百姓中有歌謠讚頌寇準：“欲得天下好，勿如召寇老。”
這本是好事，沒想到又被人抓到了把柄。王欽歷來與寇準八王等不睦，此次想接管三司又未得逞，跟寇準的樑子結的更深了。他自然要好好利用這些民間的歌謠，在皇帝那兒進讒言。
皇上起初不以為意，笑道：“百姓這麼誇宰相，可見朕的眼光不錯。”
“皇上您錯了。”王欽不惜冒大不韙直言頂撞皇帝，就為了他進一步的落井下石。“澶州一戰，寇準這是以皇上為骰子，孤注一擲，來博取他的美名。”
王欽見皇上有些遲疑，便知道皇帝心中有所動搖。他深知趙恆是長於後宮婦人之手，沒有經歷過風浪的太平天子。他適時地撩撥起皇帝當初的恐懼：“皇上，您想想，當初是什麼情況？一河之隔就是幾十萬遼兵。寇準何曾把皇上的安危放在心上了？”
“寇愛卿是過於執拗……”皇上心裡已經有五分不悅，面上仍說：“寇愛卿對簽訂和議還是有功的。”
“皇上，您知道百姓們怎麼說？”
“怎麼說？”
“百姓們說，皇上您被遼軍堵到家門口，被迫簽了‘城下之盟’，是投降。”
“放肆！”皇上大怒。
“皇上息怒！這是坊間傳言，不是臣說的。”王欽忙躬身拜道，“百姓們懂什麼？他們哪知道天子的智慧？他們不過是聽說咱們大宋要給遼歲幣，以為這是進貢。”
王欽一步一步將皇上的自尊心逼到了崩潰的邊緣。
“好，好個寇準！”
這些功績、這些名聲，都是皇上想要的好處，怎麼能被一個臣子都算計了去。本想著文治武功無法與太祖太宗相比，好不容易有個拿得出手的功業，竟還被蒙上了恥辱的印記。是可忍孰不可忍？
皇上召了不同級別的幾個大臣進宮，問起寇準的近況。這些人說白了都是王欽安排好的，自然一邊倒地詆譭寇準：“寇大人出手豪闊，他家裡不點油燈，連廁所裡都是點蠟燭。蠟油成堆。”
“好個寇準，竟然處處學朕。”
家中全部點蠟燭不點油燈，這樣的待遇連南清宮都是沒有的。雖然在民間鉅富商賈之家不算什麼，可一旦在朝中，也就可以隨意攀扯上形制僭越等問題。
王欽見皇帝心中的怒火、妒火、自卑的火焰已經燒旺了，又道：“寇大人縱是有大功，也太狂傲了些。丁大人可是他極力舉薦的，不知丁大人有何見解？”
丁謂躬身拜道：“寇大人對臣有知遇之恩，臣感激不盡。若說恩師的壞話，是不仁不義之舉。”
丁謂向王欽瞟了一眼，又道：“皇上，寇大人確實有才。這是他送給臣的一幅字。請皇上御覽。”
太監接過卷軸開啟了，見上邊寇準龍飛鳳舞地寫著一首詩：
只有天在上，更無山與齊。
舉頭紅日近，回首白雲低。
“好大的氣魄啊。”
這首詩是寇準少年時登華山時寫的，自然帶著年少的張狂。就連寫出來送給丁謂也是幾年前的事——那時，丁謂因為揭露科舉舞弊之事而受到太宗的賞識。那一年冬至，寇準約他一道去繁塔去看日出。寇準欣賞他的少年意氣，便寫了這首詩送他。沒想到時隔多年，竟成了明褒實貶的工具。也是在那一天，八王旁敲側擊地說丁謂人品不佳。但他因為這話是出於紫冰之口而嗤之以鼻。
沒想到，寇準萬萬沒想到：自己因為愛才，卻沒有看清丁謂的為人。寇準沒看清，可王欽卻看清了。丁謂就任三司使後，王欽著實憤恨了好一陣，但他很快就嗅出丁謂跟自己有著相同的味道，於是暗中拉攏他。兩人都明白：寇準太能幹，他正直壯年就已經身居宰相。若是長久幹下去，他們何時才能出頭？唯有……
兩人就這樣臭味相投地達成了默契。只是這些都是寇準所不知道了，他還在為自己的業績沾沾自喜，夜夜笙歌，不知收斂。
寇準更不知道的是，他這種放縱的生活方式和京城中的好評，讓皇帝心中的厭惡與日俱增。尤其是在皇帝心裡，於民有利的“和平條約”演變成“城下之盟”之後，皇帝有種偷雞不成蝕把米的屈辱感，他時時想要找個辦法，找回顏面。
王欽是始作俑者，他自然明白皇上的心意，更知道該如何討皇帝的歡心。他見皇上沉迷道教，就提出了興建道觀，弘揚道教的提議。皇上心裡是認可的。可凡事總得有個頭，從哪裡開始呢？
“封禪啊，皇上。”王欽一臉諂媚，“古代有作為的帝王都去泰山封禪。”
“可先帝都取消了……”皇上自知文治武功都不能與太祖太宗相比，太祖從未有過這心思，太宗也是中途作罷。他心中還是顧慮重重的。
“皇上，您忘了？那陳年的欠稅，先帝為什麼不做，不就是留給陛下做的。封禪也是一樣。先帝讓兗州一帶休養生息了幾年，想來現在民生富足，早都有了封禪的條件。當年先帝都是給陛下鋪路的。”
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“那朝臣……”
“陛下放心，臣自有妙計。”
