卻說紫雲去邊關的事。當初紫冰和雲龍護送楊將軍出發不久，邊關就傳來訊息：宋軍將士染了瘟疫，有傷在身的病情更加惡化，沒傷的也病得提不起刀，打不了仗，隨行的軍醫雖及時醫治，但並沒有控制住疫情，有些軍醫甚至也染上了疫病。邊關危在旦夕。
收到傳驛到京的軍報文書，八王爺一籌莫展：“真是多事之秋！才解決了主帥的事，怎麼又鬧出疫情來了？”
一旁的寇準問驛卒：“是最近才發病的，還是有一段時間了？”
驛卒屈膝抱拳道：“回御史大人的話，是最近才發的疫情。”
“邊關將士知道楊將軍要回去嗎？”
“知道。將士們知道楊將軍要回去，無不歡喜。本來還說等將軍回去慶祝……不過眼下是不成了。”
“什麼？”八王疑惑地轉過頭質問，“六郎回去的訊息誰透露出去的！”
“你先下去吧。”寇準沒等驛卒回話，就囑咐他退下。他湊近八王道：“王爺，我懷疑軍中的疫情怕是有人暗中作祟。”
八王聞言冷笑道：“好啊！還真是賊心不死啊！”
“暗箭傷人，防不勝防啊！”
“看來本王得親自去捉鬼了！”
“王爺要親自去？”
“那——”八王把桌上的另一本文書遞給寇準。
“皇上讓你我去督戰？這樣也好。”寇準看完點頭道，“對了，帶上紫雲吧。”
“帶上她做什麼？”
“王爺忘了，紫雲醫術了得，去軍中可以用得著的……”
“可畢竟是個姑娘！”
寇準笑道：“派紫冰護送的時候，王爺怎麼不說她是個姑娘？”
“紫冰？我第一次見到她就知道她不好惹。”八王搖頭笑道，“可紫雲卻是閨閣淑女，怎能去軍中！”
“王爺，紫雲嫻靜，但並不是室內嬌花。她們是一起吃過苦的。”見八王略有動搖，寇準又湊近道：“除了她，咱們暫且也沒有可以相信的大夫了。”
“呼延王爺推薦了軍醫徐莫愁。還是用他吧。”
寇準見八王仍有顧慮，勸道：“徐莫愁近日去中牟軍營診病，怕一兩天還回不來。再說，徐莫愁隸屬捧日軍，若是調他去邊關，一套套文書下來，哪裡還有隱秘可言？”
權衡再三，八王一行還是帶著紫雲上了路。一路上，紫雲並不多言，只是幫忙照料八王爺和寇準的飲食，倒是比隨從周到很多。八王讚道：“有紫雲同行，路上倒是省心不少。”紫雲略略笑笑、行了禮便退去了。八王向寇準道：“紫雲跟紫冰完全兩個樣。”寇準笑道：“兩人各有各的好處，王爺慢慢就知道了。”
八王吃完飯無意中瞧見不遠處紫雲正在弓著腰像是在地上尋找什麼。八王好奇地往前走了幾步，見紫雲蹲下抓起一把土，放在鼻前聞了聞。八王剛要近前問個究竟，就被寇準叫過去詢問行程的事了。
在此後的幾天裡，八王留意到：每到一處暫歇地，紫雲都會這樣做。八王終於忍不住了，問道：“姑娘為何會對泥土如此有興趣？”
“啊？”專心聞著泥土的紫雲對這突如其來的一問有些驚訝。看到是八王，紫雲直起身微笑道：“王爺不知，我是在聞疫情呢。”
“疫情？”
“是啊。王爺可知，疫情傳播很快，空氣、水、人畜都能傳播。只是我們所經之地沒有河流，又人跡罕至，空氣更是難捉摸，只能透過泥土聞聞看疫病的源頭在哪裡。”紫雲娓娓道來，“不過王爺放心，這一路還沒有。”
路上沒有疫情，讓八王暫時放心。一行人好容易到了邊關，楊元帥親自出門迎接。紫雲見楊延昭毫髮無傷，心下覺得紫冰已經平安回京，也不進賬休息，就忙著察看軍士們的病情去了。在值班兵士的指引下，紫雲來到幾個重症的營帳前，從袖口裡掏出一塊帕子，系在耳邊遮住了口鼻，方才進帳檢視。
營帳中，染病的軍士們有昏迷不醒的，有不時嘔吐的。紫雲正在細細檢視，一個兵士驚厥狂躁，無意識地亂叫亂抓。紫雲忙過來試圖按住。不想兵士力量太大，紫雲回頭見一個士官模樣的人此刻無病痛發作，便叫道：“這位士官，過來幫幫忙。”
“你這樣細皮嫩肉，還是別費力了。”那人雖過來援手，但嘴裡卻有怨言。
