小蘋走後，雪盡喝了藥。她每次都把藥喝得幹幹淨淨，只剩藥渣。
藥的苦意彌漫在口中，像是能苦到心裡，泛著倒胃口的酸，但雪盡不討厭這個味道，甚至明晰的苦能讓她感受到好起來的希望。
她拾起一顆最飽滿的蜜棗吃到嘴裡，濃鬱的甜味爆開，霎時蓋過了苦。
原來棗可以這樣甜。
雪盡眼都成了小小的彎月。
小滿進來時正好看到，愣了愣神，她恍惚以為自己進錯了門，窺見哪個藏在府裡角落的話本子裡的妖精，定睛一看才覺得面熟，等對方轉頭她看到胎記，徹底將人和“雪盡”這個名字對上了號。
“雪盡。”小滿喚道。
“小滿？”
小滿也是買來的，入府早，領了二等的差事，不像其他人那般嘲笑她的胎記，或者在背後竊竊私語，也是她來到觀風院後第一個來看她的人。
雪盡看到她，心裡很開心：“你怎麼進來的？”
“我進來遞個東西，順道問問你在哪兒呢。”小滿走過來，仔細看了看她，“你看起來好多了。”
“大姑娘和各位姐姐都對我很照顧。”雪盡把蜜棗遞過去，像是在用這個證明似的，也是想讓小滿嘗嘗，“你吃。”
小滿也不和她客氣，撚起個咬了：“真甜，回頭我請你吃糖糕。”
“好。”
“聽說照顧你的是小蘋，她脾氣可大，沒給你氣受吧？”
雪盡搖搖頭，很知足地說：
“她是伺候貴人的，照顧我本就是額外的差事，沒什麼的。”
雪盡真是這樣覺得的。
冷言冷語聽得多了，算不得什麼，小蘋從沒漏過她一次飯菜已經很好。
“你的性子啊，也不知是好還是不好。不過觀風院裡最是嚴明，沒那麼多欺負人的事，你在這不會吃虧。”
能來觀風院，小滿甚至有些羨慕雪盡，她想了想，小聲指點道：
“府裡就數大姑娘院子裡好，你就算留不下來也多待陣子，討好討好人。實在不行……病不好就能一直不走，對吧？”
小滿最後一句意有所指，雪盡聽懂了，低聲道：“郎中說，我的病是要養養的。”
“那多好啊。”小滿笑道，“那你就多孝敬冬芸姐姐她們，她們心情好了替你在大姑娘面前說句話，比什麼都強。”
小滿又待了陣子就走了。
晚上送藥來的不是小蘋，是廚房一個小丫頭，帶來的除了藥，還有芝麻糖和金絲酥。
等人離開，雪盡摩挲著滾燙的藥碗，依舊端起喝得只剩藥渣。
柳煙給她請郎中的錢和藥都不便宜，鄉下人包括她家從前生病都捨不得請郎中來看的。
或許對柳煙來說是一聲吩咐，但於她而言太重。
她不過是路野的雜草，柳煙肯扶一扶她，她不能辜負。
雪盡珍惜地嚼著芝麻糖，慢慢地，唇齒遍佈香甜的氣息。
柳煙的父親巡視嶺南府轄內的三縣回來了，老太太派人喊柳煙去她院子裡吃飯，柳煙便準備起來。
柳相集是家裡供出來的寒門學子，中舉後迎娶了禦史之女，也就是柳煙的母親吳氏。
吳氏誕下一子一女後因病離世，柳相集沒有再娶續弦。
柳相集是家裡最有前途的，一赴任全家都跟了來，如今府裡除了老太太，還有二房。
二老爺最大的樂趣是去戲園子聽曲，而二太太的注意力在後宅盤旋。
人口不多，滿打滿算府裡主子就五六個，但每院的關系並不親近。
尋常人家的小女兒都和祖母親厚，而自家……
柳煙朝老太太行了禮，淡聲喚道：“祖母。”
