這是一條長長的通道，越往盡頭迷霧越重，似乎整個天地間再無其它。
楊清一不由自主地向前走，像是有人鉤住了她的靈魂不斷向前。她越走越快，到最後幾乎是疾跑。
通道的盡頭是一間緊閉著大門的木屋，那一股子獨屬名貴木材的味道逼得她幾乎要窒息。
像是被人用力推了一把，她趔趄著跌進這間屋子。
門開了。
一個花白著頭髮的老媼坐在房子的正中心正微笑地看著她。老媼的臉上已經滿是皺紋，皺成一團，她的眼睛卻無比清澈，不帶一絲渾濁。眼神透著幾分冷漠，還帶著幾分悲憫，像是同情，像是嘲諷。
老媼桌前擺著一張正方形的桌子，一塊純黑色的布將桌子蓋住，甚至看不到桌腿。桌子整整齊齊地鋪滿著許多牌背朝上、以良玉打造而成的牌。
“你終於來了。”老媼的聲音帶著看盡世間萬物的滄桑，然而並不蒼老。
“你是誰？這是哪兒？你要做什麼？”
“在你來之前，我為你算上了一卦。”老媼並不理會楊清一的疑問，只是將桌面上的那些玉牌中抽出了三張，翻過來露出了牌面。牌面上各自擁有著纏繞繁密的花紋，讓人難以解讀。
老媼拿起第一張牌：“你從來都知道自己要的是什麼，你不相信冥冥註定的命運，所以你始終都會盡力地去追求你的所愛，無論物件是什麼。然而，這三百年的年輪你無法改變，你身處其中，所以你的自由始終都是有限的。歷史早就書寫好的篇章不容你懷疑，你費盡力氣卻很有可能最後遍體鱗傷。”第一張牌的花紋消失不見。
老媼的口氣仍然很淡，可眼神裡卻帶上了淡淡的悲憫，幾乎讓人捕捉不到。
三百年？什麼三百年？哪來的三百年？
“你骨子裡始終都深藏著自由的因子，因此你追求灑脫獨立的生活，任何的深情對於你來說都是拖累，你本應該是無情之人。然而人世間的愛與恨都是罌粟，你一旦選擇沉浸其中，你就再也無法做一個完全的旁觀者。這也就註定了你無法得到你所愛，也無法擺脫你所恨。”第二張牌的花紋消失不見。
老媼眼中的悲憫逐漸轉濃，“女皇高貴而又聰明絕頂，你的一舉一動都透著由內而外的自信，你自以為你能擺脫情感審視一切，然而你早深陷其中。所以你的逃避是自欺欺人，你的考慮是杞人憂天。往後你所有的傷痛都源於此......”第三張牌的花紋消失不見。老媼突然頓住，不再多言，眼中的悲憫如墨般鋪天蓋地朝楊清一襲來，她幾乎要被這樣的目光吞噬。
老媼一步一步朝楊清一逼近，詭異的氣氛蔓延，她臉上的皺紋逐漸變得平整，到最後竟然成了一張少女的容顏。
那是她的臉！
楊清一尖叫著連連後退，卻瞥見一旁的鏡子中的她自己，竟然已經是垂垂老矣的蒼老，這是那老媼的面容！
“不！——”
楊清一尖叫一聲，從夢中醒來。
眼前依然是她熟悉的《明史》，她揉了揉太陽穴，仍然清晰地感受到冷汗涔涔，難道剛才所有的一切都只是一場夢境？可是為什麼她會覺得這一切都是那麼真實？
“你居然要講崇禎？一個亡國之君，你還要為他洗白不成？”
“如果不是他，大明絕對能再延續至少幾十年！”
“都是他加速了明朝的滅亡！敏感多疑而又剛愎自用！”
腦子裡響起了無數同學的不屑。大三輪流進行自我選題的小講堂，當輪到她，當她提出自己的中心人物是崇禎——明末之君時，就連一向稱讚她的專業課老師的眼神似乎也隱藏著對她所選議題的失望。
不是這樣！
