夜晚。
天色幽暗，御書房中卻燈火通明。
因為中秋休沐，今日的奏摺顯然多了不少，但因為寧皇午後陪芸妃過生辰，耽誤了些時間，使得他到現在還沒批改完，有些疲倦地捏了捏眉心，望著桌上剩餘的幾本奏摺，感嘆道：“朕真得老了啊，若是換成年輕的時候，這點奏摺最多一個時辰就能全部看完。”
白昌一向秉持著不該說話時不說話的態度，畢竟他只是個奴才，沒法幫對方變年輕。
寧皇略微調整坐姿，再翻開一本奏摺，看到其中的內容頓時來了興趣，認真瀏覽一遍後，嘴角微揚：“那個臭小子竟還懂刑訊之法，有點意思，不過，朕剛打算讓他助工部推動製鹽，制油這些生產方法的改進呢，現在又給他安排刑部事務會不會......罷了，那小子年輕，年輕就該辛苦一些，免得玩物喪志！”
自言自語地說完後，他提起筆在奏摺上批下一個“準”字！
片刻後，寧皇終於將所有的奏摺批改完，望著不遠處的燭臺愣神小會，回過神來後，詢問道：“白昌，這兩日可有西北傳回來的訊息？”
白昌微微躬身：“啟稟陛下，暫無訊息，但天璇已經派人前往查探。”
聞言，寧皇目光閃動，蘇翎在一個月前傳回訊息說用不了多久就能將那些作亂的江湖惡徒除盡，這麼長時間過去，就算還未剿滅匪患，也該傳密信回來才對，有些擔憂地嘆出口氣。
白昌連忙開口安撫起來：“陛下無須擔心，蘇統領武功蓋世，定會剿滅惡徒，安然無恙地回來。”
寧皇搖了搖頭：“朕倒不是擔心蘇翎他們的安全，只是這西北，安定了十幾年又開始變得愈加混亂，也不知何時才能讓它徹底平穩下來。”
說到這裡，他的腦海中有兩道身影一閃而過，但他也沒敢多想，緩緩站起身：“朕倦了，擺駕寧元宮。”
“遵旨！”白昌應答一聲，快速行動起來。
......
一天後，萬眾矚目的秋獵正式開始，按照流程，以寧皇攜百官在皇城中祭祀拉開帷幕，聲勢之大在皇城外的街道上也能聽到，百姓們也是津津樂道地談論著。
“皇帝打個獵有必要搞這麼大的陣仗嗎？”
“你這不是廢話嗎？也不想想，連皇帝都有空打獵，說明咱們寧國越來越強盛，百姓們的日子越來越好了。”
“沒記錯的話，陛下狩獵搞這麼大陣仗好像還是順安元年的時候，這眨眼已經過去五年了。”
“哎，我聽說這些年陛下苦於解決農事問題，根本沒有什麼放鬆的工夫，直到唐季的出現，為朝廷獻上了農改的新策，解決了陛下的煩惱。”
“原來是這樣，唐大人真是年輕有為！”
“...”
殊不知，他們眼中年輕有為的唐大人在祭祀結束後還縮在被窩中呼呼大睡。
突然間，房門被人從外推開。
“唐季，你怎麼還在睡！”李嶼徑直走到床邊，提高嗓音詢問道，說完他又伸手將被子掀開，發現唐季正一臉幽怨地望著自己，那渾濁的眼睛四周黑了一圈，眼袋有些腫脹，嚇得他一激靈，不禁問道：“你昨晚幹什麼去了？”
