周念沉默了一會兒，才道：“其實我本不該在這個地方才對……”
“咦？”春瑛猛然抬頭，“什麼意思？”
“噓！他們來了！別出聲！”
外頭果然傳來腳步聲和兵器相撞的聲音，春瑛連忙摒住氣息，靜聽外面的動靜。
頭頂上傳來許多人重重踏在竹舍地板上的聲音，然後便是剛才那個軍官的呼喝聲：“給我搜清楚了！人一定還在！”接著那個穿灰藍色衣服的男子道：“官爺，我先前看的清楚，那人就在屋裡！這麼一會兒功夫，他跑不遠的！”遠處傳來一陣喧譁：“抓到了抓到了！”“快捆上！”“走！快走呀！”軍官高聲道：“快把人押過來！”聲音裡都充滿了歡喜。
春瑛心中一驚，難道他們抓住了三清？她猛然站起身，望向周念，後者則迅速走向一條縫隙前，傾耳細聽。春瑛忙學他那樣把耳朵湊了過去。
那軍官氣急敗壞地道：“你們抓的是什麼人？！這根本不是我們要找的那個！你！還不快交待，那個姓周的官奴藏在什麼地方了？”
一片沉默。
軍官怒了，破空氣傳來，然後便是鞭子打到肉體上的聲音。春瑛倒吸一口涼氣，不禁又急又怒。
“住手！”侯爺的喝斥聲傳來，接著便是三少爺李攸的聲音：“你們要對我的小廝做什麼？！你們闖進我們家為非作歹，是要造反嗎？”
這時，外頭傳來刀劍掉落地面的聲音，那軍官冷冷地道：“小侯爺，莫搗亂，你傢俬藏官奴，欺君妄上，還是趁早招供了，皇上還會念在你家靖王妃娘娘的份上，從輕發落。不然……”
“放肆！”侯爺發火了，“你是什麼東西？！是哪個營的人？！帶著幾個兵就敢假傳聖旨，闖進我家內院，又無中生有編造罪名！怎麼？你是意欲陷害忠臣了？！梁太師，你來得正好，我倒要問個清楚，你帶這些人來，到底是什麼意思？！”
接著傳來了老人呵呵笑的聲音：“李侯莫惱，李侯莫惱，我這也是為皇上分憂呀？最近為著葉萬山的案子，皇上是吃也吃不好，睡也睡不香，我記得那葉家還有一個外甥，興許知道些內情。我聽說他就住在尊府上，就特地帶人來請。請著了人，馬上送到皇上面前，皇上想必也會龍顏大悅？”
侯爺冷笑：“請人？太師真會說笑，你若是真心要請，不妨道山東去，人還在那裡幹苦活呢！平白無故闖進我家來，命人把屋子捅出幾百個洞來，是為什麼？！”
周念忽然心中一動，飛快扯著春瑛往後退。春瑛還未反應過來，一個鋒利的槍頭已經從山縫處插了進來，正正落在她面前十公分處。
春瑛幾乎以為他們暴露了，心跳差點停止，但接下來，從其他幾個縫隙捅進來的槍頭與刀刃又讓她重新燃起了希望。
那些槍與刀捅了幾下，又換了別的縫捅，金屬與山石摩擦碰撞的聲音此起彼伏。侯爺先是一驚，見那些刀槍都沒捅到什麼異物，才怒極反笑：“真叫人大開眼界！太師帶的人，不光捅我家屋子，還連花園的山都不放過了，敢情你們想找的人變成了我家的山，捅一捅就會叫出聲來？！”
太師沉著臉看眾士兵們的動作，再抬頭看那已被拆得七零八落的竹舍，擠出一臉笑來：“李侯說笑了，要知道貴府可是風光了幾百年了，我常聽說那些年代悠久的人家總愛在家裡修點密道啊密室啊什麼的，特別是在假山或臥室裡，要緊的財物和文書都放在裡頭……當然，這都是外頭的風言風語，只不過我瞧著這山頗為有趣，才有了這個想頭。李侯可莫要誤會呀！我也是一心為了皇上分憂！”
“哈哈哈——”侯爺嘲諷地大笑幾聲，“我們侯府歷來都忠於皇上，那些專門用來存放機密的見不得人的什麼密道密室……是心裡有鬼的人才會建的！不過……太師似乎很熟悉啊？莫非太師也在家裡建有這種東西？對了，我聽說太師府上的花園也有一大片假山，還是特意千里迢迢運來的太湖石，美輪美奐啊……想必其中也有些不可言說的奧妙？”
“哈哈。”梁太師乾笑兩聲，“李侯真會說笑……”
“誰在說笑？！”侯爺忽然沉下臉，打斷了他的話，“照太師的說法，你們在這裡搜不到人，就要把刀槍捅到我的臥室裡去了？！哼……若我真讓你這麼做了，明兒也沒臉出去見人了！祖宗父母在泉下也會擾得我不得安寧！”他轉向那軍官，冷冷地道：“搜完了嗎？！搜完了就帶著你的兵給我滾！留下你的名號，明兒我倒要請教請教你的上峰，問他是怎麼管教手下的！”
那軍官輕蔑地笑笑，朝士兵做了個手勢：“弄幾個火把來！我就不信，他能逃到哪裡去！”
侯爺臉色都黑了，這時候，李攸上前一步，在他耳邊說了句話，他便冷笑著說：“原來如此……太師，這是你的侄兒？我聽說他只是在兵部領了個閒職，倒不知道他什麼時候當上了將軍？還跑到我府裡來放火了？真夠威風的啊！”
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“呵呵呵……”梁太師撫著鬍子，神色間卻有些勉強，“杉兒年輕氣盛，難免在禮數上疏忽些，倒叫李侯見笑了。”他瞥了侄兒一眼，暗示他不要做得太過分。但梁杉卻猶猶豫豫地，似乎不大想聽從，踱步到梁太師身邊，壓低了聲音耳語道：“伯父，已經做到了這一步，若搜不出人來，我們可沒法對人交待！探子已確定我們來之前，人就在山下的屋裡，方才守在另一個門處的探子也報說他沒出去，除了這座山，他沒別處可躲了！”梁太師沉吟不語。
侯爺卻有些心急，既然找不到周念，人一定是躲進山腹的密室去了。那原是早年間一位祖上挖了用來收藏財物的密處，後來另行覓到一處更好的地點，便將其荒廢了，他將那裡告訴周念，不過是為了以防萬一，卻不知道躲在那裡是否會有不妥，會不會悶著人，更擔心如果梁杉真叫人放火，會不會將周念逼出來，他必須想辦法將這些人儘快趕走！
他瞥向身後跟來的另一名軍官，忽然有了主意：“澹臺將軍……若我沒有記錯，你的職責似乎是拱衛京師，守護皇室……沒想到你居然成了梁太師的私人，他一聲令下，你就丟下皇上的信任，帶兵道我府裡來放火殺人了？”
那軍官原本臉色就有些不好看，聞言更是肅然：“李侯莫要誑言，末將只是奉命護送欽差前來宣旨，何曾有殺人放火？”他瞥了梁杉一眼：“小梁大人補了軍職，末將事先並不知情，更不明白他為何帶人前來……不過小梁大人也並未殺人。”
侯爺冷笑一聲：“若不是我家的僕婦膽小，你當他不會殺麼？澹臺將軍且看罷！我家並無他要找的人，他卻偏要搜，在此處搜不到，就要闖進各院驚擾內眷，若遇到個高矮胖瘦都合意的男子，哪怕是我的子侄，他也會硬抓了來說是犯人，然後告我一個窩藏之罪，說不定還會聲稱那人是反賊！不等皇上知道，就以反賊要逃跑的名義滅了口，這下可死無對證了，我全家上下更是落了個夥同謀逆之罪！我就不明白了，太師進門時，明明說是來賠罪的倒要賠掉我全家上下五百多口性命……說不定只是為了讓侄兒添個功勞好當將軍？”他輕輕瞥了澹臺將軍一眼：“將軍年輕有為，我原以為你能抵制誘惑，忠心為皇上辦事的……沒想到你也不過如此……太師下了令，你便帶著軍士為他效勞，又坐視一介無功無績之人領兵，若是有一日，太師之命與皇命相背……不知將軍卻要如何抉擇？”
這話實在是太過誅心，梁太師臉都黑了：“李侯慎言！我全家對皇上忠心耿耿，怎會有與皇命相背的一天？！”心下忍不住破口大罵。
“哦？是麼？！”侯爺回頭衝他輕輕一笑，“今日太師前來宣旨，皇上恩賞無數，可見其心意，太師一面告訴我，皇上對我慶國侯府有多麼看重，又一面叫人闖進我家內院放火搜人……難道這不是與皇命相背？”
澹臺將軍看看李侯，又看看梁太師與梁杉，再看一眼滿目瘡痍的竹舍，心下暗歎，自己是被人利用了，只不知道會不會影響自己的前程，唯有希望能亡羊補牢吧：“太師，聖旨已宣讀完畢，賞賜也分發下去了，您也該打道回府了吧？”他朝梁太師拱拱手，“末將還要回衛所換班呢。”
