晚飯後，遲明煦將寧清遠單獨叫進了書房，寧清遠站在書房中央，手指不自覺地摩挲著袖口。
遲明煦沒有立刻開口，而是先給他倒了杯茶。嫋嫋熱氣在兩人之間升起，模糊了彼此的視線。
“坐。”遲明煦指了指沙發，寧清遠卻選擇了對面的扶手椅，腰背挺得筆直，彷彿隨時準備起身告辭。
“清遠，”遲明煦的聲音比平時柔和許多，“你是不是，一直記著當年我說的那句話。”
寧清遠的手指猛地收緊，他沒想到遲叔叔會這樣直白地提起。
“那時候是我一時失言，卻剛好被你聽到了。”遲明煦摘下眼鏡，疲憊地揉了揉眉心，“清遠，那只是一句無心的話，我沒想到會讓你記這麼久。”
“這些年，你一直把自己當外人。”遲明煦嘆了口氣，“寒暑假寧願住老師家也不回來，連生日那天都躲著我們不回來。”
寧清遠垂下眼睛，望著茶杯裡沉浮的茶葉。
“其實這裡就是你的家。”遲明煦的聲音很輕，“你不必總是這麼小心翼翼的。”
這句話終於讓寧清遠抬起頭，那雙眼睛還是清淩淩的，只是蒙了層霧。
“謝謝遲叔叔。”他最終輕聲說，嘴角揚起一個恰到好處的微笑，“不過我已經和朋友約好了。”
遲明煦靜靜看了他一會兒，目光裡有寧清遠讀不懂的情緒，最終只是點點頭：“既然你已經決定了……記得常回來看看。”
寧清遠起身道謝，隨後離開書房。
看著他的背影離去，關上了門，遲明煦將揣在兜裡早就備好的公寓鑰匙拿出來，隨意扔到桌上。
走出書房，寧清遠發現遲燁就站在走廊盡頭。他們隔著長長的走廊對視，誰都沒有先開口。
遲燁終於先開了口：“為什麼？”
那雙總是盛滿笑意的眼睛此刻黯淡得讓人心驚，寧清遠看見他垂在身側的手在微微發抖，像是用盡全力才剋制住沒有上前。
“我的腿已經好了。”寧清遠輕聲回答。
“就因為這個？”遲燁突然向前一步，“還是說，你根本不想留下？你放心，母親不會再那樣對你了，你別害怕，我不會再讓任何人傷害你的。”
他知道，他知道寧清遠不喜歡待在遲家，可是他好想讓他留下來。
寧清遠被逼得後退，後背抵上冰冷的牆面，“一開始不是說好了嗎？等我好了就離開……遲燁，你自己說過的，不會糾纏我。”
“我們總不能一直這樣。”
“怎樣？”遲燁又逼近一步，聲音壓得很低，“是我哪裡做得不夠好嗎？我已經在變好了，不是嗎，寧寧，你能不能……”他握住寧清遠的手，像個任性的孩子一樣耍賴，企圖用這樣幼稚的方式讓對方妥協。
“遲燁，”寧清遠輕輕掙開他的手，“別這樣。”
“好，”良久，遲燁終於後退一步，聲音平靜得可怕，“如你所願。”
就在遲燁轉身離開時，身後響起寧清遠的聲音：“你可以來找我。”他頓了頓，又像是怕被拒絕般，聲音更低了，“不，你…能來找我嗎？”
這句話在寂靜的走廊裡回蕩，尾音微微發顫，像是被風吹散的蒲公英，輕飄飄地落在遲燁耳邊。
“什麼時候？”遲燁問。
“隨時，只要你來。”
