可一聽是個癱子，又都抱怨起來。
有個脾氣爆的，更是當著沈琅的面就吼道：“別的不說，到時候他要是憋不住拉了一□□，臭都臭死了，誰願意伺候？”
“這三爺也真是的，什麼髒的臭的都往咱們屋裡丟，”又有人說，“不成，咱得想個法子，不能叫他住我們這屋裡。”
沈琅自從上山後就一直很安靜，他知道在這種地方，爭執和反抗不僅起不了任何作用，還會讓他吃更大的虧。
沈家和爺娘已經沒了，沒有任何人會傾家蕩産地來這兒換他一條命。
入夜後，這幾人鬼鬼祟祟地將沈琅抬進了靠後山的一處幹草棚裡。
那老漢有些心慌：“咱們這樣，要是讓三爺知道了可咋辦？”
“你個老慫貨，要是有人問起來，咱們就說是他自己哭著吵著要去的，三爺他好說話，料想到時也罰不了咱們什麼，可要把這癱子繼續留在屋裡，受髒受累的可是咱們自己！”
……
被丟下的時候沈琅一聲沒吭，他不是尋常男人，若和那些人混住在一起，只怕早晚讓他們發現自己身體的異樣。
只是山裡的夜格外得冷。
沈琅孤身躺在幹草堆裡，身上只有他們臨走時丟下的破爛鋪蓋，整個人凍得直打冷顫。
雖然在家時不受阿奶和阿孃疼愛，但沈家畢竟富甲一方，沈琅又是沈家唯一的孩子，自當是嬌生慣養地長大的，就算是落魄到上京來投奔母舅，路上又何曾可憐到這種地步。
他心裡不由得想起父母，又想起從前常跟在自己身邊的那幾個丫頭，再就是那日雙親的死狀。
思及此處，沈琅忍不住閉了閉眼，眼眶泛起熱，卻遲遲沒有淚掉下來。
沈琅就這麼胡思亂想地熬了一夜沒睡。
第二天一早，沈琅身上就起了熱。
金鳳兒眼才睜開，便跟著陳二牛領頭的那隻小隊巡山去了，沒來得及去看沈琅一眼，好在另一邊的邵媽媽始終放心不下，和女眷們生火做了早點後，便急切地對眾人打探起了沈琅的下落。
費了好些功夫，好歹是找到了沈琅在哪兒。邵媽媽眼見他們將他丟在這幹草棚裡，心疼得一時說不出話來，她含著眼淚去叫沈琅：“琅哥兒……”
沈琅悶悶地“嗯”了一聲作為回應，草棚子裡堆滿了幹草，直到湊近了邵媽媽才發現，這人的臉紅透了，再用手背一碰他額頭面頰，更是燙得驚人。
在沈家有人參燕窩養著，沈琅已許久沒發過燒了，邵媽媽心裡怕死了，又想起自己偷拿了些粥點過來，那粗陶碗中盛了半碗稀粥，用的是雜米，裡頭還摻了不少麥麩。
這裡不比沈家，連個湯匙都找不著，邵媽媽只好就這麼把碗遞到沈琅嘴邊，輕聲說：“哥兒先吃些粥，吃完我就去問問這寨子裡有沒有大夫。”
沈琅被她扶起來，那粥沒什麼香味，喝下去嗓子被颳得生疼，沈琅只吃了幾口就不吃了，邵媽媽只好把他剩的粥吃了，又將自己懷裡的半個蒸餅留給他。
邵媽媽回去後在寨子裡問了又問，只是到處也請不到一個大夫。
左右尋不到郎中來，於是邵媽媽便只好退而求其次，想向他們求些退熱的草藥回去給沈琅煮了吃，那些人聞言登時臉色更差了，直擺手道：“沒有沒有。能治病的草藥多金貴，再說他一個病癱子，能熬就熬過了，不能熬也是早死早超生了，就是治好了又有什麼用？”
邵媽媽聽了只是哭，又和巡山回來的金鳳兒一商量，把今天才領到的鋪蓋再湊了一床給沈琅，兩人約定之後輪流去棚子那邊幫忙照看。
就這樣熬過了兩日，邵媽媽又打聽到，和她同住的那個老嫗略懂些醫術，閑暇時會帶人上山採藥，於是她又轉而去求這老嫗。
老嫗有些為難，她先前採來曬幹的草藥都充了公，只是她孫兒年紀尚小，時常有個發燒拉肚子的，她就悄悄地留下了一些以備不時之需。
邵媽媽磨了她好一會兒功夫，那老嫗才肯回屋裡去，撿挑出兩小包退熱的草藥，和邵媽媽說：“這都是山上採的，自是比不上你們從前藥鋪裡買來的，你若不嫌棄，就先拿去給你兒子用吧。”
對於現在的沈琅來說，只要能救命，什麼藥都是好的，邵媽媽對她千恩萬謝，又借了藥壺，照老嫗說的時辰去煎了，再送去給沈琅喝下。
