春瑛原本也想過候府，但又想到當初東府主人在外時，候府派人管著大興的莊子，也沒榨出什麼油水來，要他們花錢買下，就算花費再少，只怕也是不樂意的。於是她便道：”就是桑葚結得好！每年到了結桑葚的季節，京中賣這果子的，也就只有咱
們家和另個兩家出產的最好，聽說宮裡的貴人們吃的就是另兩家供貨！奴婢聽說這件事後，就在想，若是能跟宮裡的司苑局搭上關係就好了，咱家的莊子專供宮裡所有的桑葚那該多體面？雖說是做夢，但這東西連宮裡都愛吃，那些皇親國戚，想來也有好這
口的，聽說咱家賣莊，一定會來買！“
卓氏心中一動，隱隱有了個想法。旁邊的徐大娘已經彎下腰來，在她耳邊道：”太太，上回丘公公遺人來家時，就曾提過咱們府送過去的桑葚好，連宮裡也沒這樣新鮮的……她與司苑局掌印太監……似乎相熟……“
卓氏給她使了個眼色，便道：”你先去傳信，別的……我們回頭好好商量！“徐大娘應了，轉身深深看了春瑛一眼，便迅速離去。春瑛眯了眯眼，裝作不解的模樣問道：”太太……您不是說要賣莊子麼？“卓氏見她不明白，笑了：”我是要賣的，只是
這買主……先找定了，不是賣得更容易麼？“春瑛裝作恍然大悟的模樣：”是奴婢糊塗了。“
該說的話說完了，春瑛陪著卓氏又聊了一會兒，見她有些疲累，便幫著捶捶肩膀、鬆鬆骨頭，同時示意青鸞站近些看自己手法。不一會兒，卓氏舒服了，青鸞也學會了，接手揉了一會兒。前者挻滿意：”早聽說你有這手絕活，倒是頭一回享用。為何不
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早些都會我的丫頭？也叫我早一日受用。“
春瑛笑道：”今兒也是湊巧，才想起來的。鳳嗚和青鸞都是侍候人的好手，奴婢可不敢班門弄斧。您瞧青鸞學得多快呀！做得比奴婢還好，奴婢就不獻醜了。“青鸞回頭嗔了她一眼。
卓氏剛剛決定了一件大事，心情正愉快，聽了春瑛幾句話，忍不住笑道：”你也太謙虛了，我的丫頭辦事是把好手，若論服侍人，末必及得上你們幾個，你出來有些時候了，老太太只怕正想找你呢，快回去吧，多勸勸她老人家，晚上我叫人送安神湯過去。“
春瑛應了，恭敬退下，回松頣院的路上，都要強忍著嘴角上翹的慾望。
沒過幾天，她便從青鸞那裡聽到訊息，二太太將大興莊子賣出去了，買主不是司苑局，卻是一位姓胡的內監，丘內監充當了中間人。至於胡內監跟司苑局之間是否有協議，則不得而知。但可以肯定的是，這位胡公公是御前得用的人，那幾位權貴子弟再混
蛋，也不敢招惹到他頭上去。而春瑛想到胡飛跟他交好，便覺得他為人應該信得過，有了這位主家，李家莊上的村民不會吃大苦。加上胡飛買的宅子在清潤店鎮上，離莊子不遠，將來……來往也算方便……
春瑛低頭掩住臉上的緋紅，繼續跟青鸞拉家常，然後”不經意“地提到了父親”腿風“：”興許是天太冷，受了寒氣的緣故，好像越發加重了。
還好如今莊子賣掉了，他不用看莊務，才得了些空閒在家休養。可是冬天裡搬家回城，也太累了些，我家后街的房子又早就沒了。“
青鸞道：”這有何難？跟太太提一聲，那怕是跟徐大娘說一聲呢，自有人給你爹孃安排屋子。不過後街上屋子不多了，兩府都買了新僕役，要找地方安置的。李氏族中又有幾位少爺分家獨過，都要住后街一帶。若你們家想要住寬敞些，恐怕要在遠一點胡
同裡安家了。你二叔不是住狗尾巴衚衕麼？那附近應該還有屋子的。“
春瑛嘆道：”我覺得很難，我二叔是因為大少爺家裡當差，后街……恐怕是真沒什麼空房子了，就算有也是一兩間的小地方。我想讓爹孃住得好些，你覺得……若是把那些沒人住的舊屋子重新翻新，要花多少時間？“
青鸞十分詫異：”那至少要等冬天過了才能動工，難不成叫你爹孃在鄉下過年？還是在你姐姐姐夫那邊過？“
春瑛忙道：”你能幫我問一聲麼？如今老爺快到家了，又是臘月裡，太太與徐大娘都忙，我不好意思去煩她們。屋子夠我爹孃和我，還有我弟弟一塊兒住，便夠了，想來……應該要有三間房吧？“
青鸞去打聽了，打聽到的結果自然是讓人失望的。連在一起的三間屋子，能住人的，又配得起路有貴前莊頭身份的，全后街都找不出來。春瑛自然是表示不要緊，但是”偶然間“聽到訊息的卓氏，自然就想到：原來兩府的男女僕役人數已經多到這個地步了
嗎？應該削減一下人手了。
她才跟身邊的丫頭們提了提，春瑛很快便知道了，立刻捎了信給姐姐姐夫，接下來就是等候二老爺歸來了。
二老爺李彥是臘月二十三午後到京的，正好是小年夜，侯府上下都十分歡喜。
二老爺回家後首先來向母親請安。二老太太拉著兒子，什麼話也說不出來，只是默默地流淚；二老爺輕輕拍著母親的手，紅著眼圈，眼中也隱隱有淚光；卓氏用帕子死死捂住口鼻，努力不讓自己哭得太過失態；四少爺四小姐兄妹倆則圍著祖母與父親，小聲棳泣著，屋裡屋外的丫頭婆子們都看得眼眶發熱，有伺候多年的老家人還忍不住哭出聲來。
春瑛雖然完全沒有哭的意思，但應景兒也拿塊手帕擦了擦眼角，順帶擰一把大腿肉好讓自己的眼睛裡憋出些水光，然後輕輕走到二老太太身邊低聲勸慰，諸如老太太要保重身體，老爺回來就一家團圓了，小年夜恰逢喜事應該高興云云。卓氏與四小姐也上前勸著，二老太太才依依不捨地放開兒子的收，擦乾淚痕，眾人重新落座，共話家常。
春瑛讓小丫頭們出去了，親自帶著秋雁百靈錦羽三人上茶水端點心添爐香加炭火，尋空打量了二老爺幾眼。
二老爺李彥給人的第一感覺是瘦，第二個感覺是黑，明明年紀應該還不到三十五歲，但看上去起碼有四十多了，鬢邊已經有了斑斑白髮，加上滿面風霜，鬍子拉渣，身上穿的又是半舊的藍布夾棉袍，全身上下一點飾物也無，倒像是個落魄的窮書生，不過他氣質沉穩，五官生得端正，眉眼間有幾分象二老太太，看得出年輕時候容貌頗為俊秀，倒叫人一見便生了幾分好感。
二老太太注意到兒子的落魄模樣，便心疼了，”怎的瘦成這個樣子？連身好衣裳都沒有？“卓氏聞言忙道：”快把炭盆1挪過來些，拿了我的手爐來。“然後親自將手爐送到丈夫面前。
二老爺李彥笑著擺擺手：”用不著，我在北邊習慣了風雪，京城的天氣對我來說已經暖和多了，這東西夫人就留著自己用吧。“
