“這是你們皇家的事。”
“現在這是咱們南清宮的事。”八王近前道，“紫冰，你也別置氣了。你不顧忌我，也該想想你姐姐。”
紫冰冷然望了望八王，算是讓步：“我在找一個叫杜賓的人。”
“杜賓是誰？”
紫冰這才坐下來把這幾天事情的進展娓娓道來。幾天前，雲龍從呼延王爺那得知：當年告發張瓊的是史珪石漢卿，二人人品極差，卻很受寵信。張瓊之事即使查無實證，也並未平反。個種內情就不得而知了。似是找到了始作俑者，可是這兩個人都已經死去多年，也沒有家人，剛剛連上的線又斷了。
後來雲龍回憶起呼延王爺曾經提起過：“史珪石漢卿曾隸屬曹彬舊部。二人曾肆無忌憚地攀誣朝中官員，卻對曹國公有所忌憚。”
“不如我們去問問曹國公？”雲龍建議道。
紫冰為難道：“曹國公若是願意說，當時就說了。”
雲龍知道紫冰素日敬畏曹國公，不敢輕易叨擾。可眼下事無頭緒，曹國公是唯一能夠牽線之人。於是雲龍打著他爹呼延王爺的名號去大相國寺拜見曹彬，不想還是被擋在了門外——曹彬閉關了。雲龍還試圖給曹彬捎話，守門的僕人頗為為難。
潘惟吉前來勸解道：“公子也知道，閉關就是關閉用心，與世俗隔絕。咱們還是不要打擾國公了。”
“國公閉關幾日？”
“說是閉關二十一日。今天才第五天。”
雲龍只得對著門拱手拜道：“打擾國公了，晚輩告辭。”
惟吉送雲龍出來，見他有些失落，問：“不知公子有什麼事？我可否幫忙？”
雲龍和潘惟吉曾打過照面，彼此雖不相熟，卻都謙和有禮敬重對方。雲龍念及惟吉的真實身份與潘家不同，看這情形與曹國公交情甚厚，日前又幫過紫冰，也就坦誠道：“前日，國公和公子幫過紫冰……”
惟吉見雲龍直接稱呼紫冰名字，況且事關機密，知道他二人關係親密，嘴唇微微動動，自嘲地一笑，答道：“公子說的是都虞候張瓊之事？”
“是。”
“張瓊官至都虞候卻不能善終，實在令人唏噓。能夠善終者，想來必有過人之處！”
雲龍聽他似是弦外有音，抬頭向他望去。
惟吉點點頭。
雲龍明白惟吉只能言盡於此，便拱手道謝告辭。
雲龍反覆琢磨惟吉的話，回到家中請教呼延王爺：“爹，張瓊的繼任者裡有善終的嗎？”
呼延王爺道：“有啊。他的繼任楊信就是，從太祖一朝一直幹到前幾年去世。先帝和皇上都很信任他。”
“那他可有過人之處？”
“一個沒有戰功的文官，經歷兩朝還得善終，你說他有沒有過人之處？”
“爹快說說。”
“說來可笑，楊信上任不久，就得了急病，成了啞巴。”
雲龍笑出聲：“一個啞巴怎麼當都虞候？”
“用手比劃呀。”呼延王爺也笑道，“他的一個家童能看懂他的意思，負責傳達指令。竟也把軍隊整頓的有條有理。”
“這還真是奇人。”
“還有更奇的。楊信啞巴了十幾年，臨死前竟然又能說話了。”
“真的假的？”雲龍回想過來，又問，“這不是欺君之罪？”
“我隨皇上一行去探望他。他老淚縱橫說深感皇恩。皇上也感念他忠直厚道，非但沒怪罪，還賜他身後風光大葬。”
