天還沒亮，長老院的那些人自然是還在睡夢之中。
不過只要值班的人還在就足夠了，廢透過契約呼喚來了廢黑，這次多半是會用到武力。
純白的建築聳立在道路盡頭，比起除妖司更顯得佔地寬廣，這裡是整個國家的心臟，長老院。而這之後，高聳入雲的深黑磚石堆砌成的巨塔，就是鼎鼎大名的鎮魂塔。除了一些被允許的人，鎮魂塔戒備森嚴，不准他人的接近。
黑白的建築相得映彰，不管多少次來到這裡，都感到內心的震撼感。
廢走進會議大廳，之前交付任務的時候才來過，那時這裡坐滿了人，而現在深夜之中，空無一人的大廳連腳步的迴音都能聽得真切。
值班的守衛跑去通知長老們御妖師的到來，而留下的幾人自然走到四處點起燭火來。
廢沿著巨大的圓形石桌走了一圈，在面對大門的離開桌子一段距離的高椅上坐下。正前方是大長老的專屬座位，在很久以前，也是開國者的座位。
這個位置是專門留給廢的，建國初廢就對看著領袖們扯皮沒興趣，卻被開國者執意安排了座位。
似乎對方早就預料到廢的長壽一般，座位恰好就在能清楚看到全員的略高後方，御妖師就像額外的監督者，自上而下監視著這個國家管理者們的一舉一動
。
自從開國者過世後，廢就再沒有坐過這個位子。
是時間太久的原因嗎？這些人已經忘記了，廢當初坐在這裡的原因。
還是說，因為外表沒有成長，這些愚蠢的人就以為自己的腦子也一樣沒有成長？
火焰燒出噼啪聲，平時不會注意的細小聲響，在這個空蕩的會議廳裡迴響。
廢支著頭，百無聊賴地撫摸趴在自己腿上廢黑的毛髮。
不知不覺養成了沒事摸摸貓的習慣，以前對小動物沒多大感覺的廢，現在也可以理解喜歡貓狗的人是怎樣的心情了。
坐下沒多久，長老們就陸續到了。
年紀越是增長，廢的耐心反而越少。以前會忍耐的事情，現在都會覺得浪費時間。瞭解她越發古怪的脾氣，長老們自然不敢在床上多賴上一會兒。
按照次序坐定，大長老這次沒有坐下，而是站到了廢的身旁。
大長老以前是一名除妖師，資質自然不是頂尖的，卻是最懂得為人處世的，在人生的智慧上算得上是滿分。因此他才會在辭去除妖師的職位之後進入長老院。
對今晚廢會來的情況，他也早已有了猜測。
大長老雖然明事理，不代表其他加入長老院的人腦子就非常清醒。總有被利益衝昏頭腦的人，一下忘了輕重。
“負責管著今天捉到的役妖的人，是誰？”
廢低垂睫毛，視線停留在黑亮的毛皮上。
大長老的年紀不輕了，特別是除妖師的靈力枯竭後，現在彎著腰低頭的模樣更是老態龍鍾。他沒有開口，平時作為主持人出面，現在只需要安靜等候廢的指示，這是他們之間不成文的協定。
“閣下，是我。”
這位站起來的男人，不就是先前提醒自己有多久沒到長老院來的那個人嗎？
廢抬眼看過去，對方坦然地昂起頭的模樣，比得上一些年輕小夥子的熱血。
身為長老院的人，還會有這樣稀有的生物啊。
廢彎了彎嘴角，牽出嘲諷的笑意。
“靈力實驗也是你授意的？”
那個被逼到絕路的除妖師肯定不會是做出這件事的主使，拼命想要挽留自己靈力，還擺出一副這是為了別人好的虛偽姿態。這樣的人是做不到思考如何進行實驗，挑選物件的。
男子點下頭，還沒開口就被廢打斷。
“既然是你做的，下去受罰吧。”
連解釋的機會都不給自己，好不容易爬上長老之位的男人不可置信地睜大雙眼。雖然心裡非常清楚廢執掌生殺大權，但是習慣了對方那少女的姿態，加上今年頗為安分的模樣
。男人已經忘記了廢實際上是怎樣的人。
“閣下，我——”
“不用解釋了。靈力實驗是禁忌，妄想利用妖怪的力量達到人類的極限。有這種錯誤想法的人，從一開始就是走錯了路。”
