宣德確信這是柳雲若的底線，如果他是為了給漢王做臥底而茍活，那要付的代價也太大了一點。柳雲若畢竟是讀書人，哪怕是做了漢王的禁臠，應該還有起碼的尊嚴在，而一受宮刑，淪為閹豎，不男不女受天下人恥笑不算，光是汙辱先人的罪名，就比死要恐怖十倍吧？
“算了，”宣德慵懶地伸了個懶腰，“朕看這裡也挺好的，讓他們換張床就行——這個也太硬了些，硌得朕腰疼。”
“好吧！”柳雲若脫口而出。
“嗯？”宣德一下子沒有明白他的意思。
柳雲若在說出那兩個字後頭上“嗡”得一暈，彷彿被人從萬丈懸崖上扔下來，他只覺得全身的血開始往頭上倒流，為了怕自己後悔，他一口氣說下去：“我願意淨身進宮！我願意留在皇上身邊！請皇上放我出去！”
宣德皺了皺眉：“為什麼？”
為什麼？若是一生都被禁錮在這個牢籠裡，又怎麼能救他？他強迫自己把所有的悲怒和恐懼都壓回去，鎮靜，他告訴自己，若是能再與他相見，那麼所有的交易都是劃算的。他說：“我怕坐牢，不想呆在這個活棺材裡——再說，”柳雲若微笑起來，鼻腔裡卻發出急促而不連貫的呼吸聲，“我也是在您的下面，有沒有那東西都無所謂。”
他聽到了自己聲音裡的顫抖，將一句調侃的玩笑話說得跟哭似的，不由深深懊喪：看來以後要學的東西還很多。
宣德頗玩味地望著他，這個少年總是讓他驚豔，他笑：“你想過沒有，就算你救出高煦來，他還能要你麼？”
王爺，柳雲若在心裡默唸了一下，他調整著自己的呼吸，腦子卻滿是高煦的影子。他跟著他出徵瓦剌，他為他擊鼓助威，高唱：試借君王禦馬鞭，指揮戎虜坐瓊宴……漢王一身黃金鎧甲的身後，那個永遠緊隨其後的白衣書生……
王爺，要活著，要等我。
柳雲若確信自己的聲音足夠誠實，自己的眼光足夠嫵媚後開口：“那是他的事——我只在乎誰能讓我活下去。”
咱們走著瞧，宣德以一種看好戲的心情將柳雲若拉過來，在他額頭上輕輕一吻道：“一會兒朕讓人帶你去蠶室，那裡暖和，棒創也正好在那兒養——朕真有些迫不及待了。”他翻身起來，大步走出了牢房。
在腳步聲終於消失的時候，渾身抽搐的柳雲若將臉埋進臂彎裡，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，因為看不見他的臉，於是無法得知那是哭泣還是冷笑。
蠶室，是受宮刑後休養的地方。顏師古注《漢書》：“凡養蠶者，欲其溫而早成，故為密室蓄火以置之。而新腐刑亦有中風之患，須入密室乃得以全，因呼為蠶室耳。”這一段話是柳雲若曾經在《司馬遷傳》中讀到的，當時他做夢也想不到，自己會親臨其境體會一次。
那間小小的密室，對他來說就是地獄。
為了做到安全，他自己配了止痛消炎的藥，一再囑咐手術後如何妥當止血，甚至與行刑者討論如何下刀。行刑的目瞪口呆，他幹了十幾年了，卻從未見過如此鎮定的人。
所有的鎮定，在無法想象的疼痛中崩潰，他兩眼漆黑地聽見自己從胸腔中沖出的悽厲慘叫在蠶室中回響，如此哀傷，如此孤單，如此無可奈何。
小小的密室連窗戶都沒有，不知道什麼時候是白天，什麼時候是黑夜，他站在生與死的交界上，搖搖欲墜，卻無法倒向任何一邊。每次暈過去的時候他都很著急，怕就這樣死去，可是清醒過來，重新感受創口膿血流離的劇痛，他又寧可自己死了。
三個月後，宣德接到稟報，柳雲若的刑傷已愈，他派黃儼去接他。黃儼看見長身玉立的少年緩步走出蠶室，眸子裡在茫然的空洞後邊，有一道比刀子還犀利的堅決。他隱隱覺得不對，但他不知道那是什麼，也就無法向宣德帝提起。
