誰知才起了這個念頭,她就被告知晚上要負責看守茶爐子,確保三少爺參加晚宴回來後,可以有熱茶喝。來傳話的容兒一說完,春瑛就瞥見青兒在對面走廊的房間門口,踩著門檻冷笑。她心知是對方在搗鬼,咬牙應了,死瞪了青兒幾眼。
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茶爐子在腰房一側的茶水房內,七八平方米的小房間,靠牆放了幾個大櫃子,有放杯盤等器具的,也有專門收藏茶葉的。這是專供主人所用的茶水房,小丫頭和婆子除非是幹活,否則輕易不到這裡來。爐子就放在屋子中央,旁邊有三兩小凳,春瑛往其中一張上一坐,便看到一個高大壯實的丫環提了個黃銅大壺過來,往爐上一放,道:“裡頭已經裝好了玉泉山上打的水,預備著三少爺晚上沏茶的,青兒姐姐說了,讓你小心看顧,不許少一點兒,不然就是你偷吃了!”說完就走。
春瑛盯著那大壺,見那水滿得幾乎要從壺嘴裡冒出來了,一旦燒開,哪有不漏的?這分明是陷害!她自問跟青兒也就是有過一次口角,這幾天也都乖乖聽話了,沒想到對方反而得寸進尺!
她心裡的怒火噌噌噌往上冒,抬頭望見青兒就在外面院角的樹下看自己,還得意地揚起嘴角,便猛地站起來,就要衝過去質問。不料眼前一閃,已有人搶進了茶水間。春瑛定眼一看,居然是崔曼如,不由得愣了愣。
只見曼如開啟壺蓋往裡瞧了瞧,便從櫃子裡另找了一個普通大小的黃銅茶壺出來,然後吃力地提起大壺,往小壺裡灌水。春瑛吃了一驚:“你要幹什麼?”已被衝進屋來的青兒撞到一邊。
青兒氣沖沖地質問:“你要幹什麼?!你是故意跟我做對,是不是?!”瞥了春瑛一眼,冷笑道:“我明白了,你們果然是一夥兒的!這幾天故意裝生份,其實只是在做戲!”
春瑛又好氣又好笑:“做戲?做給你看嗎?你也太看得起自己了吧?!”這丫頭知不知道自己是誰呀?
“春兒不許無禮。”曼如柔聲斥道,“論身份你還低了她一等,對身份比自己高的姐姐說話,怎能用這種語氣?即便是對著與你同等的小丫頭,也當客氣些才是。”她放下茶壺,才微笑著對青兒道:“原是我疏忽了,沒跟你說清楚。這水只有老太太、侯爺、太太和三少爺幾位主子才能用,若是白費了,豈不可惜?晚上只沏幾杯釅茶,用不著那麼多水,當心梅香姐姐知道,會說你敗家。”她將盛好水的小壺往爐子上一放:“這一壺便足夠了。其實那大銅壺平日裡也是白放著,誰有力氣提它?你瞧鄉兒那麼壯實,提起來也吃力得緊。若晚上三少爺回來,咱們合力提這麼大一壺水到他面前,只怕茶未沏成,他已經笑破肚皮了!”
青兒臉上紅一陣白一陣地。卻什麼話都說不出來。曼如微微一笑。抬手招呼春瑛:“春兒過來。我教你怎麼做。你也該學著做活了。”春瑛遲疑了一下。便依言走了過去。
曼如從另一個櫃子中拿出一個小瓷罐。開啟蓋子。露出了裡面地茶葉:“這是三少爺慣常吃地茶。回頭那壺裡水開了。你就放兩勺進去。”她另拿了一個小銀勺子出來。春瑛估計也就是比喝咖啡地勺子大一點兒。曼如繼續說:“放了茶葉進去。你看著水把茶葉浸透了。便把炭火收小些。讓它慢慢地煨。煨得釅釅地。前院夜裡要放煙火。你在這裡也能瞧見。等煙火放完了。你再把炭火升起來。將茶重新燒開。那三少爺回來時。就正好能喝上了。”她把這些東西都放到旁邊地一個托盤裡。又叮囑春瑛:“仔細著些。別磕了東西。做事時多用點心。要時時替主子想好才行。”
春瑛有些複雜地看了她一眼。便沉默著點點頭。回身拿起火鉗搗鼓爐中地炭火。讓它燒旺些。曼如眼中一黯。抬起頭來望向青兒時。已經恢復了微笑:“青兒。你瞧著我還有什麼地方沒說清楚麼?”
青兒咬牙一甩帕子。抬腳就走。曼如漸漸收了笑。低頭看著春瑛。半晌才道:“我知道你還記恨著我。只是……這院子不是能讓你使性子地地方。你就多忍忍吧。青兒那丫頭雖可惡。畢竟不是主事地。若是做得過分。自然有人攔她。她頂多就是說教幾句。卻不能越過梅香與蘭香兩位姐姐打人。你便是避著她些。又有什麼要緊?”
“難道我避得還不夠嗎?!”春瑛忿然道。“我得罪她什麼了?一來就憤了我一臉!我看她是把我當成你地同夥了!分明是你得罪了她。卻連累了我!”
曼如咬咬唇。低頭走了出去。春瑛坐在原地。越想越氣。先前提水地那個壯實丫頭鄉兒進來把大壺拿走時。看見她地臉色。也不敢問她是怎麼了。
浣花軒的人漸漸少了,不當班的丫環都跑去領賞,或是到花園裡看彩燈,而當班的丫環們則見眾人都不在,也悄悄離開了崗位,打算去佔個好位置看焰火。
春瑛坐在茶水房裡,撥開幾塊炭,瞥見外頭靜悄悄的,似乎全浣花軒就只剩下自己一個人,便忍不住嘆氣。
天黑了,風一陣陣地吹得人身上發冷。春瑛把小板凳往爐子邊上挪了挪,藉著茶壺上冒出來的熱氣暖手,心裡猶豫著,要不要回房拿件坎肩來穿上。
遠處隱隱約約地有許多女子在笑鬧,春瑛探頭透過窗子往外看,見花園那頭燈火通明,猜想府裡的丫環能空出身來的,大概都到花園去了,接著前院方向又傳來了鑼鼓笙簫的聲音,大概是戲開場了。
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外面這樣熱鬧,她卻只能獨自待在這個小房間內,守著一爐茶水,怎麼想都覺得無比淒涼,天上的月亮那麼圓,沒有水果,好歹也要來個月餅啊。
春瑛忽然一僵,想起了去年這個時候,她還在現代的家中,陪爸媽吃完飯,就打算出門找張小美,再約幾個老同學一起去唱卡啦ok,老媽想要她留下來陪自己看電視臺的晚會,她嫌悶不肯,結果老媽只好讓步,另外裝了幾個從超市買來的小月餅叫她帶著,說是中秋夜總要吃月餅才算應節。
當時的月餅怎麼樣了?她記得好象是丟在了卡啦ok廳裡,一口都沒有吃。現在回想起來,她真的很後悔,早知道那是陪父母過的最後一箇中秋節,說什麼她也不會出門的……難道是因為那時候沒吃象徵團圓的月餅,上天才會懲罰她,把她丟到這個世界來的嗎?
腳步聲傳來,春瑛猛地驚醒,發現自己的臉上涼涼的,忙抬袖擦了,抬頭看向門邊,原來是梅香。
梅香捧了個一尺來長的盒子,有些詫異地走了進來:“怎麼哭了?是想家了麼?”春瑛勉強笑著認了,她便微笑著坐下:“總要習慣的,人人都是這樣。不過你年紀還小,若實在想得慌,就多搶些活來做,等下回清閒時,我也有藉口放你半天假。”
“真的?!”春瑛有些驚喜,大姐秋玉幾個月才能回家一趟,她以為自己也是一樣的呢。
梅香笑道:“當然是真的,不過次數不能多,你也要勤快些,那我放你假時,其他小姐妹們也不會覺得不平。”她將手裡的盒子往春瑛手中一塞:“這是上頭賞的點心,我見你沒去領,就替你拿回來了。”
春瑛開啟盒子,見裡面是兩塊糕和兩個圓形的小麵餅,猜想大概就是現在的月餅了,上面還印有“順安添丁吉兆”的字眼,有些好笑。
梅香道:“吃這個要配茶才好,等三少爺回來睡下,我把他的茶拿下來,和其他人一起吃餅,你也來吧?”
春瑛頓了頓,搖頭道:“我不餓,這個留著我明兒吃吧。”接著又問:“人人都去看戲觀燈了,梅香姐姐怎麼還在這裡?”
“人都跑光了,這裡怎麼辦?到處都是燈油火蠟的。”梅香拎起茶壺蓋看了看,又拿火鉗搗了搗爐子,“現下除了我,滿院裡就剩下你了,你還小呢,這前前後後的事,又知道多少?橫豎戲和花燈年年都有,少看一年也沒什麼。”
春瑛聞言也不再問什麼了,兩人相對坐著,梅香時不時問她幾個問題,比如家裡有什麼人,父母身體好不好,平時愛做什麼,跟誰比較合得來,又跟誰不對付……聽到最後一個問題,春瑛有些警惕,雖然很想告青兒一狀,但想到梅香與青兒認識時間更長,便謹慎地閉上嘴。
梅香瞄她一眼,微微一笑,道:“你剛來,自然有許多不習慣的地方,有事只管來找我。蘭香和青兒最近脾氣都不好,你別惹她們。”春瑛只得應了。
梅香抬頭望望外頭,道:“似乎起了冷風,三少爺今晚穿得單薄,可別著涼了,我得給他送件衣裳去。”說完抬腳就回了後院,拿了一件披風出來,正打算出院門,又發覺空氣中瀰漫著溼氣,疑心要下雨,忙高聲喚春瑛:“我要送傘和衣裳到前頭去,你幫我打燈籠吧。”