李攸不在乎地道:“不夠了就再向太太要,只說我今年怕冷,因此用得比往年多就是。”反正母親一定會答應的。
梅香仍舊不鬆口:“三少爺,若是這樣,今年你用的銀霜炭就比往年多一倍了,
少爺節省著用,也實在太多了點,太太或許不在意,人說閒話的,萬一被查出那炭的去向……”不是她小氣,而是那銀霜炭本不是能隨意買賣的貨物,一般的官宦人家還未必能用上,除了宮裡與各王公大臣府第,也就只有侯府這樣積年的世家才能弄到了,一年也就一千斤左右。因為東西難得,在外頭可算是有價無市,管家們都盯得緊呢,少一都很顯眼。
李攸皺皺眉,這一點他倒是疏忽了,母親一向不樂意他親近周念,萬一被知道,自己頂多就是受幾句責備,周念那裡卻免不了要挨重話。他那人心思重,身體又不好,要是生病可怎麼辦?
“那個……”春瑛吞吞吐吐地插嘴,“不一定要用銀霜炭吧?我們丫頭用的炭也不錯,煙不重,也暖和,而且又很容易弄到。”
梅香忙道:“這主意好!三少爺,咱們丫頭們用的雖是柴炭,也比外頭平民百姓用的炭好多了你怕委屈了周少爺,就拿我用的吧?據說是果木炭,燒起來還有一股子清香。
我跟春兒她們用一樣的就行,今年進了新人,只說她們幾個怕冷,多領十來二十斤,不會惹人起的,再不管哪裡省一點,摻在一起就夠了。”
李攸皺眉想了好一會兒,才勉強答應:“好吧只是一定要挑的。春兒,我明兒去看他,你記得多做些好吃的點心。”
春瑛應了,見他沒有了其他吩咐,便退出房來香自去籌集柴炭。春瑛一邊走,一邊想著明天要做什麼既然周念胃口不好,那就做點開胃的湯去吧?對了,三少爺以前早上常喝的建蓮紅棗湯,聽李嬸說就是養氣補血又能開胃的東西。記得小廚房裡還有做點心用的核桃,以及李嬸神神秘秘收起來說是準備給三少爺熬湯用的君遷子,她總覺得那個君遷子很象黑棗知能不能用來做黑棗核桃糕?她以前聽人說過,這種點心很有益以補身體……
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忽然從旁邊傳來一股大力將她拖走,她嚇了一跳頭見是青兒,忙問:“你要帶我去哪兒?!”
青兒閉口不言只是拉著她一直走,路上遇到的丫頭都紛紛閃避,春瑛不停地問,卻遲遲得不到回答,冷不妨看到十兒擔心地看著自己,正要開口叫她,就被青兒一把拉進了自己房間。
春瑛上吃痛,也有些惱了:“你到底有什麼事?!”
青兒雙手上門,呼吸有些重,猛地回過頭瞪她,春瑛後退一步,想到外頭還有那麼多人呢,便揚起頭:“青兒姐姐到底有什麼事?再不說我就要走啦!”她心裡有愧疚是一回事,任由人搓圓搓扁就是另一回事了,說到底,上回青兒也沒冤枉到哪裡去,她沒必要替人買單。
青兒沉默了一會兒,才道:“才……你看見什麼了?!”
看見什麼?春瑛低頭一想,才記起來。青兒難道是怕她回來告密?她撇撇嘴,道:“別以為我會跟那誰一樣,也喜歡告密,只要你不犯到我頭上,你跟誰說話,關我什麼事?!”
青兒急道:“我沒跟她說什麼!”接著頓了頓,咬著唇,小聲哼哼:“是她硬拉著我說話……”
春瑛見她這樣,倒覺得無趣了。她能猜到青兒怕什麼,這年代都講究一個“忠”字,身為三少爺的丫頭,被人發現跟二少爺的小妾私下接觸,還相談甚歡,尤其是青兒現在在浣花軒還受到了冷遇,這裡頭就不能不叫人犯嘀咕了,說不定人家會懷疑青兒想要跳槽呢。
她低聲道:“你放心,我不會跟別人亂說的。不過你……你也少跟那個多姑娘來往吧,她不是什麼好人。”頓了頓,又補上一句:“她背後的也是什麼好人,你可千萬不要想不開,三少爺對我們還是挺好的……”
青兒聽了,忽然拉下臉:“你算哪根蔥,就敢在這裡議論主子?!你進府幾年了?我進府幾年?我做什麼,還用得著你來管?你只要管好你那張嘴就行了!還不給我滾出去!”
春瑛莫名其妙地捱了頓噴,也生氣了,扭頭就走,心裡還在暗罵倒黴。十兒跑過來問:“怎麼了?她又欺負你了?”春瑛撇撇嘴:“被她沒頭沒腦地罵了一頓,她到底在想什麼呀?”十兒笑著拉她道:“別管她了,橫豎不過是發發脾氣,今早她要打容兒,還被蘭香姐姐罵了哩,如今她還能做什麼?她以為還是從前呀?走吧,你今兒又出門跑腿了?得了什麼好處?”
兩人一邊說笑一邊往自己的房間走,過了好一會兒,門才重新開啟,青兒幽幽地望著她們的背影,眼中不由得流下淚來。
次日早晨,李攸給長輩們請過安後,便以回去讀書為藉口,趕回了浣花軒,然後在梅香的掩護下,帶著春瑛悄悄去了竹夢山居。
春瑛一手提著食盒,裡面放著建蓮紅棗湯和核桃糕——因為怕弄錯藥效,她最終還是沒把君遷子放進去,另外還添上了三少爺要帶的鵝油松仁卷和棗泥山藥糕,甚至還帶上了昨天才到的兩隻新鮮橘子。她另一隻手上拎著個布袋,足足有十斤,都是好不容易勻出來的果木炭,因一時籌措不到足夠的數量,又怕不方便搬運,因此暫時只拿這麼多。
大冷的天,半夜裡下的雪還未化盡,可憐她只穿著半舊的棉襖,腳上只穿著尋常繡鞋,冷得都快結冰了,卻要提著那麼重的東西,避人耳目跑那麼遠,春瑛心裡有些犯嘀咕,尤其是看到前面走路的那人兩手空空,只在腋下夾著一把油紙傘,從頭到腳又是皮帽皮襖又是長靴棉褲,還帶著暖耳,包得嚴嚴實實的。見她那麼辛苦,也沒開口說句“我幫你拎一點吧”,卻還要催她走快些。
好不容易來到山居外的竹林前,三清老早就看到他們了,趕上來問了聲,就把春瑛手裡的東西都接了過來,得到了一個感激的眼神。李攸問:“念哥兒在屋裡嗎?”見三清點頭,他便興興然地走了進去。
周念相當熱情地歡迎了他們的到來,春瑛還感覺到,他看向自己時,眼神有了些許變化,似乎親切了一些,她不太明白這是為什麼,昨天自己就這麼跑掉,他不是應該生氣才對嗎?可他不但不在意,還對三少爺說她的好話,說她老實能幹,做事又細心,是個好丫頭,還多謝三少爺派她來。
三少爺李攸聽了這樣的話,心情也很愉快:“你也太客氣了,她一個小丫頭,值得你這麼誇麼?不過聽起來她倒沒辜負我的期望,差事辦得不錯,回頭我自會賞她。”
春瑛心中一喜,只是及時收斂住,沒敢露出來,連忙將食盒送上:“天冷,念少爺先用點心吧。”
周念無奈地嘆了口氣:“怎麼又是吃的?攸哥兒,現下可不是吃飯的時候,這算什麼呢?早飯還是午飯?”
“你愛叫什麼飯就是什麼飯。”李攸施施然地往椅子上一坐,“橫豎我知道你今早定然還未吃飯。”
周念啞然失笑,接過籃子看了看裡面的東西,瞥了李攸一眼,無奈地坐下吃起來。