“我沒有父母了。”
柳煙一怔。
寺廟燈火如豆，神佛低眸。
她驀然讀懂雪盡未盡之意——
姑娘，我也是沒有父母疼愛的人，和你一樣。
此時星鬥萬千。
插曲過後，柳煙帶著家僕在吉音寺又待了兩日，明日就是最後一日了，晚間，家中卻急匆匆來了人。
是柳相集身邊的小廝：“姑娘，老爺得到信兒說流寇可能會到此地，讓您明早立即回府。”
柳煙心下一驚：“此前不是說在常曹縣境內盤踞麼？”
“說是流寇內部起了內訌，具體的小的也不懂，只是老爺吩咐了，讓小姐務必聽從。”
嶺南府從前窮苦，本地人民風剽悍，柳相集來此第一件事就是行分散、打壓、安撫之策，雖政事上頗有成效，但也切實得罪了一批不肯招安的亡命之徒。
柳煙頗為鄭重：“我省得了，你明早與我們一起走。”
“是。”
既已決定要提前回去，便要緊鑼密鼓地安排起來。
丫鬟等人收拾行李，又遣僕役去和方丈說一聲，好在這次李嬤嬤也跟了來，能幫不少忙。
一切收拾穩妥後，柳煙謹慎地留了家丁當值。本想圖個心安，未曾想半夜被李嬤嬤急切喚醒：
“姑娘，姑娘……”
柳煙迷濛睜開眼，李嬤嬤急聲道：
“夜半山下突然有火把，讓人躲密林子裡看過，半山腰上已經有賊寇了！”
柳煙徹底驚醒。
當真是月黑風高夜，柳煙這輩子都沒遇到過這樣倉皇狼狽的事，家丁護佑開路，她在冬芸等人的攙扶下步行下山。
因為不能走路，也不能點火把，單靠兩盞不甚明亮的燈籠幾乎不能照明，兩側山林裡漆黑一片，四面的風聲呼嘯而過，隱隱帶來金戈之聲。
雖然舍棄了行李馬車，但路太難走！小心翼翼走到半山腰，遠遠看到一股濃煙升起往明月飄去，底下是烈烈燃燒的農舍，越往下走，看到的越多。
“山下的農戶都遭了難了！這些人殺人不眨眼。”
柳煙掌心一片冷汗，思維急轉仍舊清明。
“先往下走，我記得季家在山腳北邊有處莊子，晚間進不了城，先去那。父親得到訊息，定會派人出城剿匪……”
“姑娘。”
柳煙回頭。
實在是太黑了，她看不到雪盡，但聽得出是她的聲音。雪盡快速道：
“我們派下山的人是不是早該回來了？”
“……”
他們動身時派了兩個機靈家丁打探訊息再來回報。
該回，卻沒回。
風裡，金戈之聲愈發清晰了，伴隨而來的還有絲腥氣。
……
待月上中天，柳煙身畔只剩雪盡，她死死抓住雪盡的臂彎，兩人一起躲在季家的菜窖中。
就在兩刻鐘，他們被賊寇尋到，家丁斷後，死的死傷的傷，柳煙與李嬤嬤一起逃到季家莊子，分開藏身，最安全的菜窖留給了她。
柳煙死死抓住雪盡的手，讓她和自己在一處。
漆黑陰冷的地窖中，雪盡緊緊和她依偎。
唯獨從雪盡身上，柳煙感受到了溫熱，她不禁和雪盡靠得更緊，兩人相貼的部分恨不得揉進對方身體裡，汲取一星半點的安全感。
