八王紫雲成親後，緊接著又是中秋節、又是重陽節，八王夫婦少不得要出席各王府、各公侯府邸的宴請，時常不在南清宮。這倒讓紫冰得了空閒。
當初代嫁的危急，竟也無形中促使紫冰和雲龍之間的情愫迅速萌發。況且自紫冰進了南清宮以來，八王就把她當親妹妹一般待，多數時間是嬌慣和縱容的。
這讓紫冰有些忘乎所以，她並不以為當初在呼延王府受到葉夫人的驅逐是因為出身低微——她長於佛家，講求眾生平等——只道是當初葉夫人急於為雲龍求親，怕她在府裡說不清楚、耽誤婚事。
眼下早已時過境遷，她忘卻了曾經的難堪，常與雲龍出外遊玩。旬月間，雲龍帶著她把汴梁城的美景逛了大半。八王找她五次倒有兩三次都不在。
知道內情後，八王有些不滿：“紫冰成日裡四處遊逛，這怎麼行？得想個法子好好管教管教她。”
紫雲卻不以為意：“不過是出去逛逛，她與雲龍是生死之交，沒事兒的。”
“只是生死之交？”見紫雲不解，八王笑道：“你這做姐姐的當真不知道？代嫁之時，他二人之間的情愫在場的可是都瞧出來了，不過沒有說破罷了。”
“這樣豈不是好？”紫雲心中甚是快慰：“真是雲龍，我很放心！”
“好是好。只是雲龍的身份太容易惹人矚目。若是別有用心的人留意到，不會說他二人情意相投，只會說呼延王府與南清宮過從甚密、結黨營私。將來對誰都沒有好處。”
紫雲驟然露出急切的神色：“那他們……”
“君子自然成人之美，好在他們年紀尚輕，需從長計議。再說紫冰這樣日日玩耍，豈不是荒廢了所學，即使將來嫁進呼延王府，遇到事情也難以應對。”
紫雲本還要辯解，八王做手勢打斷她：“夫人，這件事我說了算。我一定要好好管教管教她。”
過了九月半，秋意一天比一天濃郁。這一日清早，久晴的天氣竟然起了霧。早起舒展身體的八王見紫冰依然穿著薄衫練劍，就關切道：“一場秋雨一場涼了。穿這麼薄，小心凍著了。”
紫冰撇嘴笑笑，反唇相譏：“哪裡有雨？哪裡又冷了？”
“久晴大霧必天陰。你瞧著吧，這幾天就有雨。”八王笑著訓道，“晚上多蓋一層，你那清逸齋坐西朝東，秋冬容易過寒氣。”
紫冰應著知道了，卻還是不死心：“你那書房不也是坐西朝東……”
紫雲給八王披上披風，笑道：“還是仔細些，彆著涼才好。冰兒，還不穿上外衣？”紫冰吐吐舌頭，方從清靄手裡接了衣服穿上。
“說起書房，走，我帶你們瞧瞧去。”
三人繞過清逸齋北側的山牆，沿著月湖邊走了幾步，便上了扎著竹籬笆的菊花小徑——取得就是採菊東籬下之意，直通八王的書房小院。八王見霧裡看花終是不夠分明，順手採了一朵菊花遞給紫雲賞玩。
夫婦倆不慌不忙地並肩踱著步子。紫冰撿了幾片金黃的銀杏葉子，在前面散漫地走著：“這銀杏樹夏天遮陰極好，就是秋冬遮了不少陽光。”“這是當年父皇親手栽的。”
紫冰快走兩步進了書房小院，她四處瞧瞧，又抱著銀杏樹幹問八王，“當初把書房蓋成這樣多費事兒啊。”
“你哪裡知道這書房的深意！”
八王的書房不是通常的坐北朝南，而是正門朝東，南北西三向呈倒“凹”形相連，像個環抱一樣的房子。這樣的構造撇開了前院的莊重格局、後湖的旖旎風光，隔出一個獨立的青磚灰瓦的小院，愈見靜謐。
這院落及房中的一切看似普通，卻處處蘊含著太祖皇帝的深意。三個方向相連，代表著儒釋道三教融合。這是讓在此讀書的八王要本著慈悲的般若之心，博採來自儒家的德治仁政，懷抱起道家的南華秋水，同時張開臂膀海納治國輔政的法家弼士。
房門朝東，除了應了紫氣東來的意味之外，還要提醒讀書人，在東方第一縷陽光迸出地平線的時候，就是男兒晨起讀書時了。
八王先腳進了房門，緊跟其後的紫雲略略遲疑了一下，紫冰也立在門外不再挪步。
這是南清宮中不成文的規定：八王的書房是不能隨便進的。即使打掃也都是總管齊平親自帶著不識字的小僕役收拾；褀瑞祾瑞等護衛時也只能守在門口。這樣既安靜又保密。
八王見狀，笑道：“進來吧。”
踏進正廳，一口水井躍然出現在面前。紫雲姐妹甚是好奇：“這是？”
這正是書房的獨特之處。廳中水井中的水與數尺之外的月湖相連，這樣可以利用湖水的溫度來調節室內氣溫；萬一房中失火，井水又可以及時挽救滿屋的典籍；更重要的是，讓在此讀書的八王不要坐井觀天，在低頭讀書的同時，還要抬頭透過天窗看看天外有天。
八王講完，站在東窗前眯著眼仰望著燦若華蓋的銀杏嘆道：“時光荏苒，二十多年了，這樹都長大了。不過父親的關愛一直都在！”
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紫雲沒有說話，只是挽著八王相互偎依著站著；紫冰拿著一片銀杏葉子衝著窗外的陽光，霧漸漸彌散開來，日光現出微微泛黃的光暈，讓人恍惚中彷彿見到了那個黃袍加身的男子，正慈眉善目的微笑。
紫冰眯縫著眼瞧了一會兒，方覺得奇怪：八王今日為何要帶她們來書房，還講這些隱秘已久的涵義。她試探性地望向八王，見八王意味深長與紫雲相視點點頭。沒等她發問，八王便領著她們拐向靠南的部分，這裡整齊地放置著一排排的書架。書架上按照類別碼著一部部書籍，還有一些是絹帛、竹簡。
“來。看看你都看過哪些書？”八王招呼紫冰道。
“《孫子兵法》、《春秋三傳》、《國語》、《史記》……我都看過。”
“哦，你看過的書不過這裡的十之二三。差得遠呢。”八王清冷的語氣猶如井中的涼水驟然衝散了紫冰的得意和炫耀。“今日起，你每日巳時09時至11時）和申時15時至17時）就到這兒來，站著看書。”
“姐夫，我……”這是紫冰猝不及防的，她今天本已經和雲龍約好，要去見識一下汴梁最大的酒樓白礬樓。
“沒有商量的餘地。就這樣！”八王不理睬她的撒嬌求情，“紫冰，你要好好讀，我定時檢查。若你偷懶，是要罰的！”
“姐姐？”
