衣衫破落的少女蹣跚著進了林子，循著自己看到的“真相”而行。還沒有蒿草高的她走得磕磕絆絆，摔得頭破血流。
她雖然化了人形，但雙腳卻還是蹄子的樣子，比四蹄走路艱難得多。
這是那個沙盜頭子要求的，必須用兩隻腳走路，還要穿鞋，並把頭上的角藏起來，免得被其他覬覦獬豸的人看見。
可對她一個修行尚淺的小妖怪來說，委實太難了。
沒有人願意伸手扶她一下，哪怕她身後不遠處就跟著一群手持武器的壯漢。
領頭的沙盜手裡拉著繩子，繩子另一端系在她脖頸上的鐵圈上，縱是如此，在她摔倒的時候那人都沒有扯一下繩子。
不過他們的嘴巴倒是從未停過。
“怪物，還有多遠？”
“我說你這怪東西，不會帶錯路吧？這林子哪哪都長得一個樣，等一下出不去可怎麼辦？”
“她敢！要是帶錯路就給她餓上七天，再割破面板放在螞蟻窩上面‘懲罰’。怪物，聽見沒有？好好給爺帶路！”
脖子上傳來被扯了扯的感覺，林鷺駝著背點頭，整個人差點被草從淹沒。
被罵並不稀奇，她早就聽習慣了，連脾氣都被磨得精光。每次反抗換來的都是各種各樣刁鑽的處罰，倒吊淹水、捆成粽子丟黃沙裡的蛇窟、割破面板給螞蟻咬……
再堅強的妖怪也會被削去傲骨，更何況她還只是個不滿百歲的小妖怪。
林鷺突然停下來，指著林子對面的一片嶙峋怪石：“就在那裡面，另一隻獬豸，就在那些石山後面。”
乾澀纖細的聲音像被黃沙搓過，遍佈破洞和傷痕。
“嘖！好端端的林子裡，怎麼會有一堆石頭山？不會是妖術變出來了吧？二位少當家，可要當心吶！”一個尖嘴猴腮的沙盜趕緊找機會溜鬚拍馬。
牽著繩子的老大，跟在他身側的老二，尋找另一個獬豸，就是為了能讓他兩人瓜分均勻。
“怪物，那堆石頭山是怎麼回事？”頭裹布巾，身背寬背刀，高眉闊眼、鬍子密密麻麻的大少當家扯了扯繩子。
林鷺被他扯得向後倒進草叢裡。
“是妖怪的幻術，但裡面真的有獬豸，咳咳咳咳。”她趕緊往後爬了些，以免被勒得喘不過氣。這繩子是那個術士給的。
用混合了硃砂和多種黑色驅邪動物的血浸透了的麻搓成，他們輕微的拉扯動作對她來說都是狂風暴雨。
這次那個老怪物沒來，刻意把這條繩子交給他們兄弟兩。
“幻術啊。那你進去，把那隻獬豸引到這邊來，哥，把繩子解了，栓到小怪物腳腕上，讓幾個弟兄把衣服撕了，結成條牽著。”
一直在旁邊不動聲色的二少當家勾起繩子，白玉似的臉上全是算計。
特別是那雙黑亮的眸子，像極了人家撥動的算盤珠子。
他兩同爹不同娘，老大的孃親是老沙盜的爹和一夥山匪結下的親，算是指腹為婚。老二的孃親則是送去塞外成親的大戶人家姑娘，被硬搶來的。
老大就像他的孃親，霸道，粗野。老二倒是生得文氣好看，就是心思藏得極深，跟他娘一樣不是個簡單人物。
