京都位於寧國偏北方，是整個國家的政治、經濟以及文化中心。
諾大京都城，四面砌起高高的城牆，城中的房屋排列地井然有序，儘管是七月天，坊市中任有叫賣的小販與行人，酒樓與花樓中多數是富貴人家的公子，不知誰家的小孩吵著鬧著要和小夥伴去附近的小溪戲水，所見之處皆是繁華。
城中東北角被一道新的城牆包裹，雄偉的宮門外站著數個身披金甲的禁軍。
過了這道門便是寧國皇城，其中的景象怕是要用“二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，簷牙高啄；各抱地勢，鉤心鬥角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知乎幾千萬落”來形容。
某個宮殿之中，光線不是很好，顯得有些幽暗，好在各處都擺滿了燭盞，一扇紫木鑲邊的山水風景屏風隔絕內外，內部的窗扇邊擺著各式各樣的名貴青銅器，另一邊則是擺滿書卷的書架，前方的矮桌後坐著個身穿黑色盤龍長袍的中年男子。
這位便是寧國的最高統治者，身高五尺，看上去尊貴且威嚴，批閱了一段時間的奏摺，有些疲倦地揉了揉眉心，隨口問道：“賢兒到哪裡了？”
站在他身後的佝僂老者躬身回道：“啟稟陛下，三皇子已達運州。”
“此次南方旱災，本該由工部派人前去查探，沒想到他會主動請纓，朕深感欣慰。”寧皇嘴角揚起，兩個兒子雖然為了權位爭得死去活來，但在大是大非面前還能夠分清主次，思考一番後，繼續問道：“最近有嶼兒的訊息嗎？”
白昌點點頭，從袖中翻找出一封密函，拆開後雙手遞上。
寧皇看了個開頭，眉頭微皺，嘆息道：“他又遇到刺殺了，而且是賢兒剛入淮州的那兩日時間，以往遇到此事，他都會寫信與朕抱怨，如今卻一點風聲都沒了，唉，當年之事也由刑部查明，該還嶼兒一個清白了，年前召他回來吧。”
聞言，白昌躬身應答一聲。
很快，寧皇繼續瀏覽起密函中的內容，突然眼前一亮：“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，好詩，能讓六宮妃子失去顏色的女子，怕是隻有...”
言語之間，他彷彿想起了什麼不好的回憶，連忙搖了搖頭，將密函合上丟到一旁，望著那即將燃盡的燭芯，幽幽長嘆一聲。
與此同時，西北城中一間豪華的府邸之中。
一身棕紅色綢緞長袍的男子正站在後堂外逗弄著籠中的鳥兒，他的嘴角有顆生毛的黑痣，配上鷹頭雀腦，看上去很是醜陋，聽完身後家丁彙報的訊息，頓時神色大變，慍怒道：“那個野種還沒死？”
隨即，楊天常從家丁手中接過一封密信，看完其中的內容，得知唐季還活著的訊息，奮力將信紙揉搓成一團丟在地上，吼道：“去把管家給我叫來！”
就在此時，一個身著玉色絲綢深衣的中年婦人從側邊的長廊走了過來，挽住楊天常的胳膊，細聲問道：“不是說那個野種已經被解決掉了嗎？”
楊天常瞥了蘇秀雲一眼，心煩道：“我怎麼知道，密信中寫著那小子不僅沒死，反倒搖身一變成了‘淮州第一才子’！”
在他言語之間，蘇秀雲已經將地上的密信撿起來看了一遍，頓時露出兇狠之色，低喃道：“老爺，絕不能讓這野種活著見到老爺子。”
楊天常微微頷首，楊家三代從商才有瞭如今的地位，但父親病倒後一直唸叨想見見三妹生下的那個野種，還說要補償對方。
三妹都死了多少年了，她的野種憑什麼繼承楊家的財產！
想到這裡，他雙手握拳，看著管家邁著步子走了過來，迅速拎住對方的衣領，言道：“你不是告訴我，那個野種已經死了嗎？”
“殺手說一掌震碎了那小子的心脈，確定沒了脈搏後才離開啊！”楊管家緊張地細汗直冒，忐忑回道。
楊天常一把甩開他，冷哼一聲，吩咐道：“去告訴那個殺手，我再給他一次機會，若是再失敗，我便讓他消失在這世上。”
“是是是。”楊管家躬身行禮，繼而匆忙地向著前院方向奔去。
